На полупустой служебной парковке нашла местечко подальше от входа, дорогих машин и посторонних глаз. Прихватив рюкзак, сумку с ноутбуком и внушительную коробку с ароматными свежеиспеченными круассанами, которые купила в любимой кондитерской недалеко от дома, бодро двинулась в сторону главного входа.
Только я не подумала о том, что мне нечем будет открыть довольно тяжелую входную дверь. Впереди стремительно шагал высокий брюнет. Я постаралась сесть на хвост, но догнать его с моей ношей в руках - та ещё задачка.
Он почти сумел оторваться от меня и войти в здание.
- Простите! – отчаявшись, крикнула я. - Вы не могли бы подержать дверь?
Брюнет недовольно обернулся. Нет, только не он.
- Одиннадцатая… то есть Маша?! — это был Даниил Мартынов. - Что это у вас?
- О, это обычная взятка! – я постаралась доброжелательно улыбнуться. - В особо крупных размерах!
Начальник ничего не ответил, пропустив меня вперёд, и ловко обогнал у самого лифта. Мы поднимались молча. Из лифта я намеренно пропустила Мартынова вперёд, чтобы избежать этой дурацкой неловкости, и не спеша плелась позади.
Как часто я когда-то приносила сюда круассаны и пончики, таскала коробки с пиццей и собирала горы бутербродов. Сегодняшний порыв был чем-то неосознанным. Будто, как обычно, поднимусь на третий этаж, поздороваюсь с ребятами-программистами, оставлю им часть гостинцев, а потом побегу к мужу. Он, укутав меня в свои объятия, шумно вдохнёт ароматы угощений, скажет, что вместо них лучше съест меня. А я буду сидеть в его большом кресле, забравшись с ногами. Он расскажет о нерадивых студентах, о новых программах, об очередном романе Макса. Я, как всегда, усну в ожидании, когда он закончит свои важные дела. Он разбудит меня поцелуями, и весь этот мир будет полон счастья…
- Маша, с вами всё в порядке? - из грёз меня выдернул чей-то взволнованный голос.
Очнувшись, увидела, что как вкопанная застыла у самого входа в отдел разработки. У меня тряслись руки, вместе с ними шумно скакали и круассаны в коробке. В груди больно сдавило. Паника накатывала тягучей черной волной.
- А? Ой! Да, я ногу натерла... ботинки новые…
Я поспешно проскользнула к общему столу, демонстративно прихрамывая, попыталась спрятать лицо за волосами, наклонив голову вниз, деловито раскладывая угощение для коллег.
- Понятно, - коротко ответил Даниил.
После чего спряталась за монитором, повторяла уже на автомате заученные дыхательные упражнения.
Мы с Даниилом Тимофеевичем сидели за своими рабочими местами в полной тишине пятнадцать минут, пока в офис не пришли ребята.
- М-м-м… - вдыхая аромат свежей выпечки протянул Артём, — значит, не показалось! Всем доброе утро!
- Что-то мне подсказывает: к этому причастна Маша! - следом зашёл Никита. - До её появления в нашем офисе такие ароматы не были замечены ни разу!
Я улыбнулась коллегам и пожала плечами:
- Коробка с круассанами случайно оказалась у меня в руках!
- Ставлю кофе! Я как раз не успел позавтракать, - сказал Никита, - вот бы сливочный сыр раздобыть... Маш, покажи руки, может, там ещё чего есть?
- К сожалению, нет. Опцию «скатерть-самобранка» я не подключала…
Парни занялись завтраком:
- Можно мне два? Я растущий организм, - заметил Артём.
- Значит, углеводы?! - в офис зашла Лина, наигранно нахмурившись. – Мальчики, будете продолжать в таком духе, к тридцати годам не пролезете в дверь!
- Всю ответственность беру на себя! - я виновато подняла руки вверх.
- Ховофего... феловека... довжно... фыть... много! - пробубнил с набитым ртом Никита.
Ребята болтали и смеялись, а глубоко внутри меня просыпался знакомый огонёк. Он медленно растекался нежным теплом в крови, далекими туманными воспоминаниями, которые теперь не ранили, не обжигали, но грели душу.
Едва все собрались, начальник вызвал в конференц-зал меня, Артёма, Рому и Степу.
- Так, друзья, насколько мне известно, у вас троих на носу защита диплома, - он указал на мальчишек, - и пусть ещё только сентябрь, самое начало учебного года, но времени не так много, как вам может показаться.
Затем начальник обратился ко мне:
- Маша, дипломной работой парней будет электронная библиотека всех научных публикаций их университета. Всех, что имеются в архиве. Этот проект станет вашей отправной точкой в карьере здесь. Ребятам лишняя пара рук не повредит, учитывая, как много у них текущей работы. Заодно посмотрим, в какие проекты можем включить вас в дальнейшем.
- Да, отлично! - я ободряюще кивнула коллегам.