Орин недоверчиво посмотрела на слугу. Ревность? Зависть? Она передернула плечами, стараясь избавиться от прилипчивого чувства. Нет, на ощущения Грейма полагаться не стоит.
— Тебе бы стоило бояться ШиАрхара, — ответила она. — Он, во всяком случае, поопаснее будет, уж можешь мне поверить. Он извращенец конечно, но… в нем есть злость. Он… не один год питался энергией… боль, страх, извращенная любовь — это все сродни магической силе. А вот Рейджен, — Орин скривилась, заговорив о своем предполагаемом женихе. — В нем ни магии, ни злобы, ни ненависти. Он мне не подходит. Совершенно.
— А девицы?
— А что девицы? Если только эта дура, Дарэя. Она жертва, сломленная, почти бессильная, но в ней есть ярость. Злоба. Она ненавидит всех и вся. Ни Кристина, ни компаньонка моей «бабушки» даже и сотой доли не имеют той энергии, что бурлит в Дарэе.
— Ну, так воспользуйтесь девчонкой, — пожал плечами Грейм. — Это будет даже проще.
— Нет, не будет, — рыкнула на него Орин. — Не будет. По крайней мере, не сейчас. Она растоптана. Почти убита горем. А мне нужен мужчина. Сильный, полный энергии, мужчина. Лучше всего маг, но за неимением его, подойдет и Архар.
— Я догоню виконта, — тихо предложил Грейм. — Прямо сейчас отправлюсь за ним в погоню и привезу сюда, если он вам так необходим.
Орин прищурилась, разглядывая своего слугу. Грейм был ей верен — в этом она ни мгновения не сомневалась. Он на коротком поводке, почти ни на что не способен без нее. Так что ему она доверяла. Пожалуй, только ему и доверяла. Но, несмотря на это решила, что после того, как ритуал, к которому она столько лет готовилась, будет проведен, от верного слуги придется избавиться. Грейм стал слишком зависим от ее крови, слишком…
— Хорошо, — согласно кивнула шиисса ШиМаро, отворачиваясь от своего слуги и все-таки приближаясь к прикроватному столику, — привези мне ШиАрхара. Живым. Только… в ближайшее время провести ритуал все равно не получится… Время сейчас не то… а вот, что касается Дарэи… — и она улыбнулась. Правда, Грейм этой улыбки уже не видел — он, не отрывая взгляда, следил за тем, как его госпожа проводит тонкими пальцами по резной крышке сундучка, как осторожно откидывает ее и берет в руки уже знакомый ему тонкий кинжал с черным камнем в навершии…
— Агрит надо напитать, — прошептала Орин так тихо, что Грейм не расслышал ни единого слова. — Его надо наполнить. И сделать это надо до ритуала.
Дарэя навалилась на Анну всем телом, прижимая к холодным плитам пола. Она кричала что-то, срываясь на визг, тянулась скрюченными пальцами к лицу, в попытке выцарапать глаза, а потом все пропало.
Тяжелое, несмотря на худобу, тело шииссы Найтвиль вдруг словно испарилось. Визг все еще раздавался, но откуда-то сверху. Анна помотала головой, чтобы развеять темный туман перед глазами и попыталась приподняться. От боли глухо застонала.
— Шиисса Найтвиль, — раздался знакомый голос, — возьмите себя в руки!
— Пусти!!! Пусти меня!! Я ее убью. Это она… она во всем виновата!!! — не смолкала Дарэя.
Анне, наконец, удалось разогнать темную дымку перед глазами, и она с удивлением воззрилась на шесса Лорне. Он стоял всего в двух шагах, и удерживал брыкающуюся Дарэю. Странно так держал, поперек туловища. Ноги шииссы Найтвиль висели в воздухе, яркие юбки колыхались вокруг, сама девушка изо всех сил пыталась вырваться, кричала, визжала, размахивала руками и ногами в попытке достать держащего ее мужчину.
— Прекратите немедленно! — грубо осадил ее Рейджен и, перехватив поудобнее, встряхнул. — Что вы себе позволяете? Благородная шиисса устроила представление почище базарной торговки!
— Он ушел, — Дарэя вдруг обмякла, глаза ее снова наполнились слезами, рот перекосился. — Он бросил меня. И все из-за нее! — в конце она снова сорвалась на крик. — Это она виновата!! Крутила хвостом перед чужим женихом!
— Прекратите! — в очередной раз повторил Рейджен и поставил шииссу Найтвиль на ноги. — Вы сами не понимаете, что несете. Ступайте к себе и успокойтесь. Я пришлю к вам горничную.
Дарэя сникла. Она не перестала плакать, но больше не стремилась напасть на Анну. Стояла подле Рейджена, опустив голову и некрасиво шмыгая носом.
— Ступайте! — с нажимом повторил Рейджен. И девушка медленно побрела к лестнице.
Анна выдохнула с облегчением и принялась подниматься с пола. Спина болела, ягодицы огнем горели, и девушке пришлось стать на колени и только потом пытаться подняться уже на ноги. Дарэя обошла ее по кругу — за этим зорко следил Рейджен, но уже у подножия лестницы она вдруг обернулась и посмотрела на Анну. И столько злобы было в этом взгляде, столько неприкрытой ненависти, что Анна едва не села обратно на пол.