Над головой что-то пронзительно вжикнуло, это был жалообразный хвост. Подогретые адреналином рефлексы в очередной раз сослужили ему хорошую службу. Уклоняясь от хвоста, он упал на землю и тут же откатился в сторону. Через долю секунды в это самое место ударило жало. Тварь отпрыгнула на пару шагов и принялась обходить героя с боку. Фёдор на мгновение пропал из поля зрения. Его копьё с силой ударило в бок мутанта отбросив того на пару шагов назад. Воспользовавшись моментом, Давид вскочил на ноги и ринулся на врага с сапёркой в руках.
Слепец, осознав свою беспомощность перед двумя мужчинами, вскочил на лапы и, таща за собой длинный конец копья, прихрамывая, понёсся прочь, но не тут-то было. Давид, поднявшись на ноги и вложивши силу в бросок, метнул сапёрку в неприятеля. Лопатка сделала изящный поворот и с хрустом врубилась в таз твари, погружаясь в мягкую плоть, с треском разрывая ткани и ломая хрящи.
Мутант пронзительно взревел, и завалился на бок, поднимая в воздух кучи земли и листьев. Бежать он уже не мог и лишь судорожно тащил своё искалеченное тело, прочь от добычи, которая неожиданно стала так опасна. Фёдор пулей метнулся к туше зверя, на бегу доставая из-за пояса здоровенный охотничий тесак. Через мгновение тварь захрипела, и герой увидел, как тесак мастерски отделяет её голову от тела.
Фёдор победно поднял над головой свой трофей, и радостно промычал герою. Давид махнул ему рукой и направился к пострадавшим людям. Проходя мимо трухлявого пня, его взгляд зацепился за вывернутый вверх толстый, как сытый змей корень. Обойдя вокруг, герой увидел разрытый среди корней широкий туннель, ведущий неведомо куда.
«Эти люди угодили прямо в логово этой твари, не удивительно, что они не смогли дать достойный отпор. Они просто-на просто так и не поняли, кто или что их убило.»
Он не знал причины своего беспокойства, ведь женщина, получившая такие смертельные раны, была явно мертва. Но, ведь, без всякого сомнения, именно она звала на помощь каких-то жалких пяток минут назад.
Давид подошёл к телу, и положив два пальца на шею убитой, принялся нащупывать пульс. Она простонала и медленно подняла веки. Умоляющий взгляд её голубых глаз заставил передёрнуться Давида. Словно тысячи ножей вонзились в его сердце, тяжёлый ком подкатывал к горлу. Так они смотрели в глаза друг другу. Он присел на колено и заключил ею холодную руку в свои ладони.
— Ровное… Я вас умаляю… — Из последних сил прошептала женщина.
Веки опустились, её лицо вмиг превратилось в предсмертную гримасу. Давид закрыл покойнице веки и с тяжёлым сердцем поднялся на ноги. Конечно, это бесчеловечно оставлять её тело на поедание местным хищникам, но не тащить же её на себе до самого Ровного? Хотя бы это и было её последнее желание, но это ведь чистое безумие.
— Найду её родственников в Ровном и передам плохую весть, а там дальше пусть сами шевелятся… Снаряжают караван за её телом, и телом мужа, или кто он ей? Так-то будет лучше… — утешал себя герой.
Над головой послышался шорох, и массивная ветка упала прямо по голове. Потирая затылок, герой посмотрел вверх и среди листвы и веток, различил маленькое детское лицо. Девочка сидела на ветке, прячась от него за толстым стволом. От неожиданности Давид потерял дар речи, но вскоре взял себя в руки и обратился к ней:
— Спускайся, я тебя не обижу… я и этот бородатый дядя… мы хорошие.
Девочка выглянула из-за ствола и внимательно посмотрела на героя. Её ручка с гранатой воинственно приподнялась вверх. Дальше всё пронеслось перед глазами героя, будто в замедленной сьёмке. Мелкая рывком выдернула чеку и бросила в него гранату. Не отдавая себе отчёта, в своих поступках Давид перехватил на лету снаряд, и размашисто метнул его как можно дальше, тут же упав на землю, ногами к взрыву заткнув уши ладонями.
Дорога была вытоптана тысячами ног челноков, по обе стороны деревья тянули ветки к палящему не по апрельский солнцу. Ровное Давид заметил из далека, по бокам дороги были вбиты в землю указатели.
Рядом с героем шагал довольный собой Фёдор. Распотрошив тушу зверя, он вырезал самые лакомые куски свежатины, не забыв и про трофей в виде головы, и жала. Впереди подгоняемая немым шла Девочка, которую охотник снял с дерева без её согласия.
Сам герой не хотел с ней связываться, после той истории с гранатой. И твёрдо решил для себя оставить её в лесу саму на себя, но тут вмешался Фёдор. Промычав что-то не членораздельное, он по-обезьяньи вскарабкался на дерево и отодрал от него девочку чуть ли не с корой. Так они и пошли дальше, двое мужчин медвежонок и маленькая, перепачканная как чертёнок девочка.