– Дядя, – предупреждающе окликнул Алексайо родственника.
– Она должна понимать происходящее, племянник. Проверь, что там впереди, а мы привал сделаем, – деликатно послал Ррор Ала и показательно сел на один из камней под стеночкой, мол, устал.
Ал посмотрел на меня, затем на дядю и нехотя медленно ушёл.
– Садись, девочка. У нас не так много времени на передышку, – когда шаги младшего вампира стихли, обратился ко мне Ррор. – Знаешь, я был инициатором запрета перехода молодых вампиров нашего клана в ваш мир. А сам там побывал… Наш образ всё такой же таинственный и романтичный, девочка?
– Есть немного, – тихо признала.
– Тогда запомни раз и навсегда: ни за что не позволяй пить своей крови. Особенно Алу. Даже если ему это жизненно необходимо будет. Кровь тех, кого мы защищаем, не должна литься в нас. Раз попробовав того, кого оберегаешь, и всё рухнет…
– Я не понимаю, – твёрдо сказала, надеясь завершить этот разговор.
– Это видно, – кивнул Ррор, – но настоятельно тебе рекомендую понять. Магия крови вас связала. Твоя кровь ведьмы перемещалась с его, создав скандальный, но не редкий союз. Хотя, полагаю, ему разум отказал даже раньше. Наш клан ощущает тех, с кем возможно воссоединение. У вас назвали бы это «истинная пара». Правда, этих пар может быть за сотню, главное — перебирать вдумчиво. Ал троих уже отмёл таких, двое из них вампирши. А ты вот, сладкая, ещё и смотришь на всех как на равных, с кровью ведьмы. Практически идеальная.
Этот разговор насторожил. Это намёк на то, что нужно делать ноги и не возвращаться? Или к чему?
– Его предложение жить с ним неспроста. Он хочет тебя забрать, оберегать. Я бы, на правах старшего его кое-что подсказал, но не буду. Так что, если хочешь освободиться, найди альтернативу своему разуму. Выторгуй браслет на что-то и в придачу обещание не появляться в твоей жизни и будь счастлива. – наставительно продолжал Ррор.
– А зачем ты мне это рассказываешь? – уточнила, ища подвох в его наставлениях.
– Чтобы уберечь племянника от такой же участи, как моя. Я тоже полюбил человека из другого мира, но не смог её обратить в вампира. В итоге она исчезла, а я не справился с эмоциями. Дед Ала влюбился в ведьму, обратил вампиршей, но не удержал в узде её жажду, и в итоге самолично казнил. Мой дед испил крови любимой и когда она исчезла, пополнил ряды элитных войск, – с грустью перечислял он. – Наш клан тесно связан с перемещениями из мира в мир, в поисках нужных разумов и знаний. По этой причине Ал, как и я, отказался от личных людей-слуг. Мы можем исчезнуть в других мирах на неопределённый срок, а наши подопечные останутся ждать, надеясь снова накормить своей кровью.
– Я пока не знаю, что предложить взамен на браслет. И не понимаю, как можно обменять разум, – глядя, как постепенно иссякает свет с зеркал, тихо призналась.
– Разум жив, пока жив человек. Человек является самим собой, пока рядом с разумом. Твоя сестра больна, потому что слишком далеко был разум, вот и всё. – пояснил Ррор.
Затаив надежду, раз он знает, как это работает, я задала ещё один вопрос:
– А если вернуть разум, человек будет исцелён?
– Таких опытов не было. У меня нет ответа, – честно ответил Ррор.
Он хотел сказать ещё что-то, но резко отвернулся от меня, а спустя несколько минут подошёл Ал.
Уже было достаточно темно, чтобы перестать различать черты своих спутников, но вот ощущать изменения это не мешало. Алексайо был запыханный, словно бегал.
Это насторожило.
– У меня две новости. Плохая и ужасная. С какой начать? – садясь рядом со мной, спросил вампир.
– С плохой, – тут же ответила я.
– С ужасной. – одновременно сказал Ррор.
На минуту задумавшись, Ал просто вывалил всё, что узнал:
– За нами погоня из пяти групп. Одну возглавляет Мансор. И вторая новость – очень большое количество джиннов. Они перекрыли все выходы, что я нашёл, – отчитался он.
Пространство погрузилось в тревожное молчание.
Я опасалась нашего обнаружения, хотя была надежда, что домой мы попадём в любом случае.
– Остаёмся здесь. Люди не видят в темноте, девочка будет больше падать и создавать шума, чем идти за нами, – принял решение Ррор.
Нам оставалось только согласиться и найти место для ночлега. Таковым стала найденная ниша под одним из столбов, где мы сидя поместились втроём.
Ночь принесла не просто прохладу, а неприятный холод. Воздух остывал быстро из-за гоняемого между проходами сквозняка.
Всю ночь предстояло спать мне, а вот мужчины по очереди дежурили. Я сомневалась, что смогу уснуть, но уплыла в царство грёз достаточно быстро.