Запечатывающая магия разрушалась, исчезая с ворот дворца и образуя брешь в защите сердца королевства. И всему виной была Октавия, пусть и не понимала, что именно сделала.
Стало словно легче дышать. Фея нервно сглотнула, решившись сделала шаг вперёд. Громкий хлопок мгновенно перечеркнул желание. Перепуганная Октавия взлетела над водой. Скрип и шорох сопровождали открытие застоявшихся на месте створок.
— Что происходит? — выдохнула, обернувшись, девушка. Только перед одной феей могли открыться врата: перед королевой. Но её не было здесь. Здесь не было ни одной живой души, кроме Октавии.
— Октавия, — шёпот донесся до неё из глубины дворца, словно свист ветра. Тихий и умоляющий женский голос. Сладостный и зазывающий. Заставляющий против воли двигаться в его направлении. Точно такой же, как был в прошлом, звучавший перед тем, как она нашла неизвестный амулет.
Не успела Октавия додумать мысль, как уже находилась в центре зала под стеклянным потолком в лучах солнца. Перед ней находился трон. Замурованный лианами, тянущимися по полу от стен. Бледно-зелёные листы создавали своеобразную дорожку от дверей к предмету власти.
Послышался приглушенный треск: Октавия невольно сжала кулак сильней. Едва разжав руку, на пол упал разрушенный череп. Из израненной ладони сочилась кровь и окропляла амулет.
— Вот, значит, как выглядит сердце Обадиля, — глубокий голос прозвучал во дворце, эхом разносясь по сторонам. Октавия дёрнулась и задрожала. Горло сжало паникой, а дыхание стало поверхностным и частым. Мужской голос звучал со спины, и девушка боялась обернуться, боялась увидеть того, кто находился здесь. Кто бы то ни был – ничего хорошего это не сулило. Ни для самой феи, ни для других жителей королевства.
— Кто вы? — сдавленно прошептала фея, и эти слова тут же разнеслись по сторонам, будто она говорила во весь голос.
— Конечно. Где мои манеры, — неизвестный вкрадчиво и чуть насмешливо откликнулся на вопрос, в интонациях слышалась гордыня, превосходство. Словно считал себя выше даже этого святого места. — Салазар – теневой вестник.
— Это не правда, — всё так же оставаясь спиной к собеседнику, Октавия покачала головой. — Теневой вестник – это сказка. Его не существует в нашем мире.
— Так ли это?
Фея резко отскочила от раздавшегося над её уха голоса, тут же разворачиваясь. Она жадно скользила взглядом по вестнику, пытаясь полностью впитать того, кого считала ненастоящим, сказанием. Испокон веков никто не видел его, только разносили слухи об этом загадочном деятеле. И вот, похоже, он стоял прямо перед ней, взирая с высоты своего роста.
Мужчину окутывали тени, скрывающие материю вокруг. Чёрные волнистые волосы почти касавшиеся его плечевой линии, серые глаза, заострённая форма лица. Он был пугающе красив. До опасности изысканным. Тёмное одеяние, открытые руки, свободная ткань полностью закрывала ноги. На его груди лежали золотистые ключи, стянутые маленькой цепью, что обхватывала шею.
Октавия смотрела ему в глаза, его же она веселила, видимо, раз он улыбался, чуть склонив голову в бок. Кажется, его забавляло поведение феи. Интерес со стороны вестника заставлял чувствовать себя неуютно и странно. Она никогда не ощущала такой реакции тела: дрожь охватывала само естество. Крылья безостановочно мелко трепетали...
— Как вы попали сюда? — спросила Октавия, желая как-то отвлечься от того, что происходило с телом.
Салазар опустил взгляд на её руку, что сделала и собеседница. Перед его ногами валялись кусочки черепа, напоенные её кровью.
— Похоже, ты сама вызвала меня сюда.
— Нет, — выдохнула, принявшись качать головой девушка. Она не могла этого сделать. Она даже не думала о всаднике в тот момент. Да и сил у фей сейчас недостаточно, чтобы творить магию. — Это невозможно. Я даже не знала, что это такое.
— Точно.
Он усмехнулся и, издав короткий свист, получил в ответ точно такой же. Мимо феи что-то стремительно пролетело, закружилось вокруг.
— Пришлось немного помочь в этом.