Карнаж тяжело поднялся, оглушенный ударом эфеса шпаги. У знакомой двери, куда он вернулся с гурьбой островитян, их поджидали сбиры во главе с ревенантом. Демоны втащили его на лестницу с помощью веревки. Стычка вышла короткой и жестокой…
Выдернув из тела убитого ранее сбира свой кинжал, Феникс тряхнул головой. Ревенант орудовал обломком своей шпаги и зазубренным кинжалом, оглашая окрестности хохотом и сбрасывая островитян одного за другим со скалы.
Расправившись со сбирами, на выручку собратьям поспешили прочие низкорослые защитники башни. В воздухе засвистели шнуры с грузилами, спутывая ревенанту руки и ноги, так как он был слишком быстр в ближнем бою. Но тот обрубал путы и подтягивал к себе островитян, вспарывая им животы.
Феникс улучил момент и с силой метнул в спину ревенанту свой кинжал. Тот на мгновение застыл, изумленно глядя на выпирающий из груди клинок. Воспользовавшись этим, «ловец удачи» пустил в ход цепь, накинув на шею ревенанту - иначе как оторвав черепушку убить этих выходцев с того света вряд ли было возможно, - и резко потянул на себя…
Попугай вернулся и сел на подлокотник кресла Кассара, сжимая в лапке медальон в форме черепа. Некромант сидел, откинувшись и закрыв рукой глаза.
Снаружи долетали крики, лязг металла о металл, свист стрел, рев shar'yu'i и отрывистые команды островитян на их крикливом языке.
– Хозяин…
– Молчи! - прервал птицу заклинатель мертвых, взяв медальон.
У стены, возле камина стоял призрачный музыкант. Он наигрывал мелодию, которая скорбно звучала в каменном своде, но неспособна была перекрыть доносившийся шум боя.
Пока у кого-то оставались надежды и чаяния, он, пусть будет трижды мертв так, как был мертв плотью Кассар, обречен испытывать боль от того, когда все они бьются на его глазах в мелкие осколки. Не этого он ожидал от своих былых сторонников по ордену. Хотя, возможно, никакого ордена так и не было по сути. Разве можно было посчитать всерьез все то, к чему он стремился некогда вместе с ними? Им были далеки мысли о возрождении, но владела жажда отомстить, иными словами погрузить орден снова в ту пучину, в которую он вынужденно сошел из-за угроз расправ и костров инквизиторов, не ко времени тогда набравших силу.
Коллеги оказались чрезвычайно осведомлены о его шагах на пути к «Визардеи» и тут же указали ему на помощь со стороны черного рыцаря, то бишь человека, ранее связанного с теми, кто уничтожал орден, и «ловца удачи» - потомка того, кто сокрушил лидера, направлявшего месть этому миру. Но имела свое место и зависть к успехам. Это было несомненно.
Кассара поразило то упорство, с которым они пытались прикончить его при встрече и то, как теперь они бросали свои последние силы в бой, чтобы стереть собрата по ордену в порошок. Разве он отказал им? Нет! Он предлагал вместе продолжить общее дело. Что ж, их отказ только укоренил мысль некроманта о том, что есть вещи, которые «пешкам» в большой игре не дано понять никогда.
Где-то наверху послышалась возня. Она доносилась с одной из винтовых железных лестниц, что поднимались в отверстия каменного свода.
Вскрик, сопровождающийся торжествующим гортанным и клокочущим ран'дьянским рыком - с лестницы на пол грохнулся сбир. В животе глубоко засел темноэльфийский шпаголом.
Демон орал и извивался на холодном камне. Цепь, прикрепленная к рукоятке клинка, напряглась, оружие вырвалось и улетело вверх, в темноту площадки лестницы. Сбир продолжал истошно вопить, корчась в предсмертных муках.
Кассар слушал эти вопли. Слушал долго.
– Ублюдки! Они погнали их назад заклятием! - вдруг вскричал некромант.
Белое пламя взвилось над корчившимся демоном и обратило того в пепел.
Заклинатель мертвых махнул рукой. В его жесте мелькнуло неясное пока, но зарождающееся величие. Музыкант прекратил играть и растворился.
Кассар встал и посмотрел в огонь камина.
Пламя отразилось в белесых глазах, вперивших свой взгляд в медальон поднятый на ладони.
– Хозяин, - попугай сел к некроманту на плечо, - Неужели стоит это делать сейчас, когда сражение почти выиграно?
– Да. Они сами этого хотели. Без дерьма не вырасти розам, клянусь своей черепушкой!
Попугай замолчал. Последний раз он видел хозяина таким очень давно, когда они только пробирались к башне через болота. Возможно, сейчас, как нельзя кстати был тот, старый, Кассар, что смело шел вперед по трясине, без оглядки и философских измышлений.