— Можно Вас обнять? — Се Лянь немного замялась.
— Тебя. — Поправил Виктор.
—А? — Се Лянь опешила.
— Раз уж ты пригласила меня на свидание, то почему обращаешься на «Вы»? — Усмешка.
Се Лянь как рыба открыла рот, но ответить ничего не смогла. Виктор рассмеялся в открытую и сам обнял Се Лянь.
— Я пошёл! До завтра! — Красный как рак, Се Лянь выпуталась из объятий Виктора и быстро убежала.
— До встречи! — Произнёс Виктор в ответ.
Се Лянь ему определённо понравилась. Девушка скорее всего только недавно поступила в Академию и вряд ли ещё успела освоиться. И конечно же она не знает, что позвала на свидание помощника декана. Но Виктор не против. За связь со студентом его не уволят. К тому же он всё ещё учится.
Академия не препятствовала отношениям своих студентов. Только в том случае, если чувства мешали учиться. Но Виктор не такой. Для него учёба всегда стояла и стоит на первом месте. Пробиться в Пилтовер, будучи заунитом сложно. Практически невозможно. А Виктор смог. Профессор Хеймердингер не только принял его на обучение, но и сделал своим помощником. Виктор был благодарен за это.
•••
Ссора с отцом выбила Се Лянь из колеи. Она сидела в съёмной квартире и пытался привести мысли в порядок. Откровенно говоря у неё это не выходило. На столе валялась пачка сигарет, рядом стояла бутылка дорогого алкоголя. На самом деле Се Лянь не пьёт и не курит. Лишь изредка балуется. Или когда доводят нервы. Сейчас именно такая ситуация. Она сама не помнит, какая по счёту эта сигарета. Вроде бы вторая. Или третья. Неважно. Сейчас её волнуют только слова отца. Голова так сильно разболелась от количества выпитого, что Се Лянь уже и не помнит, в чём была претензия со стороны родителя. То ли его не устроило то, что Се Лянь идёт на свидание пока учится, якобы вначале надо закончить Академию. То ли потому что избранником стал инвалид. На самом деле Се Лянь абсолютно всё равно на претензии. Это её жизнь и даже родители не смогут ей препятствовать.
Ложилась спать Се Лянь не раздевшись и не умывшись.
•••
Виктор проснулся только после полудня.
— Чёрт! — Сорвалось с его губ. На сколько Виктор проспал? На шесть часов? И почему не услышал будильник? И как теперь всё успеть?
Быстрый подъём и такое же падение. Что ж, во второй раз, уже с кружащейся головой, Виктор вставал медленнее. Виски прострелила боль. Где обезболивающее? Виктор закинул в себя две таблетки и запил их водой. Поест он в кафе.
Ночевал Виктор всё-таки не в лаборатории, а у себя в квартире. Джейс, узнав про свидание, отправил его домой. Не зря. Спать в своей постели под тёплым одеялом всё же лучше, чем на жёстком диване без всего.
Стоя под ледяным душем, Виктор более менее пришёл в себя. Холодная вода текла вниз по телу, смывая сонливость. Виктор коснулся больной ноги. На ней несколько шрамов от операций. Вряд ли Се Лянь понравятся эти особенности, но ведь гораздо важнее, чтобы она сказала об этом сразу, а не молчала.
Виктор поднял глаза и столкнулся со своим отражением в зеркале. Несмотря на то, что он проспал, внешне все всё равно выглядел уставшим из-за прогрессирующей болезни.
В голову пришла мысль, что нужно заказать такси. Самое главное – не опоздать. Пробки в Пилтовере уже обычное дело. Но пешком Виктор не смог бы дойти. До кафе слишком далеко. Всё-таки свои возможности он оценивал здраво.
Такси подъехало через несколько минут. Виктор в этот момент закончил разбираться с волосами. Они сильно отросли и сейчас доходили до плеч. Давний эксперимент с окрашиванием прядей в блонд сильно выделялся. Но Виктор не был против. Ему нравилось, как он сейчас выглядел. Привлекательно, и наверное, сексуально. Мысль о этом заставила Виктора задуматься. Понравится ли он таким Се Лянь? Не в форме Академии, а в обычной одежде? В самой простой рубашке белого цвета, в обычном бордовом пиджаке и брюках.
Погода сегодня радовала Виктора. Он, в отличие от других людей любил дождь, и поэтому с радостью взял зонт, чтобы дойти до такси.
У подъезда Виктор увидел чёрную машину – его такси – и граффити. Хотя вчера дворники уже стирали одно. Неужели за ночь опять нарисовали?
Таксист, крупный мужчина, поприветствовал Виктора с радостным лицом. Виктор улыбнулся ему в ответ. В любой другой день он вряд ли бы так сделал.
По дороге в кафе между ними возник небольшой диалог. После вопроса Виктор поделился рассказом о Се Лянь, а таксист рассказал о том, как встретил жену.
•••
«Царство» хоть и называли кафе, но это не совсем верно. Оно скорее похоже на ресторан с приемлемыми ценами. От этого и популярность среди студентов Академии была достаточно высокой.