- Добро пожаловать, Нихат, - услужливо произнесла женщина, чьё лицо напоминало грубо вырубленный из камня кусок. Её чёрные ведьминские кудри были уложены в аккуратную косу, нависающую над узким лбом. Между широко посаженными глазами цвета разбавленного виски перебросили вздёрнутый у края мост, переходящий в глубокую впадину у губ-лодочек.
Нихат невольно попятился назад:
- Ягмур? Что ты здесь делаешь?
- Ах, ты отсутствовал настолько долго, что, конечно же, не знаешь о произошедшем, - отозвалась женщина, поднявшись на ноги и продемонстрировав подтянутую фигуру и пышущее энергией тело, обтянутое бархатной тканью тёмного платья, - Я понимаю: многодетная семья на другом конце света, деловые встречи, бизнес-планы... Мы проживали похожую жизнь. Как жаль, что в один миг всё изменилось.
- Что случилось? - нетерпеливо выдал Нихат.
Ягмур на секунду отвернулась к окну, словно пряча непрошеные слёзы, прежде чем ответить:
- Я стала вдовой в свои тридцать шесть. Дженк покинул меня месяц назад. Оставил совсем одну.
- Соболезную, - расстроенно подхватил Нихат. Новость о кончине старого друга выбила мужчину из колеи. Он вконец растерялся, почувствовав, как все тщательно продуманные и выверенные планы опустились на дно.
- Присядь, Нихат, мы давно не виделись. Хорошо, что ты вдруг решил зайти. Скрасишь мои траурные будни. Ещё и дел навалилось куча. Мне как раз требуется помощник.
- Помощник? - устало переспросил мужчина. Голову окутал тяжёлый туман, привнёсший дикий хаос в упорядоченные мысли.
- Именно, - снова опустившись в кресло, подтвердила Ягмур, - Я почти не разбираюсь в этом. Но, согласно завещанию мужа, должна была встать во главе компании. За две недели меня хватило лишь на знакомство со штатом основных работников и проверкой поставок. Хотя, как я уже и сказала, я совершенно ничего не понимаю в управлении.
- Неудивительно, что Дженк всё доверил тебе.
- Не так ли? Мой милый муж имел проблемы с доверием. Окружал себя только самыми близкими. Никогда не разбрасывался словами. Многое держал в себе.
- Так... а почему он...?
- В прошлом году обнаружили какой-то синдром в лёгких... ОРДС что ли... после падения с лошади повредились стенки капилляра, это дало осложнения на работу дыхательных путей. Бедный... через что только Дженку не пришлось пройти...
- Но, судя по всему, лечение оказалось малорезультативным.
- И не говори...
На мгновение оба прервали беседу, почтив память покойного уважительным молчанием.
- А помнишь, как он устраивал тайные проверки друзьям? Просто настоящий маньяк был, - поддавшись лёгкой меланхолии, вставил Нихат.
- Ладно бы только друзьям. Девушки страдали не меньше. А меня как он проверял, вообразить сложно: якобы улетел на две недели в Нью-Йорк, а сам переоделся в попрошайку и подстерегал меня у дома. Я на него чуть собак не натравила.
- Да ты что? Дженк об этом не рассказывал.
- Ага. Мне повезло, что я всё-таки сжалилась и оплатила несчастному обед. А тот раз: снял фальшивую бороду, смыл синяки под глазами, смотрю, мой Дженк.
- Нет, точно маньяк, - слабо усмехнулся Нихат.
- А когда он узнал, что мы состояли в отношениях...
Да, в студенческие годы Нихат упорно добивался любви Ягмур, но та снизошла до настойчивого поклонника на короткий срок, а потом переметнулась в объятия другого.
- Ууу, - съёжился Нихат, как будто его коснулось дыхание порывистого ветра, - О его скрытной ревности даже вспоминать не хочется. Слава Аллаху, мы оставили всё позади.
- Есть вещи, которые невозможно оставить, - задумчиво бросила Ягмур.
Нихат напряжённо выпрямился, распознав в словах вдовы тревожный звонок.
- Расслабься, - обнаружив реакцию собеседника, спокойно добавила женщина, - Лучше скажи, что побудило тебя навестить компанию после стольких лет.
- Видишь ли, - осторожно начал Нихат: раз уж Дженк не в состоянии выслушать его предложение, придётся довольствоваться его наивной вдовой, - мой бизнес в Лос-Анджелесе испытывает некоторые трудности. Чтобы поправить дела, я подумал, что было бы не лишним привлечь новых людей к сотрудничеству.