— Так ты верховный маг?! — воскликнул неизвестный старик, косясь на огненную сферу. Наверное, одна Элла не понимала, что здесь происходит. Она не знала, почему предмет, в руках ее сожителя совершенно не волновал окружающих. Он был как вода или воздух, таким же привычным и обыденным, но для девочки. Для нее это было нечто большее, настоящие волшебство — по-другому и назвать нельзя.
— Негоже мучить мою путницу, заставляя исполнять ваши прихоти. — зло проговорил шатен и шарик в его руках увеличился в размерах, став в два раза крупнее. — Мне кажется, за такое наказывают. — чудовищный оскал и парнишка уже собирался кидать свой огненный «мячик», сильно замахнувшись. Мужчина, который до этого был уверенным и спокойным сжался в ком, прикрывая руками голову. Он боялся, это было видно невооруженным глазом. Элла не смогла сдержать свои эмоции и все же вмешалась, заслоняя собой незнакомца.
— Что ты делаешь?! — удивленно вскрикнул сожитель и в последнюю секунду отпустил сферу, чтобы не кинуть.
«Не тронь. Ты не такой. Не отпускайся до его уровня». — показала жестами девочка и вновь заслонила своего тирана.
Мальчишка, подумав несколько секунд, все же убрал сферу, растворив ее в воздухе.
— Этот чуть не обесчестил тебя, а ты его защищаешь. — проговорил обиженно парень, сложив на груди руки.
— Благодарю вас, о милейшая госпожа. И вас благодарю, о благороднейший маг за сохраненную жизнь. Как я могу отблагодарить вас, маленькая покровительница? — жалобно молвил старик.
«Не надо». — сказала без слов девочка и проследовала к выходу.
— Ей ничего не нужно. — перевел мальчишка. — Твое счастье, что она тебя закрыла, иначе бы сейчас от тебя осталась горстка пепла. — зло усмехнулся он и, взяв за руку девочку, куда-то повел.
Мужчина нервно сглотнул и стал медленно приходить в себя.
***
— Зачем ты мне помешала? — в который раз спрашивал парень.
На это раз Адлер даже отвечать не стала, просто так же оглядывалась по сторонам. Все же красиво в этом лесу…
Солнце поднялось уже высоко над горизонтом. Оно ярко слепило, будто так и наровилось показать свою красоту, мощную силу, так и хотелось поиграться в его солнечных зайчиках. Небо было лучезарное, в нежно-голубых и темно-синих тонах. Облака рассеивались на покрывале в хаотичном порядке и создавали некие рисунки на холсте. Иногда они напоминали животных, иногда и что-то большее, например кляксы на листе или целые города. Волшебный замок, что виднелся в самом центре, конечно же, не мог остаться без внимания.
Хоть его и плохо было видно, но все же. Старинные стены из белокаменного, кремового кирпича, высокие колонны с непреодолимыми башнями. На окнах массивные решетки, а внизу белоснежные дорожки, ведущие к главным воротам. Эх, хотелось бы там хоть разок побывать. Жаль, что это лишь мечты…
Высокие деревья были практически везде. Они поднимали свои пушистые верхушки к небу и заслоняли солнечный свет. Только кое-где оставались просветы лучей. Они, будто острые копья, вонзались в землю и освещали ее, топя покрывало снега. А ведь снежинки все не унимались, они с каждой секундой заполняли просветы новым количеством, и как бы укутывали поверхность земельки, сохраняя ее тепло внутри.
— Немая, еще и глухая. — вынес вердикт спаситель, и продолжал свой путь. Адлер остановилась.
«Между прочим, я все прекрасно слышу!» — возмутилась она и сложила руки домиком.
— Да, да, да. Пожалуйста, избавь меня от своих маханий, и так холодно. — отмахнулся шатен, когда в его прекрасную головку прилетел небольшой снежный шарик. Мальчишка остановился и медленно обернулся. Его глаза то и дело загорались огоньками злости.
«О нет, сейчас он точно меня убьет…» — испугалась голубоглазая и рванула с места, несясь вглубь леса. Откуда-то послышался страшный вой, но девочка его не услышала, просто бежала, беззвучно смеясь.
— Только не это… — прошептал парень и побежал вслед за беглянкой. Его погоня длилась чуть больше десяти минут и только тогда, когда спутница почти выбилась из сил, он резко потянул ее за шиворот, отчего она упала на землю. Споткнувшись, и потеряв равновесие, парень упал прямо на Эллу, но вовремя успел выставить руки, чтобы не раздавить ее.
«Сейчас же слезь с…» — не успела «договорить» блондинка, как шатен схватил ее руки и прижав указательный палец к носу.
Девочка растерянно кивнула и зажмурилась. Где-то вдалеке послышался новый протяжный вой, и только сейчас Адлер поняла, в чем дело. Она вспомнила ту злополучную ночь в лесу и зажмурилась. Страх пробрал до основания. Элла настолько испугалась, что даже не могла пошевелиться, нервно подрагивая из-за внезапно напавшей дрожи. Стаи мурашек окутывали спину и руки, казалось девочка скоро в обморок упадет от этих переживаний.