***
Этот бесконечный день близился к концу, и наступала не менее бесконечная ночь. Дневное дежурство Мэттью плавно перетекло в ночное, дав ему небольшую передышку на ужин и отчет. Капитан не любил пустые отчеты, но сегодня было о чем доложить.
— Камиль? — Мэтт вошел в центр связи, ослепивший его разноцветными огоньками.
— Привет, — рассеянно кивнул связист, едва различимый из-за громоздкой аппаратуры. — Ты за отчетом?
— Ага.
— Кассета?
— Сегодня да. Ты ведь слышал об алтаре?
— Да кто о нем не слышал. Поговаривают, что это из-за него мы мучаемся, — Камиль встал со стула и зарылся в глубину комнаты. Теперь был слышен только его голос, приглушенный треском различных коммуникаторов. — Это так?
Мэтт пожал плечами, но потом осознал, что связист его не видит и ответил:
— Кто знает. Все возможно. Но если мы и в самом деле не можем заснуть из-за какого-то булыжника, то будет лучше послать запрос в столицу. Пусть пришлют экспертов.
— Вот ты и займешься этим, да? — где-то вдалеке раздался грохот. — Да что б тебя… — грохот повторился.
— Что ты там делаешь? — поинтересовался Мэтт.
— Сейф ломаю. Дверца заела, — громыхнуло в третий раз. — Ну наконец-то!
Камиль вынырнул из дальнего угла центра связи. Одной рукой он вытирал пот со лба, в другой держал маленькую кассету.
— Держи. И крикни на вахте ремонтную бригаду.
— Доломал? — капитан аккуратно взял черную пластинку из рук связиста.
Тот скривился:
— Брак. Он с самого начала заедал.
Мэтт повернулся и направился к выходу.
— Мэтт, постой.
Он замер возле двери. В голосе Камиля было что-то, абсолютно не понравившееся Мэттью.
— Что?
Лицо связиста слегка изменилось. Капитан смутно вспомнил, что, вроде бы, таким же оно было пять минут назад, когда Мэтт только зашел в центр связи. Камиль выглядел взволнованным.
— Я должен кое-что сказать… — он запнулся.
— Что?
— Я… Нет, давай потом, — парень попытался улыбнуться. — Отправим отчет, тогда и поговорим.
— Это секрет? — понизил голос Мэттью.
Камиль поднял брови.
Капитан кивнул и тут же вышел.
Его друг, пусть бы тот никогда этого и не признал, был взломщиком. Окруженный мигающими аппаратами Камиль чувствовал себя как рыба в воде. В его распоряжении были самые мощные коммуникаторы Республики, улавливающие сигналы чуть ли не со всей страны. Рексор и руководство МВС делали большую ставку на это маленькое археологическое поселение под столицей и обеспечивали его передовой техникой для избежания малейшей угрозы извне или изнутри. Но никто из них даже не догадывался, что имеющий блестящую репутацию порядочного человека Камиль на самом деле был тем еще преступником. Его никто не учил подключаться к скрытым каналам и читать зашифрованные сообщения — все это связист освоил сам, старательно пряча под матрас литературу, за которую вполне мог попасть под суд. Многое из того, что не должен был знать ни один посторонний, было известно Камилю, но он молчал как вышеупомянутая рыба. Он знал, в какую игру ввязался, и поэтому делился полученными сведениями только с людьми, которым доверял как самому себе. С Сеаной. И с Мэттом. Да, он боялся разоблачения, но не подслушивать не мог. Слишком многое в этом государстве было не так, как казалось простому человеку.
Капитан быстрым шагом шел к вахте. Камиль часто ловил интересные новости, но таким встревоженным донельзя позитивный связист выглядел редко. Должно было обнаружиться что-то действительно важное. И Мэтту не терпелось узнать что именно.
На вахте он попросил ментальную камеру и ремонтную бригаду в центр связи. Вышел на улицу. Дождь почти прекратился, но сырость все еще висела в воздухе, облепляя открытые участки тела. Мэтт поежился, нацепил на голову шлем, выглядевший крайне нелепо по мнению Инты, и вставил кассету в коробочку, закрепленную на боку. Устройство было готово к записи.
Капитан нажал на кнопку. Голова слегка закружилась, в затылок впился десяток иголок, заставив Мэтта скривиться от боли, но не прошло и пяти секунд, как неприятные симптомы исчезли. Эта процедура повторялась из раза в раз, однако привыкнуть к ней было непросто.
— Это капитан Мэттью Лейн, ментальная запись номер, — капитан нахмурился, вспоминая порядковый номер, — одна тысяча пятьсот восемьдесят пять, вооруженные силы Республики Цивитас. Отчет полковнику Становски от 25 декабря М55 года. Подозрительные личности или предметы не обнаружены. Чрезвычайные происшествия не происходили.
Капитан быстрым шагом шел к территории раскопок, перечисляя весь тот бред, который должен отсутствовать согласно протоколу.
— Странное поведение замечено не было. Подозрительные разговоры услышаны не были. Археологические находки — одна штука.
Мэтт спустился в покинутую учеными яму, включил освещение и заглянул в каверну.
— Алтарь. Черный. Сделан из неизвестного материала. Размер — два на полтора метра. Расположен в небольшой пещере предположительно искусственного происхождения. Археологи продолжают исследование объекта для получения более подробной информации. Потенциальная опасность алтаря требует уточнения. Просьба прислать экспертов для профилактики и лечения начальных стадий силексоза.
Закончив диктовать сведения о находке, Мэтт отключил освещение, поднялся на поверхность и произнес, отчаянно борясь с желанием зевнуть:
— Больше новостей нет. Отчет предоставил капитан Мэттью Лейн, ментальная запись номер одна тысяча пятьсот восемьдесят пять, вооруженные силы Республики Цивитас. Конец отчета.
Капитан нажал на кнопку второй раз и с чувством выполненного долга зевнул. Теперь нужно было отправить запись.