— Чёрт, — выдохнул Рейвен.
— Рей, и что теперь? — спросила я, стараясь уловить хоть намёк на план.
— А что… — усмехнулся Кайлен, но в голосе слышалась досада. — Похоже, остаётся только ждать.
— Вопрос в том, есть ли у нас на это время, — заметил Арион, нахмурившись.
Эсмира пожала плечами:
— А у нас и выбора-то нет.
Арден обвёл нас внимательным взглядом и хмыкнул:
— Не понял, о чём вы спорите, но раз вы друзья Рейвена, значит, и мои тоже. Здесь вам рады.
Рейвен тихо вздохнул и сказал:
— Раз так… подождём здесь. Здесь безопаснее всего.
Мы устроились в углу. Людей здесь было не слишком много, но и не так мало, чтобы чувствовать себя одинокими. Атмосфера всё ещё давила, но рядом с Арденом становилось немного теплее — он был словно солнечный отблеск среди каменных стен. По характеру он напоминал Рейвена, только куда более открытого и оптимистичного.
Первым делом Арден засыпал Рейвена вопросами, особенно — где тот пропадал всё это время. Но Рейвен только отмахнулся. Что он мог сказать? «Меня всосала трещина, и я бродил по чужим мирам» — звучало бы слишком безумно даже для такого места.
Эсмира с интересом расспрашивала Ардена о странных иероглифах, вытравленных на стенах, и он охотно отвечал, хотя многое сам знал лишь по слухам. Арион следил за этим разговором, и чем ближе Арден наклонялся к Эсмире, тем сильнее в глазах Ариона вспыхивало раздражение. Его ревность чувствовалась почти физически, словно в воздухе стало тесно. Внутри него что-то надломилось — и я всё никак не могла понять, как именно этот «чип» в его голове влияет на чувства.
Он держался изо всех сил, но я видела — ему больно.
И всё же Эсмира… она такая, какая есть. Морская сирена, яркая, свободная, её улыбка была как вызов.
Я тоже невольно улыбнулась, глядя на неё.
— Рей, а тут можно походить? Или лучше не двигаться? — спросила я, решив нарушить напряжение.
Арден и Рейвен переглянулись и оба засмеялись.
Кайлен прищурился, бросив на меня быстрый взгляд:
— Ну конечно. Сидеть на одном месте — точно не для нашей катастрофы.
— Знаешь что… — начала я, но меня перебил Рейвен:
— Ходить можно. Только ничего не трогай и за ворота не суйся, если жизнь дорога.
Я фыркнула и, обернувшись к ним, театрально взмахнула рукой:
— Ну хорошо, постараюсь не умереть от любопытства и ничего не сломать.
Собиралась уже уйти, но за спиной раздался голос Кайлена:
— Погоди. Я с тобой.
Я удивлённо обернулась. Он стоял, облокотившись на колонну, с привычной ленивой ухмылкой, но в глазах мелькало что-то более серьёзное.
— Ого-о-о, — протянул Рейвен, усмехнувшись. — Вы точно не поубиваете друг друга по дороге?
— Вот я об этом, — вставил Арион. — Это не «ого», это прям… шок вселенского масштаба.
— Да ладно вам, — махнула рукой Эсмира, улыбаясь.
— За пару минут не поубивают друг друга. Хотя… будет забавно, если начнут.
Арден, хмуро моргая, повернулся к остальным:
— Подождите. Это что… они не встречаются? — он явно не понимал, о чём вообще речь. — Говорите так, будто они враги.
— Нет ты что! — я резко махнула рукой. — Что за бред…
И мысленно добавила: «Хотя… если честно, он милый, когда молчит. О боже, что я несу… Всё, хватит!»
Я кивнула Кайлену, стараясь не краснеть:
— Так… если хочешь пойти со мной, идём.
— Если что — крикни, Изи, — подмигнула Эсмира, явно дразня.
— Мы пойдём, — добавил Арден с лёгким смехом. — Чтобы у вас было алиби, если что.
Кайлен ухмыльнулся ещё шире, глядя прямо на меня:
— Ну что, катастрофа, готова к экскурсии?
— Говоришь так, будто сам здесь уже бывал, — я закатила глаза, шагая вперёд.
— Мало ли, — протянул он, подмигивая.
Я ничего не ответила и ускорила шаг. Зал был огромный — с десятками коридоров, как в запутанном лабиринте. От каменных стен веяло холодом, а воздух звенел от тишины. Люди… нет, охотники, стоящие у колонн и проходов, поворачивали головы, провожая нас взглядами. Они явно не понимали, кто мы такие и зачем здесь.
Кайлен заметил это и, слегка склонив голову, произнёс полушёпотом:
— Кажется, мы тут достопримечательность, катастрофа. Улыбайся. Скоро нам портрет нарисуют.
Я неожиданно громко рассмеялась, звук моего смеха разлетелся по коридору эхом.
Кайлен улыбнулся в ответ. И… о боже. Когда он улыбается, у него на щеках появляются ямочки. Это делает его таким… няшкой. Я замерла, осознав свои мысли, и машинально стукнула себя по голове.
Кайлен подошёл ближе, наклонился так, чтобы наши лица оказались на одном уровне, и, глядя прямо в глаза, с тихой ухмылкой сказал:
— Хочешь, я сильнее побью? Мало ли что там за тараканы у тебя.