- И какие же секреты хранят владельцы "Коган" холдинга? - максимально непринуждённо раскусив два хрустящих и сочных шарика, спросил Нихат, устав неуклонно петлять туда-сюда, чтобы не спугнуть гостя.
- Вам лучше знать, господин Нихат, - ухмыльнулся Айтекин, - Вы же практически сроднились с Ягмур Коган.
Вот же гадство! Похоже, газетные сплетни о браке любвеобильного папочки и безутешной вдовы не достали лишь мёртвого.
- Простите, но я не совсем, - постарался разыграть неотёсанного дурака Онал младший.
Однако господин Токбаш оказался смышлёным и проницательным индивидуумом, позволив натянутой маске невоспитанного босяка слететь прочь:
- Бросьте, я тоже собрал на вас некое резюме и, очевидно, подготовился к этой встрече лучше вас. Вы выведываете у меня грязные тайны своей начальницы под предлогом типичного бизнес-ланча.
Да, Нихат, возомнивший себя талантливым детективом, сел в глубокую зловонную лужу. Его отчаянные старания подольститься к былому финансисту потерпели безоговорочное фиаско, и теперь в голове не рождалась ни одна гениальная идея по исправлению довольно плачевного положения.
- Хорошо, давайте поговорим начистоту, - выпив немного воды, миролюбиво предложил Нихат.
- Если вы полагаете, что я стану выбалтывать неприглядные подробности каждому встречному, то либо очень наивны, либо напрочь лишены инстинкта самосохранения.
- Тогда скажите, почему вы покинули компанию? Согласитесь, упорно трудиться на протяжении пяти лет, а потом внезапно уйти... Подобный поступок выглядит как минимум странно.
- Вы невнимательно меня слушали, - констатировал Айтекин, - Я уже говорил, что меня использовали. Поэтому я ушёл от Коганов и с тех пор держусь от их подобных как можно дальше.
Гость поднялся на ноги и, забросив в рот королевскую креветку голыми руками, предостерегающе добавил:
- И ты тоже держись от них подальше. Бесплатный совет, брат. Пользуйся на здоровье.
33
Бахар
Первый день февраля выдался, на удивление, спокойным и солнечным. Хрустящий снег давно растаял, оставив многочисленные улицы голыми, неприметными и однообразными. Высокие здания, словно застенчивые девицы, крепко прижались друг к другу, пряча за зашторенными окнами доверенные им тайны. Лишь деревья не боялись предстать такими, какие есть, и, горделиво расправив величавую крону, старательно тянули свои спутанные ветви к чистому небосклону, как будто пробудившиеся от долгого сна котята, лениво, но грациозно потягивающиеся на сияющем солнце. Воздух потихоньку наполнился будоражащими запахами приближающейся весны и заманчивыми надеждами на новое будущее.
В огромном особняке Эрдалов с утра царило неземное блаженство и желанное умиротворение. Мине Караэль с верной подругой Кюгю беззаботно колесили по Западной Европе. Господин Волкан усиленно занимался составлением чрезвычайно важных контрактов. Севиль не появлялась дома с прошлого вечера, очевидно, развлекаясь в отличной компании недавнего ухажёра Берка Джанлы. Салих находился в постоянных партийных разъездах. А малютка Селин гостила у бабушки Лале. Вот Бахар, в полной мере наслаждавшаяся полученным клочком вожделенной свободы, и решила устроить скромный, но сытный завтрак за пределами душного кирпичного гиганта.
Хотя когда она загадывала получение столь могучего дара вместе с Бехлюлем на новогоднем празднике, то имела в виду не совсем это. Тогда женщина мыслила более глобально и менее материально. Супруга расчётливого политика месяцами грезила об окончательном разрушении незримых оков принудительного брака, о благополучном избавлении от хищных лап свирепого тирана и о заманчивой возможности растить любимую дочь без оглядки на его безграничную власть и аморальные установки вседозволенности. Для Бахар полная свобода означала обретение безжалостно отнятых прав на осмысленный выбор работы, занятий и хобби, непосредственное волеизъявление, единоличное распоряжение собственным телом и умом, обретение душевной гармонии и совершение действий без какого-либо давления извне, без насильственного принуждения или сильного угнетения, а с безусловной поддержкой, сочувственным пониманием и безоговорочным одобрением близких людей. Но самое главное, старшая из дочерей бездушного Халита безумно хотела быть рядом с тем, на кого непоколебимо указывала стрела, неожиданно пронзившая её измаявшееся сердце.