- Да, - слегка смущённо признала женщина, - вроде, проверяла недавно, а тут такой казус вышел.
- Если хочешь, могу подбросить до ближайшей заправки. Наберёшь бензин и вернёшься обратно.
- Да у меня даже канистры нет. Куда его набирать-то?
- Придумаем что-нибудь. Не волнуйся.
Эсма неуверенно потопталась по земле. Наверняка её разъедали жгучие сомнения, которые перемежались с желанием поскорее выбраться из дорожного кризиса. Женщину напрягал тот факт, что ей придётся оставить любимый автомобиль на попечение непостоянной судьбы и непредсказуемой природы и сесть к незнакомцу в невзрачный опель, чтобы спастись от нехватки топлива.
- Спасибо, я сама справлюсь, - наконец отозвалась Эсма.
Вот упрямая ослица! Вынуждает мужчины возиться с глупостями вроде задетой гордости и непомерного эго.
- В такой час машины здесь проезжают нечасто, - подметил Ферхат.
- Я в курсе. Попробую дозвониться до автосервиса. Может, они помогут.
- Связь тут тоже особо не ловит, - настоятельно заверил Ферхат. И за сказанное он мог поручиться собственной жизнью, ведь его портативный блокиратор связи работал гораздо лучше на ближнем расстоянии.
Набрав номер автосервисных мастеров и не получив должного ответа, женщина побеждённо сдалась:
- Хорошо. Я поеду с вами. Если это не доставит вам много хлопот.
- О чём речь, сестра? Мы, люди, не должны бросать в беде себе подобных.
- Спасибо, - пролепетала блондинка и, заперев двери лексуса, быстро шмыгнула на переднее сидение опеля, расположенное рядом с водительским.
Надавив на газ, мужчина завёл лёгкую беседу, пытаясь прощупать почву и удостовериться в крепости скорлупы той, которая погрязла в обмане и лжи из-за властолюбивого любовника:
- Не сочти за грубость, но почему такая красивая женщина ездит по пустынным трассам одна?
- А что, по-вашему, мне срочно требуется крепкий телохранитель, чтобы отбиваться от автомобильных проблем? - полушуткой-полусарказмом отреагировала пассажирка.
- Почему же? Подобные крайности ни к чему. Мне просто интересно, как твой муж борется с твоими казусами.
- Не то чтобы это хотя бы чуточку вас касалось, но я всё же проясню ситуацию: я не замужем.
- Вот как?
- Да. К слову, ваша жена не будет против, если узнает, что вы на досуге развозите красивых женщин по заправкам? - сменив суровость на кокетливость, полюбопытствовала Эсма.
- О, у вас отменная самооценка, - засмеялся Ферхат, - но у меня нет жены.
- Намекаете на то, что я не очень-то и красива? - оскорблённо охнула женщина.
- Скорее, на то, что я в данный момент одинок.
- Вы что, настолько отчаялись, что теперь знакомитесь на пустых дорогах?
- Жаль, - тяжко вздохнул Ферхат, - что в наше время любое проявление доброты принимают за попытку устроить личную жизнь.
- Но ведь никто не говорил, что нельзя совмещать.
- Совмещать личную жизнь и бескорыстную помощь?
- Возможно.
- А работу и личную жизнь можно совместить?
Эсма вдруг нахмурилась. Да, Ферхат намеренно надавил на её больную мозоль, чтобы проследить за неосознанной реакцией.
- Понятия не имею, - пожала плечами женщина, - Я не фанатка служебных романов.
Отъявленная врунья! Чем же она называет отношения с женатым политиком? Незначительной интрижкой? Мимолётной забавой? Или безрассудным увлечением? А какое звание им припишет уязвлённая супруга, когда раскроет столь гнусное притворство?
- Обожглась в прошлом? Попался босс-красавчик, который поиграл с твоими чувствами? - не унимался Ферхат.
- Мы не в романтическом сериале, - закатила глаза женщина.
- Верно. Думаю, тут пахнет душераздирающей драмой.
- Скажем, мне немного не повезло.
- Безответная любовь?
- Почему вас так привлекает моя любовная история? - раздражённо бросила Эсма.
- Обожаю слушать красивые истории любви. Привычка с детства. Мама любила сочинять восхитительные сказки о вечных чувствах и делиться ими со мной и братом.