Голубая орциссия
Цветок. Нежный цветок небесно-голубого цвета. С каким изяществом он кружится и изгибается, с легкостью повторяя любое движение...
Суставы пальцев хрустнули. Честер Лейн поспешно прекратил нервно ломать себе руки.
Выпускники Академии Культуры покинули стены своей alma-mater два года назад. Они молоды и перспективны, амбициозны и совершенно растерянны из-за развернувшейся перед ними свободой. Жизнь приучила держаться вместе, и для юных танцоров - как, впрочем, и для любых других деятелей искусства - это единственный шанс не сгинуть в безвестии. Десяток друзей уже на пороге Академии сбились в труппу с не очень-то оригинальным, но понятным каждому жителю страны названием - "Цветы Республики" и ринулись покорять эстраду.
После длительной дискуссии и обильных возлияний лидером своего объединения было решено назначить Честера Лейна. Юноша не отличался покладистым темпераментом и терпеливостью, но очень тонко чувствовал сцену, отлично владел языком тела и был гораздо большим художником, чем любой другой из товарищей. Ребята знали на что шли, конечно. И прекрасно понимали, что еще настрадаются с таким постановщиком, но он мог привести их к славе, а ради этого можно стиснуть зубы и не приложить кулаком по лицу, если сильно захочется.
За два года труппа немного разрослась в объеме, привлекла новых людей, в основном выпускников последних лет, и провела несколько удачных, но еще больше неудачных выступлений, после которых балетмейстер регулярно уходил в запой, откуда его вытаскивали всем составом. Так было до последнего времени.
А две недели назад отгремел очередной выпускной Академии Культуры. И в "Цветы Республики" попала Эрика Кэмерон.
Девушка не имела опыта выступления на больших сценах, но схватывала все на лету. Пластика, грациозность, изящество - в воздухе витал аромат круглой отличницы. Темные волосы, спускающиеся до лопаток, небольшой рост и невозмутимое лицо, которое могло блистать всеми эмоциями сразу, но только во время репетиций и никогда - в обычной жизни. Она довольно быстро наладила дружеское общение со всеми членами труппы, идеально вписываясь в атмосферу любой компании. Вернее, почти со всеми. Один человек неизменно мрачнел в ее присутствие, и чем больше времени проходило, тем заметнее становился его негатив. Балетмейстер "Цветов Республики" словно на дух не переваривал новичка, вечно искал повод для придирки и не упускал шанса ткнуть Эрику носом в ее ошибки.
- Эй, ты в порядке?
Честер вздрогнул и завертел головой, выискивая помеху.
- Что?
- С добрым утром, - Эвальд прислонился к стене рядом с приятелем, вытирая пот со лба. - Ты уже минут пять смотришь в одну точку. Ты в порядке?
- А... Просто задумался, - Честер потер виски. - Только посмотри на это.
- На что? - Эвальд проследил за взглядом друга, но ничего не увидел.
- На Эрику, - голос немного дрогнул, произнося имя девушки. - Кто же так делает? Она слишком низко держит голову и вцепилась в станок так, будто его сейчас отберут. А ноги? Ну кто так двигается?! Слишком... грубо, - Честер снова хрустнул пальцами, судорожно сжимая кулак.
- Думаешь? - Эвальд наклонил голову, рассматривая девушку в голубом платье, выполняющую сложное упражнение. - Ну да, не идеально. Но, по-моему, ты перегибаешь палку. Все не так уж плохо.
- Не плохо? Ты хотел сказать, никуда не годится? - Честер фыркнул и направился к Эрике.
Девушка заметила приближение начальника, завершила движение и повернулась к нему.
- Эрикх-х, - балетмейстер прочистил внезапно осипшее горло. - Что это сейчас было?
- В смысле? - девушка растерянно захлопала ресницами. Честер встретился с ней взглядом и чуть не зарычал, чувствуя, как предательски стремительно начинает пылать лицо. Юноша поспешил перевести взгляд на станок.
- Твое упражнение! Чему тебя учили пять лет?
- Я не понимаю...
- Слишком низко держала голову, слишком медленно делала переход. Ты этого не понимаешь? Я и не знал, что можно закончить Академию с отличием и не замечать столь очевидные вещи.
- Чес, ну что ты пристал к ней? Это же мелочи, - раздался голос откуда-то с другого конца студии, но Честер только отмахнулся.
- На сцене нет мелочей. Я хочу, чтобы "Цветы Республики" стали величайшей труппой Цивитас. И "мелочи" в нашем деле совершенно непростительны.
- Извините, - Эрика опустила глаза, и критик сразу почувствовал облегчение. - Конечно, у меня мало опыта. Но я прикладываю все усилия, чтобы исправить это.