- Сасун? Ты что здесь делаешь? А это ещё что за горобец? - Проговорил неизвестный, освещая покрытое кровью лицо героя.
- Это я дядь Жора. А это мой друг Давид. Мы здесь по заданию мэра.
Фонари погасли, прекратив ослеплять героя, и он увидел спешащего к ним низкорослого, небритого мужчину средних лет. Подойдя к ним, мужчина склонился над Сасуном, разглядывая его раны.
- Что ж тебя, горобец ты этакий по ночи сюда попёрло? Батя твой где?
- Вот он... - Указал пальцем на тело отца Сасун.
- Мать честная! - Пошатнулся мужчина, только заметив, в высокой траве бездыханное тело Агвана. - Мы слышали выстрелы и взрывы, но думаю, если разводящий по рации тревогу не подымает значит всё в порядке. Думал, опять штрафников пригнали... а где разводящий?
- Думать надо меньше, а соображать больше! - Рявкнул, подражая чужой манере разговора, герой. Поднявшись, держась за стену и, пошатываясь, побрёл в сторону Ровного. - Разводящий ваш здешних тварей кормит. Да и вам я бы не советовал здесь оставаться... Не ровен час, найдут они для себя лазейку наружу...
Будто в подтверждение за стеной кто-то заскрёбся, а потом послышались глухие удары. Пара кирпичей отвалились от стены, и упали возле самой головы Сасуна. Сасун уподобившись герою, поднялся на ноги, и поплёлся к телу отца. Взяв Агвана на руки, он заковылял следом за Давидом.
- Стоять! - Послышался крик караульного.
- Это ещё почему? - Обернулся герой к караульному, которого Сасун назвал дядей Жорой.
- Я не позволю...
- Почему?
- Устав... - окрепшим голосом отозвался караульный, направляя дуло автомата на нарушителей. - Извини Сасун, ничего личного... Хотя, батю твоего, я с малых лет недолюбливал.
- Послушай Жора! Или как тебя там... - Стараясь подавить затаившийся в глубине страх, сказал герой. - Я знал одного из ваших, который руководился уставом. И где он сейчас? Немедленно покидайте этот объект, здесь не осталось ничего кроме смерти.
Некоторое время на лице караульного были видны черты колебания. За его спиной послышались звуки снятого с предохранителя автомата. Две псины, улёгшись на землю, надсадно дышали.
- Нет! - Твёрдо решил для себя Жора. - Такой случай упускать нельзя! Мы здесь одни. Лишних свидетелей нет. А за ваши с Агваном головы, Гасан немало заплатит. Эй, ребята! - Обратился он к своим товарищам. - Разберитесь-ка с нарушителями!
Кирпичи всё в большем объёме обсыпались со стены, а дверь дрожала на навесах, под натиском тварей. Каменная кладка неподалёку рухнула, образовав небольшой проход в стене. Из темноты здания выпало пара тел грибников, и рывком вскочив на ноги, кинулась к людям, разрывая глотки, жуткими хрипами. Ненадолго устоявшуюся тишину ночи прорезали пара очередей. Твари рухнули на землю, не добежав до людей каких-то жалких пару метров.
- Это что за херня только что была?! - Воскликнул Жора, опуская автомат и разглядывая тела грибников.
- Бежим! - Шепнул Давид напарнику, и припустил в сторону дыры в заборе.
За спиной послышались громкие возгласы, и команды. Над головой разрывая собой тугой воздух, завжикали пули. Послышался лай собак. Внезапно ход в стене расширился в разы, вываливая наружу ломаный кирпич, и из него на караульных накинулись пару десятков мертвецов.
Герой бежал к забору, петляя зигзагами. За ним надсажено сопя, бежал Сасун, таща на руках тело отца. Давид с разбега влетел в дыру между плит. Пропуская вперёд товарища, он напоследок оглянулся назад.
Возле стен происходил яростный бой, между людьми и ходячими трупами. Пара собак с скулежом исчезла в кишащей массе мертвечины, бесчисленными десятками выплёскивающейся из дыры в стене. Отряд караульных держался недолго. Вскоре их с боков обтекла река грибников, и похоронила под собой, заглушая их предсмертные крики чавканьем, и хрустом костей. Не желая смотреть, Давид принялся догонять товарища.
