— Ты мне это говоришь? — спросил тот, — я тебя не убивал.
— Уб..убий…убийца..м..ммм..ма..ма..— труп пытался произнести слово, — мал…маль…м.
Тануро решил заткнуть эту пасть, пока та не сболтнула лишнего. Даже страх увечий отступил, страшнее было, если мертвец его разоблачит, и все его возненавидят. На широком поясе колдуна был пристегнут короткий меч. Он, с некоторым трудом вынул оружие из ножен и неуклюже взмахнув им, побежал на духа с диким воплем.
— Дурак! – воскликнул Ворон и бросился следом.
Выставив перед собой меч, словно пику, Тануро на бегу вонзил его мертвецу в живот.
— Мальчик...— наконец закончил труп.
Старания не принесли видимого эффекта, гигант лишь слегка покачнулся и тут же схватил Тануро за волосы. Боль была жуткой, огромная лапища держала его железной хваткой, а каждое движение лишь причиняло новые страдания. Мертвец медленно занес над головой топор.
— Уб..у..уб — булькал он, но закончить не успел.
Ворон оказался рядом и одним движением отсек руку, держащую топор. Мертвец повернул к нему голову, окровавленное лицо ничего не выражало. Сделав пируэт, Ворон наотмашь отсек ее. Падая на землю, пустые, опухшие глаза встретили взгляд Тануро. Но даже без головы, мертвец продолжал стоять, сжимая волосы мальчика.
— Аааааай! — закричал Тануро, безуспешно колотя рукой в твердый живот обидчика.
Свист клинка и он оказался свободен. Кисть, вцепившаяся в волосы, вместе с запястьем осталась на голове, а сам он, падая от неожиданности, больно ударился пятой точкой о камень. «Тот самый камень, что я кинул в колдуна», — подумал Тануро.
Ворон, продолжая орудовать мечом, кромсал гиганта как заправский мясник. За руками последовала нога, мертвец упал, но не оставлял попытки подняться, помогая себе обрубком руки. Странник лишил его и этой опоры. Когда опираться было не на что, тело затихло. Судорога свела еще не остывшие мышцы и на этом все закончилось. Тонкой струйкой, из шеи показалась голова, потом тело и, приняв обычную форму, призрак молчаливо встал возле Тануро. Как ни в чем не бывало.
— Ты совсем спятил, малец?! — закричал Ворон, — жить надоело? Или так ненавидишь своего отца?
— Это не мой отец! — обиженно фыркнул Тануро, с гримасой боли снимая с головы обрубленную кисть. Он зло откинул ее в сторону и неуклюже поднялся.
— Ясно, что это не твой отец! Он мог тебя убить! Ты что не понимаешь?
— А тебе-то какое до этого дело? — ярость захлестнула Тануро. На протяжении последних дней, каждый считал своим долгом унизить и оскорбить его. Терпению иногда приходит конец. А он никогда им не отличался.
— Послушай, сопляк, — Ворон схватил его за рубашку и яростно встряхнул. — Все это, — он обвел рукой, по-прежнему держащей окровавленный меч, все это дело твоего призрака. Именно он притягивает беды на ваши головы. Не окажись меня рядом, они бы вас всех порешили и укатили. А что сделал бы с тобой тот колдун, я даже вслух произносить не буду. Ты еще мал!
— Мог бы тоже укатить, — тихо ответил Тануро, понимая, что говорит глупость.
Ворон не мигая смотрел ему в глаза. Взгляд под маской ясно говорил, лучше сейчас промолчать.
— Я делаю скидку на твой возраст, малец. Я думал, что ты более смышленый. Я ошибался. Но возможно слово кодекс, как-то поможет тебе меня понять.
Странник отпустил мальчика.
— Пойдем, проверим твоих родных и надо заканчивать эту историю с «твоим другом», даже если по твоему мнению, мне нет до этого дела.
Вернув меч в ножны, Ворон двинулся в проулок к их дому.
— Благодарю, — едва слышно ответил Тануро.
— Что ты там мычишь?
— Ничего, — мальчик поджал губы и поплелся за ним.
Новая семья Тануро по-прежнему находилось во дворе. Заклятие колдуна постепенно теряло свою силу, люди могли потихоньку двигаться, но язык их не слушался. Несмотря на это, Лила пыталась о чем-то говорить, на что странник призвал беречь силы и молчать. Та согласно кивнула. Вдвоем с мальчиком они помогли семейству подняться и, проводив в дом, уложили всех на циновки. Ворон велел Тануро согреть воды, с чем он к своему стыду не справился. Он не знал, как разводить огонь. Но пытался. Хотя даже Ири делала это в два счета. Странник, разочарованно вздохнув, все сделал сам, заварив в котелке различные травы. Когда отвар был готов, они напоили домочадцев. Горячий настой помог им тут же уснуть.
— Промой им раны вот этим, — протянул ему бутылек Ворон, — только разведи прежде с водой, одна часть лекарства, три части воды, справишься?