– Чтоб тебя! – Арнау пытался сделать вид, что зол, но ему это не удавалось, поскольку в этот же самый момент он неудержимо хохотал. – Достал уже меня жевать! Серо!
Удар пустого пришелся в глотку Забимару, и занпакто буквально разворотило изнутри, расшвыряло в стороны костяные кольца. Ренджи едва успел увернуться от атаки сам, но это оказалось лишь отсрочкой: Бланко настиг его в следующее мгновение. От удара под ребра перехватило дыхание, и Абарай, покатившись по земле, едва не потерял сознания. Он скорчился, в ужасе понимая, что вот прямо сейчас не сможет разогнуться, а враг – вот он, уже прямо тут, уже слышны над ухом его шаги…
***
– Отомстил немножко, – Бланко с виноватым смешком уселся на землю рядом с Абараем. – Ты чего так сильно кусаешься?
Ренджи, наконец, сумел перевести дыхание и перекатиться на спину. Зло поглядел на арранкара.
– Это я сильно? Сам-то что творишь?
– Но ты молодец, – не обращая внимания на обвинения, продолжал Бланко. – Сразу начал в полную силу. Кого-то послабее ты бы сразу прихлопнул первым же ударом без всякого риска. Придется сказать твоему капитану, что ты молодец, раз уж обещал.
– Иди ты, – огрызнулся Ренджи, но уже без злости. Он зверски устал, и у него уже не было сил препираться с арранкаром. Их едва хватило на то, чтобы запечатать занпакто и спрятать его в ножны.
– Здорово тут у вас все-таки, – мечтательно проговорил Бланко. – Не зря мы сюда рвались. Столько народу… И все такие забавные! А еще день и ночь. И осень скоро. Я смогу посмотреть на осень на законных основаниях, даже не верится!
Ренджи приоткрыл один глаз и недоуменно поглядел им на арранкара. Потом снова закрыл и спросил:
– Это в каком смысле – на законных?
– В Хуэко Мундо нет ни фига, – пояснил Бланко. – Ни смены времен года, ни еще чего, только ночь и пустыня. Увидеть осень или весну мы могли бы только в Мире живых, но стоит нам туда сунуться, за нами начинают гоняться какие-нибудь синигами и портят все удовольствие.
Ренджи еще раз приоткрыл глаз. Эта мечтательная грусть в голосе арранкара – не примерещилась ли она ему?
– А вы, синигами, счастливчики, – продолжал тот, не замечая удивления лейтенанта. – У вас такое разнообразие. Ты сам-то как, местный?
– Я руконгаец.
– Тоже, значит, человеком был?
Тут уж Абарай открыл оба глаза, и широко. Такая мысль ему в голову не приходила. Арранкары… пустые, они же получаются из человеческих душ! И синигами руконгайского происхождения тоже. Про местных, благородных, он не мог бы сказать ничего вразумительного, но вот он с этим типом, в некотором смысле, действительно одной породы.
– Ты меня с толку не сбивай, – хмуро заявил Ренджи, снова закрывая глаза. – Ты пустой.
– А это уж ваша недоработка, – хмыкнул арранкар.
– Тоже верно, – буркнул Абарай.
Ох, как же странно все получается! Странные… души.
Некоторое время Ренджи просто лежал, закрыв глаза и стараясь ни о чем не думать. Это удалось легко, слишком велика была усталость, чтобы еще и думать. Арранкар сопел где-то рядом, и Абарай отчего-то чувствовал себя в полной безопасности в его обществе. Казалось, даже если сейчас что-то случится, кто-то вдруг попытается напасть, Бланко не проворонит, предупредит и прикроет. Тем неожиданнее был внезапно раздавшийся над головой голос:
– Абарай-кун? Все в порядке?
Вздрогнув, Ренджи открыл глаза. Над ним склонялась, улыбаясь, Хинамори.
– Ты спишь, что ли?
– А, это ты, – проворчал Абарай с облегчением. – Не сплю. У нас тренировка была.
Через силу приподняв руку, он махнул в сторону Бланко. Тот скалился, но молчал.
– Тренировка? – Удивилась Момо. – С арранкаром?
– Ага. Тайчо решил меня ему скормить.
– Но он тебя все-таки не съел, – хихикнула Хинамори.
– Куда ему! – Ренджи высокомерно выпятил подбородок.
Девушка рассмеялась. Она отлично видела, что подняться Абарай затрудняется, в то время как арранкар совершенно невредим. Но, по крайней мере, она убедилась в том, что друга тут не обижают, как ей было показалось.
– Ну ладно, если у тебя все в порядке, я пойду, – Хинамори помахала ему рукой.
