— Ой-ей! — Урит почесал затылок, — когда Ойк умер, — и тут же поправился, — выздоровел, была жуткая гроза, видать, и повалило.
— Хм, интересное совпадение, а другой путь есть? — спросил странник, на что Урит неуверенно кивнул головой.
На деле Урит никак не мог вспомнить, где находится подходящая переправа, последний раз он был в этой местности несколько лет назад, сопровождая отца в Соной. В результате, потратив много времени на ее поиски, путники отыскали отмель и, держа лошадей под уздцы, перебрались на другой берег. Уставшие и вымокшие, порешили сделать привал, в животах к тому моменту урчало у всех.
Урит засыпал Ворона осторожными вопросами про бандитов. На этот раз мужчина говорил спокойно, предполагая, что это была странствующая шайка. Он умерил беспокойство парня, уверенный в том, что вряд ли остальные вернутся поквитаться с ними. Но посоветовал отправить к князю Сумохо человека, который расскажет о происшедшем. Возможно, князь снарядит патруль, способный прочесать окрестности.
После привала снова тронулись в путь. Покачиваясь в седле, Тануро громко зевал, а один раз чуть не свалился с лошади, так хотелось спать. Ворон вовремя подхватил его, послав укоризненный взгляд через плечо. На что тот снова надул губы и всю дорогу старался держать глаза открытыми.
Наконец местность стала узнаваемой. Сердце Тануро на миг сжалось, вот раскидистое дерево под которым Кула сидел и пил воду, а в этих кустах притаилась пантера, готовая начать охоту. В этот момент он сполна осознал, что такое стыд.
— Мы почти на месте, — остановился Урит.
Странник, как всегда, молча кивнул.
Знакомый маршрут. Здесь Тануро играл с несчастным человеком. Ох, если бы он знал тогда, что его ждет, если бы он думал, как человек связан с этими людьми. Но сокрушаться было поздно. Оставалось надеяться, что этим поступком Тануро искупит вину.
— Что-то ты затих, Ойк, — спросил странник, — уснул?
— Это место я видел во сне, — без запинки соврал Тануро.
Ворон снова качнул головой в ответ.
Солнце стояло в зените, когда перед путниками предстали развалины храма Исиина. Тануро невольно загляделся на руины, словно увидел их впервые.
Башня, прежде казавшаяся маленькой и убогой, теперь возвышалась над строением, словно высокогорный пик, отбрасывая длинную и большую тень на землю. Ее широкое основание состояло из множества ярусов, каждый из которых был чуть уже предыдущего, становясь все меньше и меньше к самой вершине. Нижние ярусы имели гигантские окна, а вот верхние — скорее прорези, куда Тануро в новом облике едва бы смог протиснуться. Каждый ярус был украшен искусной резьбой, изображавшей жизнь и быт людей, а также их вечных спутников из животного мира. Где-то он увидел знакомые очертания богов и демонов, где-то происходили настоящие сражения, и каменные армии застыли в вечной борьбе на долгие века. Башня накренилась вправо, стена с этой стороны почти полностью обрушилась, теперь там поселились птицы, стаи которых кружили и кричали, завидев нежданных гостей.
Сам храм тоже внушал трепет. Прямоугольное строение, некогда имевшее башенки по углам, по-видимому, уменьшенные копии большой. Теперь их фрагменты напоминали гнилые зубы великана. С внешней стороны здание опоясывал строй колонн, часть из которых рассыпалась, отчего крыша террасы местами обвалилась. Все строение было оплетено деревьями, силившимися занять свое новое жилище и скрыть его от посторонних глаз. Толстые белые корни создавали новый, хаотичный узор, расписывая на камне историю леса и его обитателей, а иногда буквально выполняя роль подпорок. Буйная листва покрыла стены и окна, покровом застилая некоторые участки, пряча барельефы, окна, непревзойдённую резьбу, словно все это было невероятно постыдным в этом отвоёванном природой уголке.
— Я не ожидал такого размаха, — Ворон был явно удивлен, — судя по вашей деревне, я предполагал, что будет маленький домик, а тут великие чертоги.
Странник коснулся пальцами лба и слегка поклонился в сторону храма.
— Да, — кивнул Урит, — старый храм, место проклятое.
— Почему? — спросил мужчина.
— Ну… — Урит слегка задумался и махнул рукой в сторону, — если идти на север, вон в те края, там будут руины древнего города Курат, некогда богатого и процветающего. Была война еще во времена Оргона первого, так город никак не сдавался, долгая осада была… и, в общем, взяли его враги, Симон Гигант, вроде, как-то так звали этого царя. Велел он все извести, и людей, и город, да и проклял место, колдунов нагнал, в общем, теперь там только камни да чудовища всякие живут, а храм так и стоит. Его Симон рушить не решился, побоялся гнева богов, конечно, в первую очередь Исиина. Но, видать, и он скоро развалится.