— Самовлюблённый кретин решил, будто я проклята Иболусом, — на имени бога хвори Корвина поёжилась, назло в голову лез сегодняшний помощник-призрак. Этому пояснения она пока не находила. — Поверил слухам и, дабы не порочить королевство, втихую подговорил весь дворец свести меня в могилу. А я в последний момент подменила яд и низвергла его. Глупо вышло с моей стороны, на эмоциях приняла решение, повесив на плечи смертный приговор: покушение на его величество.
— Прям злодей, каких поищи, — отшутился Рейн, заканчивая с первым зайцем и принимается за второго. Мясо положил в найденную на месте металлическую миску. Корвина насупилась, давая понять, что тема далека от шуток и смеха.
Покрутив головой в поисках небольшой сумки, прикрепляющейся к поясу от платья, достала оттуда чистый небольшой свёрток бумажный. Расстелив на холодной земле, попросила у Рейна второй нож или хотя бы вытереть этот. У рыцаря нашёлся запасной, отданный с опаской во взгляде. Он ничего не говорил, не задавал вопросов: одним видом Корвина требовала тишины. Кот также не ввёл в курс дела, а просто похлопал того по колену. «Всё нормально» читалось в блестящих глазах кота.
Полоснув левую ладонь по всей длине, сжала для прилива крови. Обмакивая палец в алую, тёплую жидкость, выводила на бумаге непонятные символы, причитая под нос. Рейн даже прекратил разделывать зайца, затаив дыхание с тушей в руке. Рыцарь первый раз наблюдает воочию колдовство. Какой-то круг с подобием рогов сверху, точки, стрелы: символы не поясняли ничего. Поставив последнюю точку справа от круга, с порезанной руки продолжала течь кровь. Рейн смутился, заинтересованный столь тёмным её оттенком, напоминающее настоявшееся вино.
Корвина резко выгнулась в спине, коротко вскрикнув. Крик оборвался столь стремительно, что Рейн не сообразил какого мрака творится с новой знакомой. Девушку охватила конвульсия, тело самопроизвольно дергалось и извивалось, упав на спину. Подорвавшись с места, рыцарь подхватил жрицу за плечи, взгляд метался между кровавой надписью и Корвиной.
— Что происходит? Почему её глаза белые? — выпалил он, полностью сбитый с толку. — Как ей помочь?!
— Не трогай, она сейчас придёт в себя… — промурчал спокойно кот, чем окончательно добил Рейна без ножа.
Тело Корвины обмякало в руках рыцаря, глаза вернули свой привычный брусничный оттенок. Щеки приобретали живой, более здоровый оттенок. Рыцарю уже чудилось – испустила дух жрица и держал он на руках свежий труп.
— Вы… — Рейн осёкся, он не знал имени жрицы. Кот добродушно подсказал. — Корвина, с вами всё в порядке?
— Более чем, — зашлась кашлем девушка. Нависающее лицо рыцаря, непозволительно откровенный жест, слишком тесная близость – окружающая мизансцена вогнала в лёгкую краску. Наспех поднявшись, жрица заправила непослушные чернильные локоны за уши. До смеха стало душновато в снежной пещере. — Не стоит беспокоиться. И давайте на «ты», а то неловко выходит.
— Что это было? — Рейн кивком указал на символы.
— Нижняя магия, исцеляла себя в обмен на часы жизни.
Рыцарь с отупевшей миной таращится на жрицу.
— Вы обменяли жизнь на здоровье? — он, кажется, вовсе не верил в сказанное. Или осуждал глубоко в душе. Корвина склонялась ко второму варианту, он более правдоподобен. Такая реакция не первая, не последняя и не в новинку.
— С простреленным плечом долго не проживёшь без хорошего лекаря, я бы просто умерла от потери крови, — в подтверждение своих слов она немного повернулась боком, показывая окровавленные повязки. — У меня трудно остановить кровь, даже при маленьком порезе. Пара годков не особо страшно потерять вместо скорой смерти, не думаешь?
— Вероятно, — выдохнул он с долей отрешения в голосе. Коту так вовсе параллельно, он умиротворённо вылизывал лапы. Посматривая на него, Рейн стал думать, что тронулся умом. Не каждая девица – или кто угодно, с кем он знакомился, – проводила ритуалы нижней магии прямо при нём ни с того, ни с сего. — Так ты… Не просто жрица, но и колдунья?
— И зачарую, и сглаз сниму, и на картах погадаю, — посмеялась Корвина, бросая окровавленный свёрток в остывший костёр. Обязательно необходимо сжечь, дабы не обнулить заклинание. — Хочешь, твою судьбу расскажу?
— Я противник судьбы, — заупрямился он, да доля интереса присутствовала. О «предначертанной» судьбе рыцарь никогда не спрашивал, ему гораздо легче живётся в сегодняшнем. Прошлое забыто, будущее закрыто, настоящее даровано. И всё же… — Давай, колдуй, — махнул он рукой, совершенно забывая о добыче. — Посмотрим, чего нагадаешь.
Корвина самодовольно улыбнулась. Из сумочки вытащила бархатный чёрный мешочек, обыденно пощупала мягкую ткань. Карты Таро заскользили меж собой в руках, пока колдунья их тасовала. Простой способ разогреться перед гаданием, собраться с мыслями, выбросить из головы не нужное. Таро любят конкретный вопрос, а вот ответ может быть абсолютно расплывчатым.