- Вот уж свезло... - недовольно пробурчала, не переставая взирать на раскинувшиеся красоты застывшего селения.
Спустя немного времени взгляд вновь подернулся дымкой. Слух улавливал отдельные слова, представляя воображению почти не ограниченную свободу.
Вот тяжелые цепи отпустили мастерски сколоченные доски, выпуская из своих темных от недостатка солнечного света комнат королевскую семью, окружающую со всех сторон отважными рыцарями, богатыми баронами, огромным количеством слуг. Королевская чета продвигалась верхом на белых лошадях выделяясь среди других, как камни покрытые мхом над затопленной водами территории. Но при этом все весело улыбались и раздавали просящим щедрые пожертвования. Они подбираются все ближе и ближе, и уже почти скрывались из виду правым крылом Тэльнара...
- Нас заприметили, - врывается северным ветром в чудесные теплые страны фантазии голос моего проводника по этому миру. - Держись крепче!
Пальцы тут же перестают чувствовать, настолько сильно я их сжала, под кожей вздулись костяшки.
По перьевому покрову огромной птицы проходят холодные слои воздушной атмосферы и он увеличивает скорость, пытаясь покинуть территорию города. Где-то на земле раздаются крики, а вдобавок к ним странное шуршание, точно скрежетание когтями неизвестного существа по чем-то жестком. Оно слышится сразу и со всех сторон.
- Не волнуйся, это только стрелы. Им да нас не долететь, - но это меня не успокаивает, а лишь выступающий из крепких объятий тьмы, потерявшей дневную окраску лес приносит облегчение.
Я оборачиваюсь, чтоб кинуть прощальный взгляд на сорока тысячный населенный городок. Теперь его опоясывает легкий предутренний туман, наконец-то подползший сюда с горных хребтов. Этот сизоватый дымок впитывает в себя запахи скрытые за стенами домов, медленно тлеющих дров и тепла домашнего уюта. Все как так и осталось, мы не нарушили покой этого места, за маленьким исключением, совсем крохотным.
- Ты как? - интересуется зеленоглазый пленитель.
- Вссее в порррядке, - только сейчас я замечаю, как замерзла. Перед глазами прыгают черные точки, а зубы отбивают чечетку.
- Мне так не кажется. Тебе срочно нужно согреться, - и мы начинаем снижение.
- Согреться? Прямо в лесу? Ты решил меня в земельке прикопать? - сидящая впереди голова отрицательно мотнула. - На костре поджарить? Или...
Идеи потихоньку начинали иссякать.
- Увидишь, - было мне ответом.
Чудесное небесное светило разогнало клочки туч, оставив темно-синее небо. Оно хоть и обеспечивало плохую видимость, но все же мы уже не тыкались в слепую.
Орел приземлился по среди полянки, на краю которой виднелся домишко. На встречу нам вышла фигура закутанная сверху до низу в угольно-черный плащ. Меня немного обеспокоил занесенный кверху топор, блеснувший в лучах луны. Но подойдя поближе и завидев Тельнира и вдобавок меня, оружие тот час было упрятано. Видимо время тут гораздо суровее, чем я думала.
Спустя каких-то пару минут мы уже сидели в теплой сторожке лесника Якима. Дядька этот был высок и лыс, зато усищи имел отменные. При первом взгляде на него казалось, что вся растительность с головы перекочивала туда. При ближайшем рассмотрении взгляд цеплялся за серые глаза, обладающие какой-то особой мудростью. Огромные ладони бухнули передо мной чашу с приятно пахнущем чаем.
На проверку же этот грозный громила, или лесник, а по нашему егерь оказался мужиком свойским. К тому же веселым и даже заботливым. Не то, что некоторые, поленившиеся такой мерзлячке как я меховую накидочку выдать.
- Спппасибо, - проблеяла, прикладываясь к горьковатому на вкус напитку.
На поверхности черной жидкости плавали хвойные иголки. Одна из них тут же захотела испить моей кровушки, уколов нижнюю губу. Настой имел оттенок болота толи от душевной щедрости варившего его лесника, толи от ужасного освещения. Но как бы там ни было, на вкус оказался просто божественным.
- Совсем девоньку то загубил! - забеспокоился Яким.
- Ну так получилось, - почему-то начал оправдываться Айрат. Я бросила исподлобья быстрый взгляд, в ответ на который он просто дернул плечем.