Беатрис широко улыбнулась публике. Я чувствовал, как мое сердце медленно покрывалось льдом. Что он сказал? «Мое сокровище»? Боюсь представить, что сейчас почувствовал бедный Нефрит.
Я пытался отыскать его в этой толпе, но было тщетно. Гости слишком высокие, мы с Лилиат были почти одинакового роста и просто растворились в этой толпе. Для нас это сейчас, конечно, плюс, но мне хотелось найти Нефрита и хоть как-то приободрить его взглядом.
— Я благодарен им всем, ведь сегодня мы с Арктуром провозглашаем себя новыми правителями Федерации Вселенной!
Толпа синхронно поаплодировала. Гардос широко улыбался. Я ради приличия сделал вид, что тоже хлопал, лениво двигая ладонями, а Лилиат продолжила невозмутимо стоять.
— Ты так нас выдашь, поаплодируй. — шепнул я ей.
— Не командуй, — фыркнула она и тоже лениво похлопала в ладоши.
— Но нас двое, а тронов — три. — Гардос медленно растянул эту паузу, от которой у меня по спине помчались мурашки. — Потому что третий принадлежит той, кто покорил мое сердце. Эта девушка сегодня станет не только моей помощницей, но и повелительницей.
Элизабет и Триллани напряженно посмотрели на Гардоса. Арктур хмуро сдвинул брови и бросил взгляд на Элизабет. Я уже по его взгляду прочитал: «Ты кого имеешь в виду? Элизабет?».
— Дорогая Триса, я люблю тебя и сказал, что буду добиваться твоего внимания. Так вот, — он взял побледневшую ошеломленную Беатрис за руки, поцеловал их и заговорил: — третий трон твой. Будь моей женой.
Все гости замерли. Элизабет громко ахнула и прижала к сердцу ладони. Триллани в ужасе отшатнулась. Ирлант нервно прокашлялся.
Мое сердце лихорадочно забилось, а все тело изнутри будто прокалывали невидимые длинные иглы. Происходящее казалось абсурдным бредом. Гардос сделал Беатрис предложение! Гардос. Сделал. Беатрис. Предложение! Что это, черт возьми, такое?!
Я встал на цыпочки, чтобы найти Нефрита, и заметил его возле парадных дверей. Он в ужасе сжимал свои волосы. Галактион пытался его придержать за плечи. Сару я не видел, но думаю, она тоже была шокирована увиденным.
Но взгляд Арктура тоже нельзя было не заметить. Такого яростного я его еще не видел. Обычно он всегда смотрел на всех с издевательской усмешкой… но сейчас он был готов порвать Гардоса на куски. Его светлые глаза засияли ненавистным алым огнем, и казалось, из них вырвется беспощадное пламя, которое сожжет Гардоса живьем. Руки были напряжено сжаты и затряслись.
Но Гардос не замечал его. Его восхищенный взгляд был направлен только на Беатрис. Девушка настолько потрясена, что я с далекого расстояния почувствовал, как она захотела провалиться сквозь землю.
— Я…я растеряна… — в ужасе промямлила она.
— Ну ты же не скажешь «нет», когда у нас столько зрителей? — бархатным низким тоном прошептал Гардос, не отрывая своего пристального взгляда от Беатрис.
— Манипулятор хренов… — прыснула Лилиат. — боже, как я его ненавижу…
— Мне нужно…время. — лишь это сказала Беатрис.
— Подумай. — сказал он и, наклонившись, поцеловал ее.
Мои ноги затряслись, я чуть не рухнул на пол, но Лилиат, от ошеломления превратившаяся в статую, не дала мне упасть. Я врезался в нее и смог вернуть себе самообладание. Но потрясенно смотреть мы продолжили.
Арктур вышел вперед и, будто надев на лицо маску безразличия, сказал:
— Сегодня мы втроем займем этот трон. Но, а пока танцы! Продолжайте развлекаться, ведь впереди еще вся ночь!