Тряхнув головой, отгоняя ненавистные ей самой воспоминания, шиисса ШиМаро снова поднесла к лицу клинок. Погладила блестящее лезвие подушечками пальцев и решилась.
— Ты хочешь силу? — тихо спросила она. — Ты ее получишь. В любом случае, медлить нельзя. Ритуал я проведу сегодня, как только Грейм доставит в Сайриш виконта.
Она поднялась из кресла, поудобнее перехватила рукоять клинка и направилась к двери. на примете у шииссы ШиМаро была только одна жертва, достойная того, чтобы напитать агритт жизненной силой. А поскольку завтра все равно уже все решится, медлить не стоит.
Но в коридоре что-то происходило. Какие-то звуки, шорох, тихий вскрик…
Орин нахмурилась.
— В этом доме никогда нет покоя, — зло прошипела она сквозь зубы, — и когда уже здесь все будут спать по ночам в своих постелях.
Приоткрыв двери, она осторожно выглянула наружу и тут же распахнула створку пошире — происходящее в коридоре привлекло ее внимание настолько, что шиисса ШиМаро решила не таиться более, а принять непосредственное участие в происходящем.
Глава 19
До Сайриша им пришлось добираться пешком. По занесенной снегом дороге, в темноте, постоянно спотыкаясь и, то и дело, проваливаясь в сугробы.
— Шарх знает что! — ругнулся Кристиан, когда в очередной раз застрял в сугробе по колено.
— Вот он-то как раз в курсе происходящего, — буркнул в ответ Рейджен, но руку другу подал, помогая выбраться из снежного плена.
— Понимаю теперь, почему Кьяра так ненавидит зиму, — не переставал жаловаться граф ШиДорван. — Твоя сестричка, кстати, полностью разделяет эту ненависть.
Рейджен на это только хмыкнул и поспешил дальше. Странное дело, но после лечения Кристиана он чувствовал себя бодрым и отдохнувшим, будто бы до неожиданной встречи с графом посреди заснеженной дороги не лежал в сугробе, готовясь к смерти, а спал в собственной постели несколько часов кряду. Даже рана, которую Кристиан вроде как не стал лечить до конца, оставив процесс заживления природе и регенерации, совершенно не беспокоила. Словно и не было ее вовсе.
— Ты делаешь успехи в лекарском искусстве, — не преминул поддеть друга Рейджен. — Никак у шесса Лиама практиковался.
— Сплюнь, — огрызнулся граф, пытаясь отряхнуться от налипшего снега. — Не приведи богиня у Лиама чему бы то ни было учиться. Быстрее сам на тот свет отправишься, причем с песнями и радостной улыбкой на лице.
Рейджен только посмеялся в ответ.
О том, что происходило в Сайрише, он Кристиану уже рассказал и даже не забыл о собственных догадках, только вот выводы были неутешительные и граф поддержал его в этом.
— Если здесь и в самом деле завелась черная ведьма, то дело плохо, — покачал головой граф. — Эту заразу так просто не вытравить. Хитрые они, твари. И сильные. Одному Шарху известно, сколько она уже успела жертв принести да силы накопить. Сам знаешь, черные они не то, что деревенские знахарки и ворожеи, которые скорее помогают людям. Эти силу копят годами, если не десятилетиями. А ты тут еще и про ритуал говоришь. И очень плохо, что мы не знаем, что именно она делать собралась.
— Из того, что мне удалось выведать, тот маг, которому раньше принадлежали земли, был из ваших. Вандорец. А значит, магия смерти для него не была в новинку. Я порылся у Найтвиль в библиотеке. Не сказать, что она уж слишком сильно интересовалась историей собственного дома, но кое-что я все же нашел. Бывший хозяин того замка, на развалинах которого построили Сайриш умертвил едва ли не сотни людей. Что он искал и искал ли он что-нибудь вообще — неизвестно. Может, он просто маньяком был и просто любил убивать? Но и он и его сестричка теми еще тварями оказались.
— Сестричка? — удивился Кристиан. И его удивление было понятно, женщины редко имели магический дар, даже в прошлом, когда магов было не в пример больше, чем сейчас, среди прекрасной половины редко попадались сколько-нибудь сильные магички.
— Ага, они близнецы… были. И, кстати, в тех записях, что я смог найти в Сайрише, ее ненавидели местные едва ли не больше, чем самого некроманта.
— Так она на самом деле силу имела?
— Не знаю, — покачал головой Рейджен. — Об этом я ничего не нашел, а местные не слишком на эту тему распространяются. То ли и в самом деле не знают ничего, то ли решили похоронить их с концами.
— Ладно, — мотнул головой Кристиан, — все это нам никак не поможет. У нас другая проблема — черная ведьма. Кстати, знаешь, как они силу в первый самый раз обретают?