– Все в порядке? – Ехидно, но с ноткой недоумения переспросил Ренджи, но уже ей в спину.
– Похоже, она решила, что я тебя убил, – наконец, подал голос Бланко. – Прибежала довольно шустро.
Абарай с интересом покосился на него. Удивительно, что все время, пока приятели разговаривали, он помалкивал, как будто и не о нем говорят, и словно его тут и вовсе нет. А ведь мог бы и обидеться, что Ренджи о нем так…
Нет, такие не обижаются. Арранкар слишком силен, чтобы всерьез воспринять трепотню лейтенанта. Он прекрасно знает, какова на самом деле разница в их уровне, знает и то, что Ренджи это тоже прекрасно понял. Ему не нужно ничего доказывать. Вот и капитан Кучики такой же. Даже если лейтенант по запарке и со злости ему что-нибудь ляпнет, пропускает мимо ушей, а Ренджи потом удивляется, как его до сих пор не убили.
– Смешная какая девчонка, – усмехнулся Бланко, и Ренджи даже не сразу понял, что они все еще о Хинамори. – Я еще тогда, на той вечеринке, на нее внимание обратил. Все в хлам, а у нее ни в одном глазу.
– Да она не пьет, – пояснил Абарай.
– Месси, похоже, на нее глаз положил, – задумчиво проговорил арранкар.
– Пусть свой глаз обратно забирает! – Ренджи заржал. – Бесперспективное это дело.
– Только потому, что он пустой? – Бланко, кажется, впервые обиделся.
– Вообще-то, этого было бы достаточно, – Абарай постарался стать серьезным. – Сам подумай, разве тут может хоть что-то получиться? Но на самом деле Хинамори всерьез влюблена и ни на кого больше и смотреть не станет.
– Серьезно? – Арранкар тут же перестал дуться. – Девочка уже занята? Не везет Месси!
– Пусть смотрит куда-нибудь в другую сторону, – проворчал Ренджи.
– Он маленьких любит, – с серьезным видом объяснил Бланко. – Он же и сам маленький. Хотя, я видел, есть у вас еще одна невысокая симпатичная среди лейтенантов.
– Эй! – Ренджи мигом сообразил, о ком идет речь, и гневно приподнялся на локте. – Передай своему приятелю, пусть к Рукии даже не приближается! А то мы вдвоем с капитаном ему так наваляем, мало не покажется!
– Да? – Изумился Бланко. – А кто она вам?
– Сестра!
Арнау немного поморгал, потом уточнил:
– Кому?
– Обоим!
Некоторое время арранкар недоуменно таращился на Абарая, соображая. Потом, уяснив, что имела место шутка либо условность, ухмыльнулся.
– Ладно. Я ему так и передам. А что, к той твоей подружке совсем бесполезно подкатываться? Ее парень столь же суров?
– Ну, – Ренджи немного смутился. – На самом деле нет. Думаю, он и не подозревает ничего. Просто Хинамори, она сама по себе такая.
– Как это не подозревает? – Бланко даже подался вперед. – Что за фигня? Она что, сказать не может?
– Да ей и не надо, по-моему, – махнул рукой Абарай. – Ее и так, как есть, вполне устраивает. Ладно, забудь. Просто скажи этому мелкому, чтоб не приставал к ней, пошлет.
Он начал подниматься с земли. Поскольку колени дрожали и ноги подгибались, времени на это ушло много, и удрать от арранкара не удалось.
– А кто он такой, этот парень? – Бланко ухватил лейтенанта за штанину. Пришлось отвечать.
– Ее капитан.
– Капитан? – Изумился арранкар. – Вот придурок! Они же все время вместе! Как он мог ничего не заметить?
– Слушай, отвяжись! – Разозлился Ренджи. – Зачем я тебе вообще это сказал? Не лезь не в свои дела, ясно?
– Ладно, ладно, – примирительно проворчал Бланко, выпуская штанину. – Уж и спросить нельзя.
– Нечего тут, – буркнул Ренджи, уходя.
***
Все же оставлять арранкаров в Сейрейтее совсем уж без присмотра было бы неправильно. Хоть Ямамото не отдавал никаких распоряжений на этот счет, многие капитаны и без того считали своим долгом наблюдать за ними. Значительная часть второго отряда, рассыпавшись по улицам будто бы по делу, ненавязчиво следила за реяцу и перемещением чужаков. Чужаки вели себя прилично, но это не было поводом ослаблять бдительность. Кьораку в сговоре с Сайто придумал другой способ наблюдения. Ему казалось более важным вовремя отследить изменение настроения арранкаров, поскольку искренность их в данный момент не вызывала сомнений.