Сопроводив девушку до сияющей неизвестности, отчаянный зов вывел Спящую Красавицу к неотвратимой реальности и эгоистично бросил на её растерзание.
Резко очнувшись, Эдже подскочила с дивана, на который, очевидно, её бережно положили за несколько минут до пробуждения:
- Что... Что происходит? Где я?
- Добро пожаловать в моё скромное жилище, - как ни в чём не бывало улыбнулся Аслан, подошедший к гостье вплотную.
- Ты... Ты похитил меня, - ошарашенно выпучила глаза девушка, оглядевшись по сторонам: преимущественно светлые оттенки интерьера с небольшими цветочными вкраплениями, винтажная мебель, аксессуары ручной работы, тонкие рюши, ришелье и кружева, огромные витрины под фронтонами, полукруглые рамы из чистейшего стекла с завораживающим видом на заснеженные деревья выдавали уютно обустроенный дом далеко за городской чертой.
- Ты вынудила меня пойти на это, - скоро нашёл подходящее оправдание мужчина, - Иначе бы я не простил себе, что, зная, на какую глупость ты намеренно пошла, не пошевелил бы и пальцем, чтобы предотвратить настоящую трагедию.
- Ты что, псих?! Ты маньяк, а?! - рассердилась Эдже, - Насмотрелся западных триллеров и возомнил себя Джо Голдбергом?
- Согласен, мои меры немного выходят за общепринятые рамки, но ведь куда важнее результат: ты здесь, по-прежнему незамужняя и не обременённая закостенелой ложью мать.
- Идиот, мы с Месутом и так решили разойтись. Так что твой суперметод опоздал, - проворчала Эдже. У неё не укладывалось в голове, как Аслан дошёл до того, чтобы похитить невесту практически из-под венца. Как будто его занесло в легендарную эпоху похищения сабинянок. Герой недоделанный!
- Зато я действовал наверняка. Кстати, - Аслан шустро перевёл основную тему неприятной беседы на новую и переложил увесистый свёрток поближе к пленнице, - принёс тебе вещи, чтобы переодеться. Полагаю, ходить весь день в свадебном платье не очень удобно. Да и не практично совсем.
Эдже воинственно скрестила руки на груди:
- Втюхиваешь мне старые вещички бывших благодетельниц?
- Нет, купил их специально для тебя. Они новые и неношенные. Обычно я не принимаю здесь гостей, - зачем-то добавил мужчина, - соблюдаю строгое одиночество.
- Ты и одиночество? По-моему, несовместимые понятия, - отважно съязвила девушка.
- То, что я вожу за нос привлекательных светских львиц, вовсе не значит, что они имеют доступ к моему дому. А мой дом - это только моя крепость. Не терплю посторонних на своей территории.
- Если этот дом куплен на их деньги, то фактически не принадлежит тебе.
- В документе на собственность стоит моё имя, дорогая Эдже. К тому же, тебя, конечно же, удивит, но у меня есть и официальная работа: специалист технической поддержки в крупном бизнес-центре.
Эдже театрально приложила правую ладонь к области сердца:
- Вах-вах, что за чудеса!
- Издевайся, глумись, ругай. Мне всё равно. Чужое мнение мне неинтересно. Я живу ради себя и своих близких, а не ради лицемерных и безликих незнакомцев.
- Помню, я - твоё самое большое разочарование. Теперь ещё и лицемерная и безликая незнакомка, оказывается.
- Слушай, я повёл себя грубо и резковато. Признаю. Но просить прощения не стану.
- Да, гордыня наше всё.
- Дело не в гордыне. Извинения - пустая болтовня, набор бессмысленных слов. Деяния говорят за нас намного больше.
- Хочешь сказать, что собираешься извиняться поступками?
- Именно. Так что поскорее переодевайся, госпожа Эдже, а я пока займусь нашим обедом.
Вай, уверенности самовлюблённому хлыщу не занимать. Жаль, что девушка не намеревалась проводить время в компании обезумевшего наглеца.
- С чего ты взял, что я останусь с тобой обедать после всего, что ты наворотил?
- Останешься, - победоносно заключил мужчина.
- Ну уж нет, - отрицательно цокнула языком Эдже.
- А если я скажу "пожалуйста", - невинно проблеял Аслан, и его суровые черты сгладились вкрадчивой мягкостью, предельной открытостью и трогательной уязвимостью.
Эдже стоило послать былого наставника и его неадекватные замашки куда подальше, вышвырнуть купленную им одежду в ближайшую мусорку и убежать прочь без оглядки. Но вместо этого девушка, которая всей душой желала, чтобы мужская обеспокоенность её благополучием была искренней, доверилась опытному махинатору и прогостила в его загородном домике до наступления сумерек.