Шаги и голоса стихли, поэтому Эшли решила вынырнуть из укрытий, при этом, не забыв накрыть картину полотном. Перед тем как покинуть комнату, девушка содрала один коготь от обложки одной из книг и аккуратно сделала зазубрину возле стены.
В коридоре было пусто, Эш двинулась дальше. Она слишком долго шла, отчего её ноги начали болеть и мёрзнуть. Всё же есть минусы бесшумной ходьбы. Полностью отчаявшись, Эшли уже хотела свернуть и пойти обратно, но впереди показался свет, это удивило её.
«Неужели горинчная?»
Если догадки верны, то Эшли было жаль её, да и, в целом почти всех горничных, ибо это сложная работа. Хотя, если повезет с человеком, которому ты будешь прислуживать, то нет. Приглядевшись, она поняла, что свет исходит от библиотеки. Девушка победно улыбнулась и побежала туда, сразу же обдумывая план, на случай если ее все-таки поймают.
Высунув голову, она огляделась — никого.
«Может просто забыли потушить свет?» — сама себе кивнув, Эшли подошла к канделябру и взяла его-"Ну ничего, мне же лучше».
Повертев головой она начала искать стол, за которым проснулась. Походив между огромными стеллажами, она все же нашла его.
«Убрали…»
На столе кроме новых кусков пергамента и готовой чернильницы не было ничего.
«Ну уж нет. Если я пришла сюда за этой чёртовой книгой, я уйду отсюда только с ней!"—Сжав кулак, она слегка ударила им по столу, послышался тихий удар. Поставив подсвечник на стол, девушка начала искать ответы на свои вопросы. Поиски она начала с небольшого стеллажа, который ели доходил до её груди. Сев на корточки Эшли провела рукой по корешкам фолиантов.
«Как называлась та книга?"—вздохнула девушка.
«Основы этикета», «Пособие для хорошей леди»…—Девушка читала название с корешков, повернув голову на девяносто градусов. Книги, которые она видела совсем не те, что ей надо. Хотя были те, которые написанные на том же языке, что и вчерашняя газета. Шея начала затекать.
«Не уж то, тут ничего нет» — горько вздохнула Эшли-"История Штадероз»… кто или что это?
Девушка достала книгу и принялась разглядывать обложку. Кроме названия и рисунка территории не было ничего, даже автора.
«Краткость — сестра таланта…» — она помотала головой.
Эшли открыла книгу на форзаце, где была короткая надпись, сделанная от руки: Homines quo plura habent, eo cupiunt ampliora.
—Это…латынь? — в пол голоса удивилась девушка.
—Верно — раздался голос за спиной.
Эшли вскрикнула, но тут же закрыла рот рукой.
«Попалась…"-она зажмурилась и медленно уткнулась лицом в книгу.
— Вы долго собираетесь так сидеть? — поинтересовался бархатный голос, слегка хихикнув.
— Меня тут быть не должно…вы не видите меня… — бубнила девушка в книгу.
По звукам, человека это рассмешило.
— Давайте так, — сказал незнакомец, присев на корточки возле Эш — Я сделаю вид что не видел вас, а вы уберете книгу с лица, хорошо?
Голос человека был дружелюбным и даже приятным. Подумав немного, девушка медленно убрала книгу, не торопясь смотреть на собеседника.
Она подняла глаза: на нее, с легкой улыбкой, смотрел кто-то. Лица она не видела, было слишком темно, и этот человек был в капюшоне. Не ожидав, что он будет так близко, девушка встрепенулась и упала.
Незнакомец подскочил и протянул руку. Под капюшоном виднелась лишь часть его лица, — может, так падал свет, а может, его лицо было таким на самом деле, — его губы были обветренные, а возле них образовались глубокие морщины. Было вот что странно: несмотря на то, что на лице, точнее его половине, было большое количество морщин, его руки, и голос не соответствовали этому. Руки, были даже красивее и ухоженнее чем у Карины — длинные, слегка худощавые пальцы, аккуратно подстриженные ногти.…И кольца. Одно на среднем пальце, другое на большом. То, что на среднем, было похож на перстень, который носил Томас, только цвет другой. На большом — совсем невзрачное, маленькое деревянное колечко с каким-то блеклым камнем.