Давид на бегу искоса поглядел на Сасуна. Ни тени усталости не было на его лице, а в маленьких глазах блестел неподдельный гнев, хотя он и тащил на себе всю дорогу тело отца. Герой хотел было подменить его, и потащить тело Агвана самому, но он наотрез отказался.
Они бежали так уже час, боясь не успеть в Ровное до заседания совета. Герой уже порядком выдохся, но каждый раз заставлял себя бежать вперёд. Перепрыгивать через завалены, проламываться сквозь кустарник, не обращать внимания на ветки, которые так и норовят выколоть глаз.
Сасун знал эти места как свои пять пальцев, и когда они выбежали к небольшому болотцу, которое было хитро замаскировано зелёным мхом, предусмотрительно повёл их в обход. В этом месте деревья стояли маленькие, раскоряченные ветки, казалось, люто тянулись к путникам, цепляясь то за плечи, то за боевой ремень пулемёта. Даже корни, что ползли по земле мертвецки белые покрытые слизью, так и норовили столкнуть человека в болото. Пару раз он через них перецеплялся. Один раз даже споткнулся и больно ударился головой. После этого старался как можно аккуратней ступать ногами, внимательно глядя под ноги.
- Через пол часа будем в Ровном. - Сбиваясь с дыхания, прохрипел Сасун. - Ты ничего не говори, говорить буду я, понял?
- Понял. - Брякнул Давид, и снова зацепившись, полетел носом на землю. Хотя он до конца и не доверял своему компаньону, но тот вызывал в нем странную симпатию. Может потому что тот спас ему жизнь в санчасти?
Они достигли Ровного, когда солнце уже полновластно вступило в свои владения, прогнав с застывшей земли остатки ночи. На воротах их сначала не признали и уже хотели открыть огонь. Но Сасун опередил предусмотрительных караульных, громким и грязным ругательством. Тогда из-за ворот к ним вышли двое вооружённых до зубов парней.
Давид про себя отметил, что экипировка этих намного мощней, чем дневного караула. Бойцы были в броне, которую он нигде раньше ещё не видел. Броня скрывала все тело оставляя только узкие щёлки для глаз. Когда караульные приблизились вплотную к нему, он рассмотрел, что их глаза были защищены толстым затёртым стеклом. Герой мог бы поклясться, что по внешнему виду, эта бронь сможет выдержать прямое попадание с гранатомёта.
Сасун перекинулся с караульными парой слов, и спутники вошли в Ровное, провожаемые удивлёнными взглядами. Сасун повёл его не к штабу как ожидал герой, а к смотровой вышке, стоявшей за воротами. Герой ещё с далека заприметил маленькую, кривоногую фигурку Виктора Палыча. Гневно вычитающего одного из верзил.
- Почему выпивший? - Брызгая слюной, кричал Палыч.
- Ну, так, у меня дочь родилась... - потупив взгляд, ответил верзила. - Вот я чутка и опрокинул на радостях.
- Да?! Но это всё равно не оправдание! Ты же на службе! Вот ответь мне. Ты бы смог нести службу, выпив маленькую? - Немного смягчившись, задал верзиле, наводящий вопрос Виктор Палыч.
- Да. - Не понимая намёка, ответил стражник.
Мэр немного опешил от такой откровенной наглости, но продолжил:
- А после литры?
- Смог бы.
- А после двух?
- Но я же несу! - Пошатнувшись, ответил стражник.
Виктор Палыч побагровел. На его голове вздулись жилы, но вскоре махнул рукой, со словами:
- Уйди с глаз моих! Три дня отпуска. Но чтоб через три дня как огурчик! Понял?
- Понял! - Радостно откликнулся стражник и заспешил прочь.
- Видать голову здесь вашего шибко уважают! - Прошептал Давид.
Мэр наконец обернулся к герою. Оглядев с ног до головы похожих на выходцев из ада путников, и сразу же оценил обстановку. Скомандовал:
- Все по постам! Ещё раз такое повторится, лично прирежу! - Ты достал, что я просил? - Произнёс он, глядя снизу-вверх.
- Принёс. - Ответил Давид.
- Батю убили... - Срываясь на слёзы, протянул Сасун.
- Д-да, - поспешно отозвался мэр. - Я сейчас распоряжусь чтобы, на кладбище вырыли могилу... В общем Сасун, иди отдохни я всё устрою. А ты Давид, пойдём со мной нам есть о чём поговорить.