— Понятно. — они немного полежали, думая каждый о своём.
— Так вот, о нападении. — вновь начала Дафна. — Допустим, что ситуация действительно вышла настолько сложной, что мы все повели себя не так, разосрались и разбежались. А затем собрались рядом с лесом поговорить, разобраться или ещё больше разосраться. Но какого хрена там тогда делал человек в костюме Пожирателя и почему он напал на нас?
— Человек в костюме Пожирателя?
— Да, именно так. Во-первых, Пожирателю в костюме там нечего делать. Не хочешь же ты сказать, что они устроили на опушке леса базу, где рубят дрова, охотятся на белок и танцуют вокруг костра?
Аполлон даже засмеялся, представив себе эту картину.
— Вот. — Дафна тоже заулыбалась. — Ну и, если честно… будь это Пожиратель, он бы нас убил.
Веселье мигом прекратилось, затмившись мыслью, которая до сих пор ввергала Аполлона в пучину страха. Им очень, несказанно повезло, что всего лишь лишились памяти, испытывают головную боль и лечат спину.
— А он не убил. Более того, Кей и Лина фактически не пострадали, да и ты непонятно почему головой маешься. У меня же позвонок сдвинут, словно об землю швырнули или об дерево. Непохоже на последствия атаки Пожирателя, тем более что он ещё и драпанул от оглушающего заклинания. Я даже не знаю, что и думать тут.
— Возможно, он не хотел убивать. — пробормотал Аполлон. — Возможно, хотел лишь припугнуть, но перестарался с тобой. А память стёр, чтобы о нём не рассказали.
Дафна какое-то время молчала, а затем сказала:
— Так, следи за мыслью. Кто-то у вас там в лесу хоронится — необязательно Пожиратель, но ходит в их костюме. И то ли мы на него наткнулись, то ли он вышел поглядеть, что за подростки трещат — в общем, встретились. Убивать он не хочет, не может, вообще не желает привлекать внимание к своему жилищу, поэтому быстро пытается оглушить, парализовать и стереть память. А поскольку торопится и нервничает, то оглушает ударом об дерево и переусердствует со стиранием памяти, захватывая целый месяц. Тогда вопрос — чего ему в этом лесу надо?
— Он прячется от своих? — голова начала побаливать, но Аполлона захватил мозговой штурм. — Не хочет их поддерживать и потому ныкается по всяким лесам, в костюме ходит, чтобы так предупредить людей, мол, пусть думают, что Пожиратели вернулись, а не верят правительству.
— А прямо выйти и рассказать не может, потому что мигом попадёт под прицел, семья будет под угрозой в том числе и потери лица, никто всё равно не поверит. Хм. Хммммммм. — Дафна вновь повернула голову. — Выглядит более-менее логично…
— Но ты всё равно не веришь, так?
— Аппо, вся эта история воняет дерьмом. Но я не могу понять, откуда доносится запах и кто нагадил. Даже думаю — не могли ли твоя мама и Бет сговориться и преподнести нам обманку?
— Прикрывая Пожирателя? Ни за что.
— Я-то их не знаю… хотя да, извини, Аппо.
— Нормально.
Они вновь замолчали, а когда Аполлон повернулся к Дафне, то увидел, что та уткнулась в подушку и уже спит. Будить не стал и сам попытался уснуть.
Не удавалось. Мысль о том, что три девушки абсолютно точно его любят, не позволяла. Как и мысль о том, что он среди них выбрал Лину.
Не то чтобы это было невозможно, но… Аполлон честно думал, что если вопрос будет поставлен ребром, то он выберет Кей. Однако что-то произошло за эти полмесяца до Рождества, что-то, что повернуло его в сторону Лины.
Интересно, что?
На следующий день они ещё немного об этом поговорили, но ни к чему не пришли. Дафна жалела, что вряд ли ей позволят ознакомиться с материалами следствия.
— Обследование места происшествия, стенограмма допроса Бет и твоей мамы, результаты Приоре Инкататем на наших палочках… — загибала она пальцы на высунувшейся из-под одеяла руке. — Собственно выводы следователей. Сразу бы всё прояснилось — или запуталось и дало понять, что действительно надо копать. Но кто ж мне разрешит.
— Обратись к Лине. — посоветовал Аполлон. — У неё же дядя и наверняка ещё кто в Министерстве, помогут.
