- Я не дура. Ссор не будет, - Ася встала.
- Ты куда? - заволновался Ян.
- Пойду на кухню. Сварю рис, чтобы завтра на завтрак просто разогреть.
- Всё таки ленивая ты, Ася. Могла бы завтра свежую рисовую кашку мужу на завтрак сварганить, - поцокал языком Ян, поняв, что добился от жены всего, чего хотел.
Ася не стала отвечать мужу. Общество Яна напрягало, поэтому она спешила оказаться на кухне наедине со своими мыслями.
Поставив на плиту кастрюлю с утопленным в воде рисом, Ася подошла к окну и начала размышлять. Она хотела уехать на Новый год к Альбине, которая настойчиво весь декабрь зазывала её к себе. План был таким: купить билет на автобус до Риги и просто поставить Яна перед фактом, что уезжает. Однако теперь, зная о желании тёти Маши видеть невестку в своём доме, Ася, очень тепло относившаяся к свекрови, решила отказаться от поездки в Ригу.
Оставшиеся дни декабря Ася Тимура не видела. За неделю до нового года Ян сообщил жене, что Тим выселился из общежития и переехал жить к девушке, а Форд оставил ему.
- Это ещё почему Тимур не забрал машину? - удивилась Ася.
- Сказал, что всё равно скоро в армию уйдёт, так что машина ему не нужна, - с довольным видом пояснил Ян.
Ася недовольно подала губы, но комментировать услышанное не стала. Несколько месяцев в браке научили её поменьше высказывать мужу своё мнение и скрывать недовольство. Так было проще.
Утром тридцать первого декабря Ян вручил Асе в подарок серебряные серёжки в форме колец, усыпанных маленькими фианитами, после чего уехал на Форде за Тимуром. Они вдвоём купили продукты к праздничному столу и большой бежевый кашемировый палантин в подарок маме, а потом заехали за Асей в общежитие, чтобы всем вместе поехать в Княжий стан.
- Напоминаю, для мамы мы все, включая Тимура, сдали сессию. И никаких ссор! Только позитив, - на подъезде к деревне сказал Ян. Ася с Тимуром согласно кивнули.
Мария Леско встретила гостей во дворе дома. Она обняла обоих сыновей, потом поцеловала Асю и позвала всех в дом.
- Зачем вы тратились на продукты? - возмущалась она, когда сыновья достали из багажника Форда пакеты, набитые деликатесами.
- Это, мама, наш вклад к столу, - пояснил Тим. - Ты же не думала, что мы с пустыми руками приедем?
- И без подарка, - добавил Ян, протягивая матери палантин.
- Ой, детки, спасибо за подарок, - Мария тут же накинула палантин на плечи. - Тёплый какой! Дорогущий, наверно?
- Не дороже тебя, мамуля! - улыбался Тимур.
- Это Тим придумал палантин купить, - добавил Ян.
Мария с любовью смотрела на своих взрослых мальчиков:
- Я так рада, что вы приехали и Асеньку привезли. Давайте пообедаем, а потом баньку протопите, попаритесь, старый год проводим, а там и Новый год придёт пора встречать.
Братья Леско поддержали план матери. Они расчистили от снега проход к бане и, наносив воды, затопили её. Ася с Марией испекли яблочный пирог, напекли блинов, нажарили мяса и сервировали к ужину стол.
Вечером, помывшись в бане, Леско душевно провожали старый год, а потом встречали новый. За праздничным столом Ян, Ася и Тимур отчаянно изображали идиллию: много шутили, тщательно избегали темы учёбы, услужливо предлагали друг другу попробовать разные закуски, наперебой говорили тосты, но Мария всё равно весь вечер не сводила встревоженно взгляда со своего старшего сына. Тим почти не пил спиртного, был чересчур весел и старался не смотреть на Асю, которая сидела напротив него.
Сразу после двенадцати ночи Ян, немного перебравший со спиртным, был отправлен Марией спать. Тиму решил посмотреть телевизор, а Ася со свекровью начали убирать со стола.
Когда большая часть тарелок с салатами и прочей едой заняла свои места в холодильнике, Ася предложила свекрови пойти посмотреть с Тимуром телевизор, заявив, что сама закончит убирать со стола и помоет посуду.
- Тогда я спать пойду, - решила Мария. - Умаялась сегодня.
Она сняла с плеч палантин, аккуратно свернула его и положила на стул.
- Спокойной ночи, - пожелала Ася свекрови, сгружая в большой таз грязные тарелки.
Она перемыла всю посуду, а после этого взяла кашемировый палантин, закуталась в него и вышла на крыльцо.
На улице было морозно. Миллиарды ярких звёзд сверкали в бесконечном небе. Ася залюбовалась красотой зимней ночи.