- Хватит ругаться, - Инта нахмурилась еще сильнее. - В конце концов, это и не так уж скучно. Слушать твое ворчание - бесценно.
- Премного благодарен! - Мэтт закрепил хвост гирлянды на столбе. - Мы идем?
- Секунду, - отозвался Ал. - Дай отдышаться.
- Ну конечно. До вечера мы не закончим, - мальчик снял сумку, опустил ее на горячий асфальт и сел рядом. Конечно, родители будут ругаться. И за испачканные штаны тоже. Но Мэттью это сейчас не особо волновало.
Инта глубоко вздохнула, вытащила из своего баула вторую бутылку и сделала пару глотков:
- Ты лучше радуйся, что сейчас мы только гирлянды вешаем.
- Радоваться? С чего бы?
- Ну... когда вырастешь, будешь концерты устраивать. Как папа с мамой. Там возни больше будет.
- Ой зря ты, - Ал отдал наконец воду Инте и теперь выглядел немного лучше.
- Ты снова о своем?! - Мэтт подскочил на месте, словно укушенный.
- Я не хочу тебя обидеть, но я не верю в твои амибции, - сдержанно произнесла Инта, охлаждая руки о запотевшее стекло. - Я...
- Амбиции, - снова вставил Ал.
- Посмотри на себя. Ну какой из тебя военник? Они же все здоровенные, широченные и сильнющие. А ты хиляк.
- Это ты меня так не хочешь обидеть? - Мэтт чуть не подпрыгивал на месте от злости. - Я не буду культурником! Ясно? Не буду и точка! Вот увидите! Я поступлю в Академию МВС. Увидите!
- Да кто же спорит? - Ал неодобрительно посмотрел на Инту. - Она просто во всем сомневается. У нее это семейное.
- Да! - девочка с радостью воспользовалась возможностью сменить тему. - Сомнение - двигатель науки. Мама всегда так говорит. Вы же слышали, какой скандал она закатила на прошлой неделе?
- Нет, - Мэтт все еще не успокоился, но удержался от дальнейших комментариев.
- Она поспорила с самим МИНИСТРОМ Науки. Оскар говорил, что раскопки у Капуции надо закончить. Типа там уже нельзя откопать ничего ценного. Но мама не сдалась. Она за два дня вытащила из земли несколько мансриптов. Да, там, где типа ничего ценного нет. И... что, Ал?
- Манускриптов.
Инта тяжело вздохнула:
- Короче, Оскар решил продолжить исследования в пристоличной области. Вот.
- А что-нибудь интересное в этих твоих находках было? - спросил Мэтт.
- Ну их еще не до конца перевели. Но мама говорит, что это календари Древних. С пометками. Еще одно доказательство, что названия наших месяцев и дней недели пришли к нам от Них, - с благоговейным придыханием закончила Инта.
- Любишь же ты своих Древних, - засмеялся Ал.
- Это был классный народ. Очень умный. Ты зря смеешься, - девочка обиженно поправила светло-русый хвост. - Если бы ты знал, сколько всего они сделали. И сколько еще мы не знаем о них.
- Да мы даже не знаем как они выглядели, - фыркнул Мэтт. - Они вообще люди были?
- В этом-то и весь фокус! А вдруг они не люди? А вдруг они пришли из другого мира? Или с другой планеты? Мы не нашли ни одного их кладбища, ни одного упоминания внешности!
- Вот именно, - Ал с трудом сдерживал смех. - Только безделушки да бумажки.
- Но это не обычные бумажки. Как они могли пролежать столько тысячелетий... Нет, миллионолетий в земле и не рассыпаться? Древние писали не на бумаге, Ал. Это был специальный материал. Вроде камня или кости. Только мягких. Да что вы ржете-то?!
Мальчишки уже еле держались на ногах от хохота.
- Нет, Инта, все нормально, - Мэтт перевел дыхание. - Хорошие Древние, да. Давайте уже дальше пойдем?
- Дураки, - девочка замолчала и больше не произнесла ни слова.
Троица двинулась дальше по улице.
Работа шла не шибко быстро, в том числе из-за стремительной усталости Ала и неаккуратности Мэтта. Тем страннее тот факт, что ребята все же умудрились закончить с кварталами Ромэнсии, пересечься с параллельной группой и сдать остатки гирлянд кураторам до темноты. По выражению Инты "либо район оказался короче чем казалось, либо день длиннее чем думалось". Но мальчишкам было абсолютно все равно, в чем причина их удачи. Для детей культурников работа головой никогда не была приоритетной целью. Их больше волновала ругань родителей, которая наверняка настигла бы бедолаг, не успей они выполнить норматив. Инте, к большой зависти ее друзей, не нужно было этого опасаться.
- А, вот вы, - высокая, худощавая женщина с темно-серыми глазами и короткой стрижкой вынырнула из-за угла и направилась к троице, отдыхающей после тяжелого дня на лавочке в ближайшем дворе. - Закончили?
- Здрасьте, мэм Вульф, - в один голос откликнулись Мэтт с Алом. - Закончили.
Женщина слегка поморщилась:
- Отлично. Тогда пошли, Инта. Тебя ждут занятия по вводной археологии.