***
В центре связи было непривычно много народа. В комнатке из-за изобилия аппаратуры обычно с трудом умещались два человека, но сейчас здесь топтались три бугая в спецодежде синего цвета, не считая Камиля, одиноко приткнувшегося возле двери. Один из бугаев склонился над сейфом. Звон инструментов перекрывал жужжание и потрескивание коммуникаторов.
— Быстро они, — удивленно сказал с порога Мэтт. Входить в переполненную комнату желания не было.
— Они решили, что рабочий день закончен, а тут мы с вызовом, — ответил Камиль. — Злые как Тондекс в его лучшие годы. Ты их лучше не трогай.
— Да я и не собирался.
Камиль оглянулся и потянул друга за локоть.
— Пока они заняты, ты все равно ничего не отправишь. Так что пошли в туалет.
Двое мужчин вышли из центра связи и направились к ближайшему центру раздумий. Самое лучшее место для разглашения государственных тайн.
Когда входная дверь с тихим щелчком закрылась, Камиль повернулся к Мэтту. Лицо связиста стало серьезным.
— Ты ни за что не поверишь, что я узнал.
— Ну?
— Это по поводу войны.
— Войны? — Мэттью непонимающе уставился на друга. — Да говори ты уже.
— Да, сейчас, — Камиль заметно нервничал. — Мне надо собраться с мыслями. Так… По официальным данным эту дурацкую войну развязал Тондекс. Но это неправда. Рексоры уже много лет обманывали нас всех.
— В смысле?
— Альянс разрушила Республика.
Мэтт открыл рот, но тут же закрыл его. Связист жестом попросил капитана помолчать и продолжил еще тише:
— Это была провокация. Цивитас боялась, что Тондекс привлекут запасы силекса. Если бы северяне проработали план и собрали бы сильную армию, мы бы столкнулись с серьезной угрозой. Поэтому Республика ударила на опережение. Тондекс повелся. На выходе имеем спонтанную атаку, распад Альянса и мирового агрессора.
— Какого рода провокация?
— Не могу сказать, — покачал головой Камиль. — Она упоминается в зашифрованных посланиях под названием «Предупреждение». Но что они на самом деле сделали — неясно. Может работа шпионов. Может армия подсуетилась. Может еще что.
Мэтт молчал. Новость шокировала его. Чего-чего, но такой подлости от родного государства он не ожидал. Хотя, следует признаться, он догадывался, что Республика способна на любое действие.
— Я сначала даже не поверил, когда услышал это. Чтобы правительство пошло на такой безрассудный шаг… Но факты есть факты. Чир их знает, чем они руководствовались. Однако, это заставляет задуматься.
— Да уж, — протянул Мэттью.
Камиль встрепенулся:
— Это не все.
— Что?
— Есть еще кое-что. Правда, здесь я не уверен, что верно понял, но у меня возникли определенные подозрения.
— Говори ты уже.
— Война стоит на месте. Ни мы, ни Тондекс не можем хоть как-то сдвинуть ее с мертвой точки. И по-моему… повторюсь, я не уверен, но по-моему рексор готовится к радикальным мерам.
Мэттью уже не хотел знать к каким, но все же спросил.
— Похоже, что они разрабатывают оружие из силекса, запрещенное Альянсом. И делают это уже давно.
— Как же я надеюсь, что ты ошибаешься, — капитан потер складки между бровями, которые уже начали превращаться в мелкие морщины. — Если они и в самом деле опустятся до такого, это будет конец всему.
— Может они одумаются.
— Они должны одуматься!
— Тихо…
— Должны, — Мэтт вновь перешел на шепот. — Нельзя допустить, что бы они перешли черту.
— А что ты сможешь сделать? Не глупи. Никто тебя и слушать не станет. Ни тебя, ни меня, ни даже все наше поселение вместе с археологами. Разве что Миннауки может что-то изменить, но помогать она не будет.
— Почему?
— А как ты думаешь? Ребекка заведует всеми исследованиями. Она должна знать о разработке оружия и поддерживать ее. Иначе бы уже давно прекратила работу в этом направлении.
Мэтт и хотел бы возразить, но не мог. Камиль был прав.
— Ты глупости только не делай, ладно? — успокаивающим тоном продолжил связист. — Не забывай, что это лишь мои предположения. Может все совсем не настолько плохо.
— Угу, — промычал капитан.
— Я тебе ничего не говорил, помнишь?
— Угу.
— Не подведи. Давай возвращаться, а то еще кто-нибудь слухи про нас нехорошие пустит.
Парочка выскользнула из туалета и поспешила к центру связи. Возле входа они столкнулись с бригадой, складывающей инструменты в чемоданчики.
— Вы куда пропали? — хмуро поинтересовался один из мастеров.
— Да так, — уклончиво ответил Камиль. — Закончили?
— Нет. Мы заткнули дырку палкой, если ты меня понимаешь. Пока поработает, но тут нужны вещицы посерьезнее наших бренчалок. Оформляй запрос и отправляй в столицу, там его залатают как следует.
— Завтра, — махнул рукой связист. — Ладно, спасибо за помощь.
— Бывай, — бригада упаковала снаряжение и удалилась, позвякивая на каждом шагу.
— Иди, отправляй. А я гляну, что они там накрутили, — Камиль вошел в центр связи. Мэтт последовал за ним.
— М-да, — связист дернул за ручку сейфа, и дверца со скрипом открылась. — Все-таки придется отсылать его в столицу. Лишние хлопоты. Не дают спокойно работать.
— Это уж точно, — откликнулся Мэттью, вставляя кассету в приемный блок. На экране коммуникатора забегали символы, кодирующие ментальную запись в форму, удобную для передачи на расстояние. Спустя несколько скучных минут, прерываемых лишь охами-вздохами Камиля, который зарылся в сейф с головой, экран засветился синим цветом, предлагая выбрать адрес.
— Получите свою посылку, уважаемый полковник, — процедил сквозь зубы капитан, нажимая на кнопку отправления.
Коммуникатор загудел. На дисплее мигнула надпись: «Извлеките кассету».
— Засунь ее в сейф, Камиль, — Мэттью вытащил черный кирпичик из блока и передал связисту. — Пусть они там подавятся в своей столице.