Парень поднял голову. Нависнув грозной тучей, перед ним предстала девушка с вытянутым лицом. Её губы, напоминающие продолговатое сердце, были сжаты в плотную линию, а восточные глаза с приподнятыми уголками горели чёрным пламенем ненависти. Длинные, достающие до самых локтей волосы цвета топлёного горького шоколада накрыли Бюлента беспросветным шатром.
– Остынь, - откашлявшись, заявил парень и попытался оттолкнуть от себя недовольную незнакомку, чтобы выбраться из волосяной стены, - я в наушниках был, поэтому не услышал. А ты что, тормозить не умеешь? Меня с ног сшибла...
Девушка отпрянула назад, но потеряла равновесие и едва не упала на пятую точку. Бюлент протянул руки, чтобы помочь ей, но незнакомка вовремя переместила вес на широко расставленные ладони.
- Мне пришлось откинуть велосипед в сторону, чтобы тебя не задеть, идиот! - крикнула она, осторожно поднимаясь с земли.
- Вау, а ты выше, чем можно было бы предположить, - заключил Бюлент, резво вскочив на ноги и отряхнув светлые штанины от дорожной пыли.
Девушка проявила нулевую реакцию, бросившись к безжалостно брошенному на обочину велосипеду. Ухватившись за руль, она выровняла двухколёсный транспорт.
- Кстати, я Бюлент, - подойдя к незнакомке вплотную, представился парень.
- Нилюфер, - даже не повернув головы, небрежно бросила девушка и уже собиралась покатиться дальше, но Бюлент перекрыл ей дорогу:
– У тебя красивые волосы, Нилю, знаешь?
– Я сказала, меня зовут Нилюфер, - презрительно сощурив глаза, процедила неуклюжая велосипедистка.
– Не любишь, когда сокращают твоё имя?
– Что ты за болтун? Слишком много говоришь с утра пораньше, - закатила глаза девушка. Обойдя надоедливого парня, она вкатила велосипед на территорию особняка Эрдалов через заднюю калитку.
- Ты живёшь здесь? - подскочив к приоткрытой дверце, удивился парень. Что могло связывать эту таинственную красавицу с характером горделивой пантеры и знаменитую Стамбульскую семью?
Нилюфер гордым молчанием дала любопытному Бюленту понять, что не желает продолжать беседу:
- Доброго дня, Бюльбюль.
– Я Бюлент, - вежливо поправил парень.
Нилюфер безразлично пожала плечами и скрылась за зелёными зарослями двора. Не сводя с девушки заворожённо горящих глаз, парень вдруг почувствовал острую нужду в ней. Точнее, в том, чтобы Нилюфер отныне присутствовала в его жизни как можно чаще. Заодно не мешало бы попасть в дорогой особняк. И непременно. Только на этот раз через входные двери и никак иначе.
Доехав до дома Несрин на такси, Бюлент столкнулся с Рызой, лысым лесовичком с забавно торчащими ушами, сморщенной лысиной и пухом седых усов. Парень едва не рассмеялся, когда этот несуразный человечек врезался в гостя, продолжая раздавать наставления супруге:
- И не забудь, что на следующие выходные мы едем в гости к моему кузену Халилю. За подарки не беспокойся, я куплю что-нибудь младшим. А старших мы вряд ли застанем...
- Можно пройти? - не вместившись в дверной проём, спросил Бюлент.
- Добро пожаловать, гуляка, - прокружившись юлой и расплывшись в добродушной улыбке, сказал Рыза и отступил в сторону, пропуская гостя в дом. Парень благодарственно кивнул и шагнул за порог. Он собирался пройти дальше, но хозяин дома, сурово сдвинув брови, бросил:
- А переобуться?
- Точно, - спохватился Бюлент, быстро скидывая ботинки.
- Ладно, я пойду, а то пора магазин открывать, - сообщил Рыза и напоследок прикрикнул, обратившись к жене, - Несрин, я ушёл!
- Лёгкой работы, - долетело со стороны гостиной.
- Извинись за меня перед гостьей, - попросил мужчина и вышел вон.
Гостьей? Неужели тётя Шайесте решила навестить старую подругу? Если так, то она наверняка уже знает о его возвращении. Впрочем, Несрин никогда не умела держать язык за зубами и рано или поздно поведала бы близкой подруге об оказанном члену семьи Зиягилей приёме.
Бюлент нервно потоптался у гостиной, собирая всю храбрость в кулак, чтобы предстать перед очередным человеком из прошлого. Однако как только парень осуществил задуманное, то увидел вовсе не шестидесяти шестилетнюю старушку, а вполне молодую женщину в классическом чёрном костюме. Встретившись взглядом с гостьей, Бюлент запаниковал.