Он рассмеялся и прижал её к себе крепко, почти болезненно.
— Ты не представляешь, как долго мы тебя искали, — сказал он глухим, тёплым голосом.
— Да, дядя Майк… я тоже рада. А это, кстати, мои друзья, — она повернулась к нам, улыбаясь, и начала представлять:
— Это Арион, Рейвен, Кайлен и Эмилия.
Мы поздоровались. Майк оглядел нас цепким взглядом, в котором мелькнула настороженность.
— Откуда вы, ребята?
— Э-э... — вмешалась Эсмира, чуть прищурившись. — Это не важно, дядя. Главное — что мы теперь здесь.
— Ну, раз так... — он мягко улыбнулся. — Раз вы друзья моей племянницы, идёмте к нам. Вечером у нас пир. Всё с моря вернулось, будет что поесть и чем запить.
— О, с радостью! — сразу ответил Рейвен, довольный, как будто ему только что пообещали райский отпуск.
Я всё же не мог отделаться от ощущения тревоги.
— Вы случайно... ничего странного не замечали в последнее время? — спросил я, будто между делом.
Майк взглянул на меня, прищурился.
— А что ты имеешь в виду?
— Ну, — вставил Кайлен, — может, что-то... не так. Погода, животные, люди. Что-то, чего раньше не было.
Майк помолчал, а потом спокойно ответил:
— Если честно — есть одно.
Эсмира удивлённо подняла голову:
— Правда? Что?
— Путь к Безымянному архипелагу, — сказал он, — раньше был тихим. Мы туда ходили часто. Но теперь — сплошные бури. Волны как горы, лодки не возвращаются. Никто не рискует.
— Ну конечно, — простонал Рейвен, закатывая глаза.
— Естественно, именно туда нам и придётся идти.
Эсмира рассмеялась.
— Похоже, да. Если где-то и спрятан следующий осколок, то точно там.
— А почему «Безымянный»? — спросила Эмилия, глядя на горизонт.
— По легенде, — начал дядя Эсмиры, почесав бороду, — это тело павшего титана. Каждый раз, когда он “переворачивается во сне”, остров меняет форму.
— Если без драмы, — вмешалась Эсмира, — Безымянный архипелаг просто состоит из множества мелких островков. Вот и вся суть.
Майк громко рассмеялся, потрепал Эсмиру по волосам:
— Ты права, милая.
— Тогда вариант Эсмиры лучше, — кивнул Рейвен.
— Ну что ж, идите, — сказал Майк. — Я встречу корабль и сразу за вами.
Мы прошли по деревянной тропе, ведущей вдоль побережья, пока не вышли к чему-то вроде закусочной… хотя «закусочной» это назвать сложно.
Только крыша, ни стен, ни дверей, ни окон. С ветра пахло солью и жареной рыбой. Под крышей — шум, смех, звон кружек. Пираты.
Едва мы вошли, как кто-то заметил Эсмиру.
— О-о-о! Наша Сирена вернулась! — крикнул кто-то из угла.
— Капитан! Мы уж думали, волны тебя сожрали! — добавил другой.
Толпа загудела. Смех, свист, крики. Эсмира только закатила глаза, но улыбнулась и пошла к ним. Один за другим — объятия, хлопки по плечу, восторженные возгласы.
— Можно же без объятий… — буркнул я себе под нос.
На нас почти никто не обращал внимания. Мы заняли стол в углу. Через пару минут какой-то парень поставил перед нами деревянные кружки, из которых поднимался лёгкий аромат специй и алкоголя.
Эсмира подошла, облокотилась на спинку стула Рейвена, потом вдруг схватила его за шею, будто в шутку, и спросила:
— Ну как вам здесь, ребят?
— Супер, — коротко ответил Рейвен, едва не поперхнувшись.
— Здесь все слишком шумные, — пробормотал Кайлен, оглядывая зал.
— А ты, — Эсмира повернулась ко мне, — всё ещё
.… козёл.
— Эй! — я возмутился. — Что я вообще сделал?
Она только закатила глаза и ушла обратно к пиратам.
Рейвен усмехнулся, Эмилия переглянулась с ним — и оба засмеялись. Кайлен лишь хмуро смотрел в кружку.
— Это что? — спросила Эмилия, поднеся кружку к носу.
— Похоже на вино, — сказал Кайлен, оглядываясь.
— Вино? — переспросил Рейвен и тут же подозвал проходившую мимо девушку.
Она была блондинкой, в короткой юбке, корсете и старой шляпе с пером — типичная пиратка.
— Извините, а что это в кружках? — спросил Рейвен с очаровательной улыбкой.
Эмилия закатила глаза и чуть отвернулась.
— Ром, — ответила блондинка, улыбаясь.
— О, спасибо! — вежливо поблагодарил Рейвен.
— Если вы не против, — сказала она, поправляя шляпу, — можно я сяду? Здесь почти нет мест.
— Нет, — хмуро отрезал Кайлен.
— Извините за нашего друга, — вмешался я, пытаясь сгладить неловкость.
— Да садись, — махнул рукой Рейвен. — На него не обращай внимания.
Она присела рядом, с улыбкой добавив:
— Я, кстати, Астрид.
— Рейвен, — представился он.
— Эмилия, — коротко добавила та.
Я уже открыл рот, чтобы сказать своё имя, но в этот момент вернулась Эсмира. Её взгляд сразу упал на Астрид.
— Астрид, — холодно произнесла она.