- А что толку? - вспылила женщина, - Я не могу увидеть собственного ребёнка! Вынуждена скитаться по свету, как неприкаянная. Не в состоянии идти вперёд, не оборачиваясь и не опасаясь, что вот-вот кто-то из банды выскочит и схватит меня вновь.
Душу Джемиле разрывало от противоречивых эмоций. Скорбь утраты дорогого человека, печаль разлуки с любимым сыном, вынужденность подчиняться чужим прихотям и невозможность вырваться из порочного круга, - всё это словно сковывало её движения прочными цепями, мешая нормально дышать. Она чувствовала себя жалкой букашкой, за которой безотрывно следила стремящаяся полакомиться уродливая жаба.
Когда её щеки бережно коснулась грубая мужская ладонь, женщина прокляла себя за неосторожность и чрезмерную чувствительность, проявившуюся так некстати: надо же было ей расплакаться перед чудовищем, воплотившим её самые страшные кошмары.
- Перестань, дорогая. Сильным не идут слёзы.
Женщина отшатнулась от деверя и отвернулась к окну, стараясь оттереть с лица потёки туши при помощи влажной салфетки, выловленной с безграничных просторов сумки:
- Мы пришли обсуждать дела. Ни к чему тратить время на препирательства.
Ферхат согласно кивнул и с серьёзным видом таинственного заговорщика вымолвил:
- По поводу той девочки я пока ничего не нарыл. Но зато выяснил куда более интересные факты из биографии господина политика.
- Например? - в порыве любопытства Джемиле снова обратила свой взор на неприятного напарника.
- Связь с Эсмой Бейгу, которая трудится ассистенткой Бахар Эрдал.
Да, а ещё она была старшей приёмной сестрой Бенсу, которая прислуживала их семье. Джемиле хватило один раз столкнуться с болтливой блондинкой, чтобы навсегда разлюбить сплетни.
- Откуда ты знаешь, что между ними что-то есть?
- Может, уже и нет. Но однозначно было. За два года до этого она работала помощницей его пресс-атташе.
- И что с того?
- Слишком часто её ловили в компании Салиха. Она буквально следовала за ним по пятам. Да и когда почти круглосуточно находишься рядом с человеком, волей-неволей начинаешь привязываться. А если верить добытым тобой слухам о плачевном браке Эрдалов, который трещит по швам, можно смело утверждать, что мужику просто-напросто захотелось ласки. Однако намного интереснее совсем другое. Эсма могла добиться огромных успехов на политическом поприще. Многие представители партии хвалили помощницу за трудолюбивость и исполнительность. Почему вдруг она уволилась и перебежала в офис к супруге Салиха?
- Потому что поняла, что политика её не интересует? - неуверенно выдвинула свою версию Джемиле.
- Потому что их отношения закончились не совсем так, как она предполагала. Или же, наоборот, Эсма настолько приглянулась господину, что он отправил её на сближение с женой, чтобы отвести от себя любые подозрения на измену.
- То есть ты полагаешь, она либо решила действовать ему на нервы, либо следить за Бахар?
- И докладывать обо всём Салиху, да, - подтвердил Ферхат.
- Но как ты можешь быть стопроцентно уверен? У тебя же нет доказательств. Ты руководствуешься лишь чутьём и догадками.
- Иногда этого достаточно, чтобы докопаться до истины.
- И что ты намерен делать?
Губы Ферхата искривила довольная усмешка, как будто он весь день готовился ответить на заданный вопрос:
- Сблизиться с Эсмой. Если она действительно спит с мужем своей начальницы, у меня есть неплохие шансы подобраться к его рабочему офису.
- С ума сошёл? Все члены партии в основном собираются в Анкаре. А там охраны не меньше, чем в Форт Ноксе.
- Но иногда Салих предпочитает работать вдали от многолюдной толпы. Ему предоставили небольшое бюро в центре. Мне туда подступиться гораздо проще, а ему хранить важные вещи удобнее поближе к себе.
- А что насчёт содержимого шкатулки? Ты просмотрел присланные мной файлы?
Джемиле пришла в неописуемый ужас, когда в сундучке для хранения ценных предметов обнаружила множество фотографий маленьких девочек в возрасте от трёх до семи лет. К ней в голову мгновенно полезли дурные мысли, а в груди поселилось гнетущее предчувствие чего-то очень плохого. Женщина готовилась увидеть в потайном миниатюрном хранилище какие-нибудь бумаги, свидетельствовавшие об акте мошенничества, злоупотребления должностными полномочиями и принятия взяток или что-то в этом духе. Но Джемиле никак не ожидала наткнуться на изображения невинных детей. Её затрясло ещё сильнее, и женщина едва не выронила из рук телефон, пытаясь наспех заснять высунутые из шкатулки кадры, чтобы переслать их Ферхату. Она жалела, что упустила случай переманить Бехлюля на свою сторону и обрести союзника, способного принести ей немалую пользу. Например, он мог бы занять наблюдательную позицию у кабинета, чтобы помочь служанке спрятаться или предупредить о грядущем вторжении и избежать незапланированного столкновения с хозяевами. Но сокрушаться о том, чему не суждено было случиться, не имело никакого смысла. С другой стороны, благополучно выбравшись из рабочего помещения Салиха Эрдала и при этом ни разу не попавшись, Джемиле позволила пузырю гордости немного вырасти в размерах. Однако его мгновенно лопнули неутешительные слова Ферхата: