Кроме сводного брата, дети джунов не общались со мной. Но, несмотря на это, я незаметно последовал за веселой компанией. Мальчишки шли по следу стаи оленей, но неожиданно Роган заметил в снегу еще один след. Отпечаток лапы крупного и опасного хищника.
Братья остановились на совет, следует ли дальше двигаться этим путем. Затру решил подразнить ребят и предложил убить зверя, а затем принести шкуру в деревню, тогда у каждого будет возможность стать подмастерьем охотника.
Доран был против, потому что противник им не по зубам, но Зубган неожиданно поддержал наследника. Лучше добычи не принесет ни один охотник, тем более у них преимущество. Хищник будет занят добычей, а значит, будет уязвим. Роган согласился, что единственная возможность убить фенрира - это неожиданная атака. Молодые джуны припустили трусцой, догоняя хищника и его жертву, а за ними и я.
Стадо оленей чувствовало приближающуюся опасность, поэтому быстро передвигалось с места на место, но преследовавший их зверь был серьезно настроен отведать сочного мяса, он не торопился, развлекаясь тем, что гонял ланей по лесу. Даже не подозревая, что у него вырос еще один хвост, а жертва теперь он.
Но не учли юные охотники, что подбирались к опасному зверю, вооруженные лишь луками и копьями. Северный колючий ветер сменился на южный, мягкий, теплый. Зверь учуял издревле ему знакомый запах. Он привлек его внимание. Хотя убийца не видел, кто пахнет, но знал, что источник уже близко.
От края леса до начала острых скал зимние луга были покрыты белым покрывалом. Тонкий слой подтаявшего снега как зеркало отражал свет заходящей звезды. Приближалась ночь, нужно было торопиться.
Они бежали по следу, когда тихое поскуливание заставило насторожиться Рогана. Рука рефлекторно схватилась за лук и замерла, натянув тетиву, остальные последовали его примеру. Четыре стрелы были направлены на серое пятно у ствола большого дерева.
- Подождите, что-то тут не так, - Роган опустил лук.
- Может быть, он болен или ранен, - Затру тоже опустил лук и стал пристально рассматривать волчонка, злобно скалящего клыки и рычащего на компанию охотников.
- Вот все удивятся, если мы принесем его в деревню живым, - Зубган снял с плеча веревку и направился к животному.
Рычание и визг сменяли друг друга, волчонок хотел убежать, но не мог двинутся с места, передняя лапа застряла в снегу. Зубган сделал петлю из веревки и набросил ее на шею маленькому хищнику. Когда стало ясно, что зверь не опасен, толпа охотников набросилась на свою жертву. Вытащив лапу из корней дерева и обвязав пасть, юные добытчики собрались нести свой трофей назад, но между деревьев раздался хруст. Четыре лука затряслись, направленные в испуганные детские глаза, блестевшие в сумерках.
- Ты что тут делаешь, Мировинк?. Не стоило тебе уходить из деревни, это испытание только для чистокровных джунов, - Доран положил стрелу в колчан и повесил лук за спину.
- Беги назад в деревню, пока не стемнело, в лесу много опасных хищников, желающих полакомится человеческой плотью,- и Затру подмигнул остальной компании.
- Вам тоже далеко не уйти с такой ношей, как только стая завершит охоту, то обнаружит пропажу волчонка и кинется по следу на поиски. Скоро стемнеет. Если не поторопитесь, ваша удача обернется вашим проклятьем, - мальчик повернулся и уже собрался уходить, когда его окликнул Роган.
- По твоему следу тоже пойдут, айда с нами, вместе безопаснее.
- Нет, мой след не для их носа, - ухмыльнулся маленький мальчик.
- Это почему же?, - удивился наследник
- Я натер подошвы сапог острой луковицей, волки от этого запаха теряют нюх.
- У тебя еще есть? Дай мне, - Затру подошел к Мировинку и протянул ладонь, тот положил маленькой ручкой на большую ладонь наследника резко пахнущий плод.
- Сделайте носилки из веток, вчетвером нести будет быстрее и легче,- мальчик развернулся и припустил трусцой.
Звезды ярко горели на небосводе, когда юные охотники, с большим трудом волоча ноги, принесли свой трофей в деревню. Их вышел встречать старший охотник.