— Никто точно не знает. Но говорят, что она вызвала… кого-то или что-то… ради бессмертия или силы. И расплачивалась душами детей за свою сделку.
Эти слова эхом отозвались в голове Анны Петровны: "Она зовёт меня снова и снова…"
***
Это единственное место, при мысли о котором у Анны Петровны возникал образ Лизы. Слова завуча породили неосознанный страх, который тихо закрадывался в её сознание. Но после странного звонка от своей ученицы, она считала своим долгом выяснить всё, что было в её силах.
Вечером после занятий, Анна Петровна вышла из школы и немного подумав, решила, что обязана всё выяснить и самостоятельно проверить заброшенное здание.
Спустя полчаса Анна Петровна стояла перед заброшенным приютом. Её тянуло сюда необъяснимое чувство — страх смешивался с любопытством и какой-то странной уверенностью, что исчезновение Лизы напрямую связано с этим местом.
Здание выглядело мрачным и заброшенным. Облупившаяся краска на стенах фасада, выбитые окна и заросший сад создавали жуткую атмосферу.
Учительница поёжилась от этого жуткого места, ещё раз взвесила все за и против и шагнула в приоткрытую деревянную дверь, ведущую в здание.
Внутри было не лучше, всё было покрыто пылью и паутиной. Полы скрипели под ногами, воздух был тяжёлым и затхлым.
На стенах кое-где висели детские рисунки, на них фигуры детей окружали высокую женщину с нечёткими чертами лица. Она шла по мрачному коридору, заглядывая в комнаты без дверей. В одной из комнат Анна Петровна нашла старую куклу с зашитым ртом — это зрелище вызвало у неё, какой-то тихий ужас и по всему телу пробежали мурашки.
Рядом с куклой на полу лежал дневник с обгоревшей обложкой. Она подняла его дрожащими руками и открыла первую страницу:
"Сегодня я завершила ритуал. Он явился ко мне в облике человека с пустыми глазами. Он обещал мне бессмертие в обмен на души детей… Но теперь он хочет большего."
Анна почувствовала жуткий холод вокруг себя. Она услышала шорохи позади себя и обернулась.
В конце коридора стояла тень девочки с длинными волосами — по очертаниям и волосам, это была Лиза. Тень подняла руку и помахала ей.
— Лиза? — прошептала Анна Петровна.
Тень исчезла так же внезапно, как появилась.
Её сердце бешено колотилось, дневник выпал из её рук на пол с глухим стуком. Анна Петровна быстро подняла дневник и прихватив куклу выбежала из здания. Никто её не преследовал, никаких посторонних звуков. Она выдохнула, подумав, что это было всего лишь плодом воображения, а темные коридоры мрачного здания этому поспособствовали.
Глава 2: Голоса прошлого
Анна Петровна вернулась домой поздно вечером. Она чувствовала себя опустошённой и разбитой, словно кто-то выкачал из неё все силы. В руках она держала старый дневник, найденный в приюте. Его обгоревшая обложка и пожелтевшие страницы казались пропитанными чем-то зловещим. Она положила дневник на кухонный стол, включила свет и налила себе чашку крепкого чая. Но даже горячий напиток не мог согреть её — внутри неё был холод, который не отпускал с того момента, как она выбежала из приюта.
Её квартира была маленькой, но уютной. Здесь всё напоминало о спокойной, размеренной жизни: аккуратные полки с книгами, мягкий плед на диване, фотографии учеников на стене. Но сегодня этот уют казался ей чуждым. Свет в комнате был слишком тусклым, тени на стенах слишком глубокими. Анна чувствовала себя так, будто за ней кто-то наблюдает.
Она села за стол и открыла дневник. Страницы были испачканы копотью и местами порваны, но текст всё ещё можно было разобрать. Первые записи были обычными. Воспитательница описывала свою работу в приюте, детей и их повседневную жизнь. Но чем дальше Анна читала, тем мрачнее становились записи.
"Сегодня я услышала его голос впервые. Он говорил со мной через зеркало в комнате для персонала. Его голос был мягким, почти успокаивающим. Он сказал, что может помочь мне защитить детей от бед и голода. Я должна просто выполнить небольшой ритуал…"
Анна почувствовала, как у неё пересохло во рту. Она перевернула страницу.
"Я сделала это. Я принесла ему жертву — маленькую куклу с зашитым ртом, символизирующую одного из детей. Он сказал, что этого достаточно для начала… Но теперь он хочет большего."
Строки становились всё более хаотичными и пугающими.
"Он обещал мне бессмертие. Сказал, что я смогу вечно заботиться о детях… Но теперь дети исчезают один за другим. Я не могу остановить его… Он смеётся надо мной..."