— Зовите штатного алхимика, проведем экспертизу, — не сдавался Эллиот. Он смотрел на Авера с почти нескрываемой ненавистью. В голове Эллиота попросту не укладывалось, как мог этот сопляк позволить себе грубить человеку почти в два раза старше. Не говоря уже о разнице в силах — целители всегда держались особняком и имели особую ценность для общества, а вот заклинателей пламени чуть что легко было сделать крайними. Особенно, если целитель умел воспроизводить следы ожогов.
— Придется прождать до утра, — развел руками Шон.
— Оставьте меня здесь, — всхлипнула Элль.
— А вашему специалисту явно нужна помощь, — пожал плечами заклинатель пламени.
— Шон, она работает с нами, это недоразумение, — произнес Ирвин. У него в голове не укладывалось, как мог человек, мирно куривший с ним в обед, превратиться в такую занозу в заднице. Но в этом был весь Шон — общение отдельно, а работа — это святое.
— Я понимаю, но тебе ли не знать — в городе произошла череда несчастных случаев из-за незарегистрированного зелья, — театрально покачал головой заклинатель пламени. — Разве я могу упустить алхимика, очень подозрительного и перемещающегося в неадекватном состоянии? А если дело в этих… штуках.
Ирвин скрежетнул зубами. Элль в его руках застонала от боли. Она попробовала ослабить бинты. Ирвин потянул за краешек ткани, но Шон тут же щелкнул пальцами,высекая предупредительные искры.
— Эй, нарушение инструкций по безопасности.
— Ради всего святого, она может остаться без рук! — повысил голос Ирвин.
Эллиот отодвинулся на шаг назад и внимательно наблюдал за ними. Ирвин вообще не понимал, собирался ли прислужник Летиции делать что-то. Он то и дело бросал на Эллиота вопросительные взгляды, а тот лишь пожимал плечами, будто был слишком увлечен тем, как развивались события, и не хотел вмешиваться.
— Ирвин, ты действуешь непрофессионально, — предупредил Шон. — Дождемся штатного алхимика и целителя, проверим эти… ампулы.
Ирвин поднялся вместе с Элль и передал девушку в руки Эллиоту, как рулон ткани на базаре. Подошел к Шону и выхватил у него из рук мешочек.
— Сейчас проверим, — с этими словами он вывалил на ладонь горсть драже и проглотил, не жуя.
Язык и щеки защипало от кислого лимонного вкуса, закололо от магии, но она вспыхивала и потухала. Все-таки, алхимические чары были нацелены на абсолютно живых. Ирвин поморщился и пошел к кофейнику. Обернулся на Элль и подмигнул ей. Эллиот с силой сжимал плечо девушки, так что она, даже если и хотела, не могла ни пошевелиться, ни заговорить.
— Со вкусом суварнского лимона, — отметил Ирвин. Налил себе полный стакан кофе и залпом выпил его. — Надо было тебе оставить.
— У меня аллергия, — проскрежетал Шон и посмотрел на часы. — Подождем.
— Как угодно, — улыбнулся Ирвин. Авер побелел от клокотавшей внутри ярости, пусть и пытался сохранить внешнее спокойствие.
Повисло молчание, только мерный стук трости разносился по залу.
Удар.
Удар.
И еще один в такт мерным шагам стрелок часов.
Ирвин сидел за столом и листал оставленную Стенли вечернюю газету. Элоизу усадили в свободное кресло, там она и дремала. И только Шон нервно дергался от каждого стука.
На пятый раз он подорвался:
— Может, хватит?!
— И правда, — щелкнул пальцами Эллиот.
Шон закатил глаза и повалился на пол. С грохотом завалились спать и остальные сотрудники участка, кроме ночных гостей. Ирвин встрепенулся и вопросительно посмотрел на целителя. Тот невозмутимо подошел к валявшемуся на полу Аверу и принялся считать его пульс.
— Он спит?
— Я же не совсем идиот, чтобы убить или покалечить детектива в участке, пусть и лояльном к нам, — хмыкнул Эллиот, поддевая Шона кончиком трости.
Он сделал несколько пассов руками, и Авер, не открывая глаз, поднялся, уселся за свой стол и продолжил спать лицом на недописанном отчете. Ирвин присвистнул, ни капли не смутившись под испепеляющим взглядом Эллиота.
— Что ж, думаю, инцидент исчерпан, — потер ладони Ирвин и направился к Элль. — Можем убираться отсюда.
— И куда вы собираетесь? — лениво поинтересовался Эллиот, протягивая руку, как если бы собирался схватить заклинателя за шиворот.
— Думаю, госпоже Фиуме не повредит немного отоспаться на двуспальной кровати.
— Я не сплю, — пробубнила Элль, не открывая глаз.
Целитель смерил ее долгим взглядом, что-то прикидывая в голове.
— По-тихому привести ее в храм не получится, — вынужденно признал он.
На том и порешили. Эллиот быстро проверил состояние Элоизы и сказал, что угрозы жизни нет. Ирвин оставил ему адрес, чтобы целитель мог проведать девушку на следующий день.