— Ладно, хватит балагана. Нам нужно использовать камень ведьмы.
— А камень-то не работает рядом с Фракталом, — напомнила Эсмира и отдала части Фрактала мне.
Я взяла части Фрактала, и сразу почувствовала, как он потянул на себя магическую энергию, словно пытался оценить, хватит ли у меня силы. Осколок Фрактала в руках теплел и мягко светился, почти как будто соглашаясь с моим решением.
Кайлен наблюдал за этим и саркастично заметил:
— О, чудо, кому-то дали играть с игрушкой, а мы — простые зрители. Не завидуйте, ребята, это привилегия.
— Привилегия? — переспросила Эсмира, едва сдерживая улыбку. — Ты вечно с грубостью, Кайлен.
— С грубостью, да. Но с пользой, — ответил он и добавил тихо, будто самому себе, — кто-то должен держать этот цирк в реальности.
— Ну, хватит болтать, — строго сказала Эсмира, — иначе камень застынет на месте, а Разлом нас просто пожрёт.
Мы сделали шаг ближе к вихрю портала. Камень в м руках Эсмиры вспыхнул ярким светом.
— Всё готово? — спросила Эсмира. — Один шаг — и портал откроется.
— Готов, — пробурчала я, ощущая, спокойствие.
— А я надеюсь, что этот новый мир не потребует ещё одной встречи с внутренними зверями, — Кайлен усмехнулся и сделал вид, что кладёт руки в карманы, хотя один глаз внимательно следил за вихрем. — Но, знаете, если что — я первый. Чтобы никто не спутал меня с добычей.
— Ты всегда первый, — сухо заметил Рейвен, — в неприятностях, да.
— Естественно, — кивнул Кайлен с полуулыбкой. — В неприятностях — мой профиль, как у VIP-гостя.
Эсмира подняла камень выше, и вихрь начал закручиваться быстрее, наполняясь голубым и серебряным светом.
— Ну что ж… — сказала она, — держитесь крепче. Последний шаг.
Глава 12
Мир вокруг словно раскрылся заново — и мы оказались в пространстве, удивительно похожем на мой родной мир. Тишина, знакомый запах травы и лёгкий ветерок — всё словно вернуло меня домой, но с оттенком тревоги.
Мы остановились рядом с небольшим домом — простым, но уютным, словно ожидал нас.
Кайлен, не скрывая раздражения, первым прервал молчание:
— И чёрт побери, где мы, теперь? И где, нахрен, я?!
Я улыбнулась, едва скрывая иронию в голосе:
— Мог бы хоть извиниться за свой тон, но, видимо, это слишком сложно. А мы пойдём в мой дом, там разберёмся.
Рейвен скрестил руки на груди и добавил:
— Дом — это хорошо, но что если нас здесь тоже найдут? Мы не можем позволить себе расслабиться.
Эсмира тихо сказала, глядя на дом:
— Здесь… безопаснее, чем там. Но мы должны быть осторожны. Что-то мне подсказывает, что эта игра ещё не закончена.
Арион, всё так же задумчиво, но уверенно сказал:
— Нам нужно понять, что изменилось в этом мире. Быть на шаг впереди — наша единственная надежда.
Кайлен, раздражённо хмурясь, но уже без прежних шуток:
— Ладно, пойдём уже. Я устал от этого безумия.
Я кивнула, делая шаг вперёд:
— Тогда не мешкайте. Время не на нашей стороне.
Оказывается нас телепортировало чуть дальше от моего дома. По ощущениям это было всего в нескольких минутах ходьбы, но каждое движение давалось с трудом — боль в ноге напоминала о себе.
Шаг за шагом мы быстро добрались до места. Когда дом появился в поле зрения, в горле что-то сжалось — тяжелое, липкое, будто камень. Мысли метались только вокруг одного — отца. Сколько времени прошло с тех пор, как я его видела? Не помнила.
Кайлен, осматривая дом:
— А что это вообще за место?
Я, пытаясь удержать голос от дрожи, ответила:
— Я раньше жила здесь... ну, до той самой трещины.
Подбежала к двери и начала звонить в звонок, стараясь не думать о том, что никто может не ответить. Тишина. Никаких движений, ни шороха.
Стучала всё быстрее и настойчивее, но потом услышала тихий голос Рейвена:
— Эми, кажется, тут никто не живёт.
Я обернулась, удивлённая:
— С чего бы?
Рейвен кивнул и поманил меня к себе. Я подошла, и взгляд упал на небольшую, выцветшую вывеску, прикрепленную к двери:
«Дом продан».
Я не поверила своим глазам, сердце забилось сильнее.
Эсмира тихо произнесла:
— Значит, этот мир… не совсем такой, как раньше.
Арион добавил, прищурившись:
— Возможно, эта трещина изменила не только пространство, но и время.
Кайлен, раздражённо похлопав по карманам:
— А мы теперь что, без крыши над головой?
Я выдохнула, стараясь успокоиться:
— Пока да. Но я знаю, куда мы можем пойти дальше.
Рейвен с холодной уверенностью:
— Тогда не теряем время. Нам нужно понять, что случилось с этим миром, и как вернуть всё назад.
Я повела их дальше, к месту, где раньше располагалась компания моего отца — компания, связанная с искусственным интеллектом. Но теперь вместо офисов и лабораторий там был современный спортцентр с большими окнами и яркими вывесками.