Пейкер осторожно сняла картину и внимательно оглядела заднюю часть. У самой рамки в левом верхнем углу чётко выделялась надпись, заключавшая последовательность из семи цифр, которые навевали мысль о том, что таинственный отправитель любезно предоставил номер своего телефона, чтобы всё-таки наладить контакт со здешним персоналом. Пейкер, не теряя время на ненужные раздумья, набрала указанный номер, намереваясь отчитать невоспитанного человека, но приветливый голос оператора возвестил о том, что абонент недоступен.
Сбросив вызов, женщина помрачнела. Если кто-то из окружения Пейкер хотел вручить ей ценный подарок или устроить сюрприз, то предпочёл довольно странный метод, от которого дыра в груди разрасталась всё сильнее.
Бехлюль
Проснувшись и испытав немыслимую головную боль и сухость во рту, мужчина с жадностью накинулся на бутылку с прохладной водой, которую наверняка предусмотрительно оставил Селим. Бехлюль не помнил, на какую длину развязался его язык и что именно он успел разболтать приятелю относительно конкретных деталей прошлого, которые старательно пытался скрыть. Мужчина лишь надеялся, что не сболтнул о чём-то по-настоящему важном. Чтобы не показаться чересчур наглым и не злоупотреблять щедро предоставленным гостеприимством, Бехлюль вынес рюкзак с вещами к выходу. Однако друг не пожелал слушать глупые отговорки и настоял на том, чтобы он остался жить в его доме, и даже предоставил одну из комнат, предназначенных для прислуги, на нижнем этаже. Бехлюль пообещал в скором времени найти себе постоянное жильё, потому что чрезмерная опека со стороны Селима вгоняла в краску и непривычно смущала несостоявшегося беглеца. Приятель с лучезарной улыбкой на лице отмахнулся от ненужной скромности как от надоедливого роя мошек и поспешил на работу.
Бехлюль последовал его примеру и, с неимоверным трудом преодолевая тяжесть во всём теле, переместился поближе к объекту наблюдения. Госпожа Бахар по-прежнему держалась со своим телохранителем холодно, подчёркивая глубокое недоверие к его нижайшей персоне. Однако мужчину беспокоили вовсе не вошедшие в привычку высокомерные выходки работодательницы, а мысль о передаче Нихал, острым кинжалом пронизывающая вены. Бехлюль терялся в догадках, спрашивая себя, открыла ли конверт Бахар и теперь со змеиным коварством вынашивала в своей темноволосой голове жестокий план расплаты, отложила ли столь торжественное действие на неопределённый срок или же напрочь забыла о существовании загадочной посылки.
Доставив женщину в центральную часть города по каким-то неотложным делам, Бехлюль быстро вернулся в особняк Эрдалов. В его распоряжении было не больше часа, чтобы обследовать хозяйскую спальню и найти злосчастный конверт. Без особых усилий прошмыгнув мимо охраны, рассредоточившейся по периметру зелёного газона, мужчина пронёсся на второй этаж и очутился в комнате Бахар. Несмотря на приоткрытые окна, свежий воздух почти не ощущался, сливаясь с лёгкостью цветочного шлейфа женских духов. На мгновение Бехлюль потерялся в пьянящем аромате белой фрезии, глубоко вдыхая носом и пропуская далеко внутрь, чтобы он навечно осел в стенках лёгких.
Спустя секунду мужчина вздрогнул, укорив себя в небывалой дурости и решительно настроился на то, чтобы вскрыть пугающий подарок Нихал. Конечно, странно, что непонятный клочок бумаги внушал неистовый ужас вполне взрослому мужчине, но он должен был удостовериться, что его дальнейшей работе ничего не угрожало. И когда это Бехлюль успел так мощно прикипеть к обязанностям телохранителя?
Впрочем, невзирая на совершённый смелый шаг, некоторые сомнения всё же пробирались сквозь густую чащу решимости: откуда произрастало это жгучее желание вызвать доверие у Бахар, убедить её в своей безоговорочной преданности и в то же время удержать в благотворном неведении относительно его связи с Бихтер и её неблагоприятных последствиях? Нет, мужчина не стыдился того, что натворил десять лет назад, или тех чувств, что подвели его к обрыву. Он боялся, что стоит Бахар узнать о способности Бехлюля к предательству собственной семьи, как её потрясёт немое разочарование, и женщина вообще ему никогда не поверит.
Отогнав неприятные мысли встряской головы, Бехлюль сосредоточился на обыске. Кажется, Бахар велела Бенсу положить конверт в шкатулку. Предвкушая быструю победу и заранее упиваясь благоприятным исходом, мужчина открыл сверкающую прозрачными камнями крышку, но злобно выругался, когда наткнулся на кучу цепочек, кулонов, браслетов, серёжек, брошей и прочих драгоценностей, среди которых не оказалось ничего, хотя бы отдалённо напоминающего конверт. Тогда Бехлюль бросился к маленьким ящикам письменного стола, многочисленным шкафным полкам и деревянным поверхностям туалетного столика.