Покинув незаметно детскую площадку, Джемиле вышла на набережную. Приметив прилавок с жареным каштаном, она по привычке направилась к нему, памятуя о любви сына к этой уличной пище. Как только женщина потянулась за кошельком, за спиной раздался пугающе-знакомый голос:
- Как приятно снова увидеть тебя, дорогая невестушка.
Сердце Джемиле сделало тройное сальто, болезненно забарабанив по грудной клетке. Проклятье! Ферхат всё-таки отыскал её. А она, как дура, переезжала из города в город, стараясь запутать следы.
Женщина застыла на месте, боясь пошевелиться. Настолько силён в ней был засевший под коркой страх, порождаемый одним присутствием эгоистичного человека. Джемиле слегка повернула голову, но в спину тут же упёрлось что-то металлическое, чей холод передался телу даже сквозь нетонкую ткань платья.
- Не верещи и шагай.
Мужчина проконвоировал жертву до ближайшей чайной и ловким движением спрятал оружие во внутреннем кармане куртки, как только занял свободный столик в углу помещения. Джемиле последовала его примеру.
- Два чая, - повелительно бросил мужчина ещё не успевшему подойти официанту, который остановился на полпути и, согласно кивнув, поспешил передать заказ на кухню.
- Что тебе нужно, Ферхат? - опустив любезности, грубо спросила женщина, - Ты и так окунул меня в болото. Из-за тебя я не в состоянии нормально посмотреть своему сыну в глаза.
Мужчина непроизвольно почесал свой широкий нос с горбинкой и сощурил круглые глаза цвета засохших роз, вокруг которых кружились густые лапки ресниц:
- Не драматизируй, дорогая моя невестка. Ты оказала мне услугу, о которой я никогда не забуду. Запиши это в мой долг и не дуйся.
– Я не вернусь в тот ад, так и знай.
- Стой, ты что, думаешь, что я проделал весь этот путь только ради того, чтобы снова сделать тебя падшей женщиной? Как не стыдно, Джемиле, - укоризненно цокнул языком мужчина.
- Тогда зачем ты преследуешь меня?
– А зачем ты убегаешь? Я всего-навсего хочу предложить тебе сделку.
– Снова обманешь, да? Я не поведусь второй раз.
– Согласен, в прошлом мы столкнулись с некоторым недопониманием, - произнёс Ферхат язвительным ртом, потонувшим в островах круглой бороды, которую обычно предпочитают носить арабские шейхи, и поправил чёрные-пречёрные волосы с вплетениями вечного зимнего инея, - Но мне пришлось обмануть тебя, иначе ты бы не поддержала меня. Теперь же, даю слово, дело обстоит совсем по-другому. То есть всё иначе, не так, как прежде.
– И что же – всё?
– Я хочу избавиться от мафии не меньше тебя. Но для этого нам нужен влиятельный человек, сила которого в разы больше.
– Ферхат, я не желаю впутываться в твои грязные дела. От них не отмыться.
– Какие грязные дела, невестка? Я тебе объясняю, что хочу избавиться. Завязать, понимаешь? - вдруг переключившись на жалостливый тон, заявил пронырливый кот, чья плечистая и гибкая фигура ютилась в куртке не по размеру.
– Спустись на землю, господин Ферхат, они не оставят нас в покое. Меня даже учинённый пожар и смена паспорта не спасает. А влиятельный человек… никто не решится заступаться за таких, как мы.
– Верно, - согласился Ферхат, и при этом уродливо расплывшееся пятно родинки над левым виском выступило вперёд, - Даром, конечно, никто не вступится. Но вот если мы им поможем в очень важном вопросе, тогда ветер изменится.
– Что за важный вопрос?
Деверь с загадочным видом огляделся по сторонам и придвинулся поближе к Джемиле, понизив голос:
– Я нашёл одну влиятельную семью. Её глава поручил мне серьёзное и опасное задание. Ему нужен компромат на одного известного политика.