— Ага, помогут они, как же. — фыркнула девушка. — Прям так Корбан Яксли разбежался предоставлять мне дело, связанное с Пожирателями Смерти.
Парень не мог не признать её правоту, а дальше поболтать не удалось — пришли целители. На этот раз они плотнее занялись Аполлоном, проверили ему голову, посмотрели через стёклышко и заявили, что пациент так-то здоров, а для остаточных болей пусть продолжает принимать настойку теперь уже три раза в день. С Дафной они были столь же оптимистичны, но её попросили ещё на пару дней остаться и довосстанавливаться. Аполлон предложил было остаться тоже, дабы девушке не было скучно, но та сама отказалась.
— Здесь нет смысла приносить себя в жертву, Аппо. — сказала она. — Лучше продолжай учиться, нагоняй сверстников и будь готов поделиться со мной материалом, когда вернусь.
Парень не стал долго возражать. Ему и самому хотелось вернуться в Хогвартс, заняться учёбой, зависать с Кей и Линой, а не лежать и скучать. Однако отправить его обещали лишь вечером, так что какое-то время ещё поскучать пришлось.
— Знаешь, Аппо. — сказала Дафна, которую наконец-то повернули на бок — и наказали лежать так, а есть что почувствует, то вызывать целителей особым колокольчиком. — Ты там с Кей поаккуратнее немного.
— В смысле?
— Я не удивлюсь, если она постарается тебя отбить. В том числе и воспользовавшись своими сиськами.
— Дафна…
— Ну что?
— А ты не будешь меня отбивать?
Дафна молчала, наверное, минут пять, так что Аполлон решил, что и не будет отвечать. Но затём всё же тихо сказала:
— А хуй меня знает.
И больше об этом не говорила, позволив парню самому обдумать, что делать, если Кей действительно что-то предпримет, в том числе и с использованием груди.
И осознать, что он понятия не имеет.
Ближе к вечеру ему принесли школьную мантию, и Аполлон быстро переоделся в туалете. В палату он заглянул только попрощаться.
— Удачи тебе, Дафна. — сказал он девушке, встав так, чтобы ей не пришлось выворачивать голову.
— И тебе удачи, Аппо. — улыбнулась она. — Не загружайся там.
— Постараюсь. До встречи на камне.
— До встречи на камне.
Профессор МакГонагалл и глазом не моргнула, когда Аполлон вышел из камина в учительской.
— Здравствуйте, мистер Хилл. — она спокойно посмотрела на него и протянула палочку. — Ваш чемодан доставлен к вашей кровати, а сова в совятнике. Держите волшебную палочку и счастливой учёбы вам.
— Спасибо огромное, профессор. — Аполлон только сейчас понял, что и волшебной палочки ему не хватало. В палате она не дозволялась — мало ли что пациент наколдует себе и другим. Он ещё раз поблагодарил МакГонагалл, открыл дверь кабинета и вышел в коридор.
— ПОЛЯ!!!
Парня едва не швырнуло обратно — с такой силой Кей влетела в него и обхватила.
— Кей… — она даже прижалась к нему щекой, а затем Лина твёрдо влезла между ними и стала отпихивать девушку.
— Да дай мне с ним поздороваться. — прошипела пуффендуйка.
— Лучше отойдём, пока МакГонагалл не выскочила. — торопливо прошептал Аполлон, обе девушки почти синхронно кивнули и вместе с ним прошли к лестнице.
— Прости, Поля. — второй раз Кей не стала кидаться, но всё равно встала почти перед ним. — Я успела соскучиться за день.
— Взаимно. — улыбнулся парень. — И по тебе, Лина.
Слизеринка вместо ответа обхватила его за руку и взглянула на Кей, чья улыбка после этого слегка потускнела.
— Как у вас с уроками? — Аполлон решил как можно меньше молчать и, если понадобится, выуживать темы из ниоткуда.
— Да порядок, хотя приходится в темпе работать. Амбридж, тоже, Лине позволила хоть месяц доделывать, а мне неделя крайний срок.
— Помочь завтра?
— Помоги!
— Вместе поможем. — отозвалась Лина, ещё сильнее вцепившись ему в руку. Кей нахмурилась, а затем Амбридж появилась в коридоре и уставилась на троицу.