Прикрыв свои глазки, девчонка вдыхала свежий, морозный воздух, который приятно щекотал переносицу. А после того, как на нос упала ажурная снежинка, Элла и вовсе растаяла в полуулыбке. Ее щеки давно покраснели и раскалились, как только разожженный костер. Мертвая бледность никуда не делась, зато сейчас кожа сливалась с белой картиной, что создавало некий эффект хамелеона.
— Вот ты где! — раздался голос парниши над самим лицом девочки. — Идем же! — немного грубоватым тоном произнес ее «лесной спаситель», который на минуточку, прыгнул в глубокую пропасть, ухватив ее с собой. беками
Нехотя поднимаясь с земли, Адлер следовала за неизвестным, стараясь не отставать от него. Правда иногда это не удавалось, так как она сильно засматривалась на достояние природы, ее краски и необыкновенную картину, что создовали снежные осадки.
— Зимний лес, как чудесно. — с сарказмом басил новый спутник. — Уже скучаю по этим надоедливым хранителям! — воскликнул он. — Ну где же она?!
И, словно по волшебству, перед ребятами показалась верхушка деревянного домика, из трубы которой валил серый дым. Только сейчас, подумав про теплое место, Элла вспомнила, что находится в разорванной кофте — результат старания того сумащедшего Пэйтона, и коротких шортах, причем с босыми ногами.
Рук и ступней она давно не чувствовала, и красота леса впечатляла, но сейчас бы не отказалась очутиться в месте потеплее и посуществу.
— Идем. — приказыным тоном произнес мальчишка и пошел вперед, направляясь именно к этому сооружению. Им оказалась старая таверна, ну или что-то очень похожее на нее. Внутри было очень тепло. Несколько столиков были расставлены в четком порядке, а прямо возле очередного входа стояла большая барная стойка.
— Добро пожаловать. Чего желаете? У нас лучший эльфийский нектар, есть выпивка собственного производства. — улыбнулся крупный мужчина, раза в три больше Эллы, с медной, длинной бородой, достающей практически до пола.
— Переночевать бы. — сразу ответил парнишка.
— Как раз остались свободные номера. — сказал он. — Много не возьму, все свои. Всего 25 золотых.
Мальчишка стал копошиться в своем рюкзаке.
— А вам чего, милая леди? — еще шире улыбнулся хозяин. — Не хотели бы поработать? Могу предложить вакансию.
«Нет, спасибо» — без слов отказалась девочка.
— Что-то не так? — спохватился мужчина. — Работа не сложная, просто будте украшением моей таверны. — появились злорадные огоньки в его глазах. — Плачу хорошо, колектив приветливый, а еще бесплатное жилье и еда.
«Мне очень приятно, но не нужно…» — стала было вноыь возражать Адлер, когда ее схватили за руку, она уже собиралась отдергивать, но что-то ей помешало.
— Мне нужна всего лишь маленькая подпись… — хищно произнес «роботадатель», взял хрупкую рученку девочки и уже выводил ее роспись.
Элла была настолько в шоке, что не могла даже пошевелиться. Толи это было настолько неожиданно, что она просто растерялась, толи настолько обыденно и Адлер хотела это подписать.
Неожиданно бумажку, которую все же почти подписали, выхватил тот ненормальный парнишка. Он разорвал ее на сотню маленьких частей и выбросил в недалеко стоящий камин.
— Она ничего не будет подписывать. Она со мной. — строго сказал он и кинул на прилавок холщевый мешочек, завязанный старым шнурком. — Сдачи не надо. Идем. — на этот раз эта реплика была адресована девочки.
Светловолосая не стала противоречить, просто поплелась за своим новым спутником. И чего это он ей помогает постоянно? Хотя это не самый интересный вопрос, что хотела задать Элла.
Вскоре «парочка» подошла к дубовой двери. Отворив ее, мальчик бесцеремонно вошел и стал располагаться. Прежде всего кинул свой рюкзак на кровать и по-хозяйски вытащил дощечки с камина. Затем сложил их домиком и разжег костер.
— Может ты закроешь дверь? Холодно! — вскрикнул мальчишка, а от внезапного повышения голоса парня, Элла испугалась, сделала шаг назад и захлопнула дверцу.
«И что это было?» — подумала она. Внезапно голубоглазая поняла, что ее сердце стало учащенно биться, отплясывая чечетку на стенках ребер.
Внезапно перед ее лицом распахнулась та самая дверь.
— Ты собираешься ночевать на улице? — спросил мальчишка, и, не дожидаясь ответа, притянул девчонку в комнату.
Пододвинув к камину кресло, он указал на него, мол «садись, все равно от тебя никакого проку». Адлер послушно присела, и ощутила по спине толпу мурашек. Все же тепло от костра давало о себе знать.
«Сожитель» вытащил из своего походного мешка все вещи и уже собирался снимать кофту, взявшись за края, но остановился, взглянув на блондинку. Только сейчас она поняла, что грубо пялится на парня. И, не дожидаясь дальнейшей реплики с его уст отвернулась к огню.