В груди что-то замерло. Глаза ещё раз скользят по строчкам, а в груди — ледяной ком. Она вышла замуж. У неё дочь, семья. Её фотографии и большие зелёные глаза смотрят на меня. Её улыбка. Чужой мужчина рядом. «Буду рада, если позвонишь» — звучит как насмешка. Рука сама тянется к телефону, пальцы замирают над экраном. Звонить? Зачем? Старая рана вдруг разрывается с новой силой. Она счастлива. Без меня. Выключаю экран. Темнота лучше, чем её голос, который когда-то знал наизусть. В голове раздаётся голос: «Трус». Я беру телефон и набираю Лере.
— Алло? — её голос. Тот самый. Тёплый, чуть глуховатый от неожиданности. Пауза. Я не сразу нахожу слова.
— Привет, Лера... — звучит хрипло, будто давно не говорил.
— Никита... — она вдруг сдерживает дыхание, будто тоже не верит. — Я... не думала, что ты действительно позвонишь.
— Да уж, — короткий смешок, больше нервный, чем весёлый. — Видимо, идиот.
Тишина. Потом её тихий вздох:
— Не надо так.
— А как надо? — рот опережает разум. — Поздравить? С мужем, с ребёнком...
— Никита, — голос твёрже. — Мы не виделись четыре года. Ты исчез. Да, у меня теперь другая жизнь. Но это не значит, что я не могу спросить, как ты.
Моё сердце бьётся так, что, кажется, она слышит.
— Всё нормально, — вру. — Валя подрастает. Алёна... сейчас со мной.
— Алёна? — едва уловимое замешательство. — А... ну да, ты же говорил о ней тогда... Это твоя жена.
— Говорил, — резко соглашаюсь.
— Я не для этого написала свой номер, — наконец шепчет она. — Просто... мне важно было услышать твой голос. Хотя бы ещё раз.
Отчего-то моё горло сжимается.
— Услышала? — цепляюсь за сарказм, чтобы не сломаться. — Можешь вычёркивать из списка дел.
— Перестань! — вдруг вскипает она. — Ты всё тот же! Бежишь, как только что-то становится сложно!
— Бежал? — хохочу. — Нет. Я принял для себя решение. Как нормальный мужик.
— Ты исчез! — почти кричит. — Пропал на четыре года! А потом я узнала, что вы окончательно сошлись со своей женой! И что я должна была делать? Ждать?
— Нет! Ты можешь ругаться и злиться на меня. Но я сделал свой выбор. И давай не будем ругаться. Я рад услышать твой голос, — взяв себя в руки, я уже спокойно отвечаю.
— Ладно, — выдыхает она. — Это... бессмысленно. Просто... будь счастлив, ладно?
— Ага, — цепляюсь за последнее. — Ты тоже.
Гудки. Телефон падает на стол. «Трус и подлец», — снова шепчет голос в голове. И на этот раз он прав.
Утром следующего дня я задержался у входа в офис, докуривая сигарету. Осенний ветер рвал дым изо рта, но не мог унести тяжесть в груди. Я открыл дверь кабинета, машинально ответил на приветствия коллег. Сел за стол, включил ноутбук. Монитор загорелся, но мысли упорно возвращались к вчерашнему звонку. Пальцы сами потянулись к телефону. Я зашёл в переговорную, закрыл дверь, упёрся ладонями в край стола.
«Просто позвони. Один раз», — я набрал её номер.
— Алло? — она ответила почти сразу, голос чуть напряжённый.
— Это я... — глупо пробормотал. — Просто... захотелось и мне услышать твой голос.
Тишина. Потом мягкий выдох:
— Да? Никит, помнишь кафешку в Кузьминках?
— Помню. Конечно.
— Давай сегодня в ней посидим и поговорим? В шесть тебе удобно?
— Я буду.
Ещё пауза. Я сглотнул:
— Лер...
— Да?
— Ничего. До вечера.
Положил трубку. Руки слегка дрожали. В обед коллеги звали в столовую, но я остался за столом, уставившись в телефон. На экране было её фото из соцсетей. Та самая улыбка.
— Опять работаешь? — начальник похлопал по плечу.
— Да... То есть нет. Просто... дела.
Он странно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Я закрыл все документы и раньше времени вышел из офиса. По дороге меня перехватил коллега:
— Никита! Ты куда так спешишь? — ухмыльнулся коллега из соседнего кабинета.
— Встреча... Важная встреча. А ты бы отчёты доделал, а то шеф тебя уволит... — на ходу ответил я.
Сел в свою «Шкоду Октавию» и перед зеркалом заднего вида поправил воротник. «Зачем ты это делаешь? — спросил я себя в отражение. В дороге я рассуждал: — О чём мы будем говорить после четырёх лет молчания?»
Я подъехал к кафешке, в которой мы когда-то любили сидеть с Лерой. Я увидел Леру через витрину. Она была одета в красное пальто. В руках держала чашку с кофе. Она заметила меня и улыбнулась, махая рукой. Та самая улыбка, которая когда-то значила для меня всё. Дверь кофейни звякнула колокольчиком...