– Ты так свободно говоришь мне что делать. Не боишься, что Предки услышат? – решила уточнить маленькую деталь.
– Нет. Это помещение их делает телесным, давая один раз пообщаться с Голосом Предков по-настоящему, обучая его и наставляя. Завтра ты узнаешь, как это. А сегодня призови их к свидетельству, что выполнишь мои наставления завтра.
Это был приказ, давящий ментально. Я колебалась, надеясь справиться с этим напором, но в конечном счёте пообещала. И как только обратилась к Предкам, новый зал озарил свет.
Проморгавшись, я мельком осмотрелась. Ещё одна пещера с зеркалами и озёрами. Но одно озеро было особенным, поскольку в нём росли кувшинки.
Увидев, как я рассматриваю обстановку, жрица вздохнула:
– Знаешь, этот ритуал очень красивый. Очень жаль, что красоту осознаёшь спустя несколько веков, когда злость на происходящее отходит. Идём, надо ещё раз повторить твой маршрут. Да и я много сил теряю здесь. Зеркала зовут домой, тянут к себе, и сопротивление истончает телесный облик. Запомни это сразу.
А я вспомнила голос Коннора во сне и, кажется, поняла, что валить надо сейчас.
Сгусток тьмы первой ушла. И только теперь я увидела, что она своим песком запечатала проход.
Медленно вернувшись в своим телохранителям, я осторожно покачала головой, сигнализируя, чтобы не буйствовали. Ррор неодобрительно сощурился, а вот Ал снова принял боевую трансформацию.
Сейчас мне нужно было немного потянуть время, чтобы улучить момент и поговорить с вампирами. Сперва я попросила воды и обработать мне ранки. А когда сгусток тьмы снова стала дружелюбной, я настояла, чтобы мои телохранители прошли пусть со мной, увидев, что всё безопасно.
– Хмм… Хорошо, пусть сейчас вы сами пойдёте. Завтра они не смогут войти в Пещеры с тобой, – с сомнением согласилась верховная жрица.
Ррор дёрнул уголком губ, услышав о пещерах, но никак более не обозначил свой интерес.
Предстоящий путь я репетировала осторожно, больше думая над побегом прямо сейчас и надеясь, что у сгустка не хватит сил за нами погнаться, а вампиры сумеют найти путь так, чтобы мы продержались до срабатывающего портала.
Как только мы оказались в системе пещер, я первой ринулась вперёд. Мужчинам ничего не оставалось, как последовать дальше. Видимо, они приняли мой манёвр за часть прохождения пути, так что бежали молча. А когда поняли, что мы одни и тут нет сейчас Жрицы, резко остановились.
– Что происходит? – спросил Ррор, нервно оглядываясь.
– Если коротко, то это единственный шанс сбежать. Завтра не получится, – отдышавшись после забега, сказала я.
Ррор указал нам на один из проходов и первым пошёл вглубь сети пещер.
– Расскажи подробнее. Что с тобой случилось?
– Жрица потребовала поклясться в том, что я попрошу Предков стать её сестрой и утратить телесность. А ещё поведала, что тоже была самозванкой и что такой непостоянной она стала в наказание, – пересказала историю я. – А и ещё, один человек мне приснился и посоветовал убегать сегодня, – после короткого молчания добавила.
– Ты поверила сну? – изумился Алексайо.
– Вообще-то, при краже браслета о времени мне напомнил он же. Изначально был план его забрать в разгар вампирского бала.
Вампиры не поверили своим ушам. Но, мы уже сбежали, и возвращаться было бы странно.
Проводником стал Ррор. Он принял на себя эту миссию со страдальческим лицом и не упускал момента напомнить мне, что мы в бегах без каких-либо вещей и провизии. Сначала это мне не казалось большой проблемой, учитывая, что мы недавно поели, а кругом были озёра, даже попадались водопады. А вот когда озёра на некоторое время исчезли и мы оказались на территории одного из разрушенных храмов, где солнечный свет выжигал влагу.
Сначала жажда казалась пустяковой. Да и мы торопились, опасаясь погони и надеясь найти следующий проход под землю. Стоит ли говорить, что как только мы оказались у первых озёр, как порыв напиться был труднопреодолимый. Меня удержали вампиры. В прямом смысле удержали.
Шли мы долго, и зеркала переставали давать достаточно света, окрасив лучи в красный. Похоже, наступает ночь. А вместе с тем нас стал преследовать голод.
– Угомони журчание своего живота, – раздражённо приказал Ррор. – Из-за него я отвлекаюсь.
Это он повторял уже не раз, но сейчас я вскипела:
– Словно это так просто сделать! Вы, небось, и не голодны сейчас! – прорычала в ответ.
– Девочка, мы на сухом пайке уже несколько месяцев. А тут ты, такая аппетитная и громкая, – язвительно произнёс Ррор. – И ладно я терпеть могу, а вот на каком упрямстве Ал всё ещё не вонзил в тебя свои клыки, я не понимаю. Он ведь не содержит у себя кормушек, иногда пользуется общими клановыми.