Венсан сделал несколько глубоких вдохов для храбрости, после чего с предельной кропотливостью и благоговейной внимательностью взял дочь.
- Я всё правильно делаю? - замерев в одной позе и боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть сладкий сон малышки, блаженно причмокивающей тонкими губками, поинтересовался Венсан.
- Да. Ты будешь самым лучшим папой, - одобрительно улыбнулась Элиф.
- Ну, до этого звания мне ещё далеко. Я и мужем-то хорошим не стал, - сокрушённо признал Венсан.
- Мы уже это прояснили. Не стоит возвращаться к злосчастной оплошности. Ты попросил прощения, я простила. Кроме того, прошло столько времени. И у нас теперь есть более важные темы.
- Например, твоё модельное агентство "Prestige", - более вдохновенно добавил Венсан, потихоньку усаживаясь на лавочку и не выпуская Неслиш из рук.
За две недели до невозможности трудолюбивый супруг согласовал с Элиф наиболее подходящие варианты зданий в Стамбуле и Париже, внёс предоплату, оформил нужные договоры аренды, назначил подрядчиков и распределил обязанности дизайнеров, естественно, предварительно посоветовавшись с любимой, даже провёл пару-тройку собеседований для потенциальных сотрудников "Престижа" под её непосредственным онлайн-руководством.
- Я безумно тебе благодарна, - погладив покатые мужские плечи, скрытые под светло-серой шерстяной тканью приталенного пальто, отозвалась женщина, - Но дальше я займусь агентством самостоятельно. Иначе для меня совсем никаких дел не останется.
- Сумеешь ли ты совмещать материнство и модельный бизнес? - искренне озадачился мужчина, - Мама рассказывала, что балансирование на грани между работой и семьёй очень изматывающе и отнимает уйму духовных и физических сил. Я не хочу, чтобы погоня за самореализацией в двух сферах жизни вконец тебя измотала и истощила. Мне нужна энергичная и предприимчивая жена, а не опустошённый и изнемождённый призрак.
- Вот как? Значит, я всегда обязана быть заводной и весёлой хохотушкой, и у меня нет ни единого права расстроиться, устать, слечь с плохим самочувствием или покапризничать без причины?
- Я не это имел в виду, - запротестовал муж.
- Я не знаю наверняка, - понимающе вздохнула женщина, - на сколько хорошо у меня получится заниматься предпринимательством и воспитанием дочери одновременно. Но я не сдамся, пока не достигну положительных результатов хотя бы на одном из выбранных поприщ. Тем более, я уверена, что ты и мадам Реин не бросите меня в самые трудные моменты.
- Если я не поддержу тебя в трудную минуту, можешь смело со мной разводиться, - разрешил Венсан.
- Ещё чего? Ты от меня теперь не отделаешься. Кстати, я не поблагодарила тебя за восхитительный цветник, который ты устроил в моей палате после рождения дочери, - Элиф склонилась над мужем и принялась упоённо целовать его бородатые скулы.
- Прекрати, - игриво возмутился супруг, неуклюже уворачиваясь от женских ненасытных губ, - я же уроню Лоретт.
Проснувшаяся внезапно малютка жалобно захныкала, прервав взрослые забавы и вернув расшумевшихся родителей к реальности, полной осознанной ответственности и закономерной неизбежности.
Заехав в квартиру Элиф, тщательно накормив Неслиш, сменив памперсы, наигравшись с ней вдоволь и собрав недавно купленную одежду для матери и малышки, счастливые и влюблённые Дюпьеры отправились на длительную прогулку по мегаполису. Самозабвенно поедая кумпир с оливками, сосисками, маринованными огурцами, майонезом и острым соусом (прощай, сбалансированная диета для новоиспечённых родительниц), вдыхая свежий морской воздух и строя забавные рожицы лежащей в универсальной коляске крохе, супруги неспешно обошли километровую набережную, прежде чем посетить центральное кладбище, где были захоронены родители Элиф. Показав внучку почившим родственникам и помолившись за их вечный покой, женщина простилась с ненаглядной родиной, мысленно поклявшись вернуться после открытия модельного агентства.
- A bientôt, Istanbul! - прошептала Элиф, взбираясь по выдвижному трапу сверхлёгкого самолёта, - On te reverra.
Позади оставались тяжкие невзгоды, гнетущие разочарования и горестные воспоминания. Женщина отправлялась навстречу ошеломляющим открытиям, бурлящим радостям и планомерному развитию. Она решительно двигалась к неизведанным горизонтам безоблачного и многообещающего будущего, прочный фундамент которого заложило триумфальное появление маленького дива по имени Неслихан-Лоретт.