- Не сходится! - не согласился Курт. - Посмотри, весь рычаг там, за стеной воды.
- Все сходится! - развеселилась чему-то Ольга. Возможно своей наблюдательности, как секунду спустя признал и сам Курт.
- Посмотри внимательнее, там внутри углубления на рукояти резьба. Рычаг был длиннее. Просто кто-то забрал часть с собой.
- Ты права. Но давай вернемся к практике. Все это очень интересно, совершенно не понятно, а главное не ясно, что нам делать дальше. Есть идеи?
- Мне кажется, что это все снова ситуация без выбора, - зябко пожала она плечами. - Я все больше убеждаюсь в версии, что пророчество еще действует. Это место... Не думаю, что сюда возможно попасть просто так. И оно слишком масштабно даже для всего того, что случилось с нами. А главное, это все механистично! Все, что происходит с нами словно предопределено изначально. Это не та нереальность, к которой готовят первопроходцев и разведку. Мы тут не просто, условно говоря, плывем по течению, нам выбора не оставляют!
Единственный раз когда мы могли что-то поменять всерьез - это на первом пирсе, попытаться вернутся старым путем. Но мало того, что у нас с тобой есть четкое понимание ошибочности такого варианта, для тебя еще и опытом подкрепленное негативным, так еще и сильно сомнительно, что он бы сработал, такой метод.
По сути, первый случай выбора перед которым нас поставили реально - это здесь и сейчас. Механизм который делает что-то очень не простое. Рычаг. И мы. Можешь плюнуть в меня как в фантазерку глупую, но, по-моему, пророчество Ники зацепило что-то очень важное, и эта тайная цепь событий не упустила своего шанса реализоваться. Мы в шестеренках. И надо решать, плывем мы дальше по течению или пробуем трепыхаться?
Часть первая, глава третья
Маленький шаг для тулмена
- Допустим, мы могли бы попробовать, - после непродолжительного раздумья произнес Курт. - Но, что потом? Как это приблизит нас к выходу? Я на протяжении всего нашего пути не видел никаких развилок. Это место заканчивается здесь. Плыть по течению вниз, значит пройти мимо Лодочника. Да и вообще, сомневаюсь, что нас там ждет что-то хорошее. Вперед прохода нет или я его не вижу.
- В таких вещах прогноз не поможет, надо просто попробовать! Но меня больше беспокоит вопрос не «после». Меня беспокоит вопрос «как?». Ключа-то нет. И я не думаю, что он тут завалялся под лавкой. Обычно подобные вещи прячут так, что не отыщешь. Если он вообще еще существует, - усомнилась Ольга.
- Думаю, с этим проще, - предположил Курт. - Пока то, что я вижу не выглядит сложным. Нам всего лишь надо как-то толкнуть рычаг не касаясь воды. Пользоваться подручными предметами научились еще обезьяны. Здесь подручных предметов нет, но я догадываюсь где их можно добыть. Доски пирса и кровавые лампы помогли нам один раз, помогут и второй. Побудь здесь. Я схожу один. Если твоя догадка верна, то наш совместный уход может быть неверно понят...
На добычу прочной стойки, огненной чаши и нескольких призрачных досок у Курта ушел примерно час, большую часть из которого он крушил пирс под немигающим синим взглядом существа в челноке, так и стоящем посреди реки. Тот не предпринимал никаких агрессивных действий. Но он Смотрел, именно так, с большой буквы. Аж мурашки по коже. Курт даже попытался окликнуть безмолвного наблюдателя, и поговорить, в расчете узнать, что же ему нужно и может повиниться за испорченный причал. Но не похоже было, что существо такими попытками заинтересовалось.
В общем пришлось наплевать на некровуайериста и просто делать дело.
Решение это оказалось правильным. В итоге, Курт стал обладателем неплохого арсенала столярных изделий. Самой большой трудностью оказалось доставить все это наверх, через галерею и золотой мост, так как необходимо было одновременно и поддерживать переливаниями пламя в чаще, каковое так и норовили сорвать и унести прочь блуждающие ветра времени, и одновременно волочь весь этот скарб, пока он еще материален и не проваливается сквозь пальцы.
Но в конечном счете - удалось. Груз был успешно доставлен. А на месте за поддержкой пламени в чаше уже могла проследить Ольга, которой кровопотеря в принципе не вредила, ввиду особенностей ее организма, даруемых артефактом.