— Здравствуйте, профессор Амбридж. — поспешно сказал Аполлон. Амбридж посмотрела на то, что Лина держит его руку — и улыбнулась.
— Здравствуйте, мистер Хилл. Можете пройти со мной для педагогической беседы?
— Да, конечно. — парень и ожидал чего-то такого. Наверняка каждый учитель пригласит его на такую беседу. — Лина, Кей, подождёте меня?
— Обязательно. — кивнули обе, и Аполлон поспешил вслед за уже идущей по коридору Амбридж.
— Извините, что не сделал задание, профессор Амбридж. — сказал он уже на подходе к её кабинету. — Обещаю, что максимум за неделю всё вам предоставлю.
— Всё нормально, мистер Хилл, я же могу входить в положение учеников. Но как раз об этом и хотела поговорить. Будете чаю? — они уже зашли в кабинет, и Амбридж тут же налила себе немного заварки.
— Благодарю. — отказался Аполлон, аккуратно присев на стул. Амбридж налила немного кипятку, положила пару кубиков сахара и начала осторожно помешивать ложечкой.
— Ваша подруга засвидетельствовала, что напавший на вас человек носил плащ и маску тех, кто известен как Пожиратель Смерти. — начала она. — Однако Пожирателей Смерти, как известно, больше нет, а в свете последних событий это не более чем провокация. Поэтому я хотела бы попросить вас, мистер Хилл, и вашу компанию не распространяться об этом случае и уж тем более не утверждать, что это был Пожиратель. Сами понимаете, какие могут быть последствия в случае, если вы не удержите язык за зубами…
— Я всё прекрасно понимаю. — поспешил сказать Аполлон. — Но мы уже сами пришли к выводу, что это не может быть Пожиратель.
— Славно. — Амбридж расплылась в улыбке. — Можете быть свободны и, пожалуй, ещё успеете на ужин.
К ужину Аполлон действительно успел, а сразу после него Кей с Линой вновь его перехватили и начали расспрашивать.
— Просто не говорите никому, что на вас напали. — сказал он им. — А если и спросят, то не говорите, что Пожиратель.
— Ясно дело. — Кей помрачнела. — Ладно, не будем об этом. Поля, ты в курсе, что следующий поход в Хогсмид будет ровно в день Святого Валентина?
— И потому я приглашаю тебя. — мигом вмешалась Лина. — Проведём этот день вдвоём?
— Втроём. — спокойно сказала Кей.
— Я хотела бы вдвоём. — так же спокойно ответила Лина. — В порядке исключения.
— Давайте решим ближе к делу, хорошо? — вмешался Аполлон. — А сейчас спокойной вам ночи. — он направился было в сторону гостиной Когтеврана, но Лина и Кей резко схватили его за руки и попытались притянуть к себе, а затем недовольно уставились друг на друга.
— Спокойной ночи. — поспешил сказать он, высвобождаясь. Девушки не стали повторять маневр и лишь также попрощались и направились в сторону своих гостиных.
По дороге в башню Аполлон думал о том, что всё это не похоже на его мечты, в которых он встречался с двумя девушками сразу.
Совсем не похоже.
В тех мечтах они были счастливы.
Аполлон не выписывал «Ежедневный Пророк» — честно говоря, ему было скучно его читать. Но многие другие выписывали, и потому новость услышали даже те, кто не хотел.
Массовый побег Пожирателей Смерти из Азкабана. И не какой-то шелупы, а очень известных личностей, вплоть до Беллатрисы Лестрейндж, которую молва считала ближайшей сподвижницей Сами-Знаете-Кого.
Министерство, правда, утверждало, что к побегу причастен Сириус Блэк — Пожиратель, сбежавший два года назад и до сих пор не пойманный. Но все шепотки, которые улавливал Аполлон, сомневались в этом, и вновь возвращались к версии Поттера.
Сами-Знаете-Кто вернулся.
Без Дафны их традиционные посиделки на камне были не так уютны. Да и Кей сидела вся мрачная, даже над эссе работала так, что было видно — её мысли где-то далеко отсюда.
— Ребят, можно вас на несколько минут прервать? — наконец сказала она, отложив перо. Аполлон и Лина сидели рядом друг с другом настолько близко, что парень и так не особо мог сконцентрироваться на работе, так что он даже с какой-то радостью посмотрел на Кей.
— Дело в том, что я… — девушка вздохнула. — В общем, с завтрашнего дня я не буду тут с вами сидеть. Даже когда Дафна вернётся. У меня будут… свои дела. Извините.
— Отряд Дамблдора, Кей? — тихо спросил Аполлон.
— Нет. — мгновенно ответила она. — Отряд Дамблдора, похоже, вообще выдумка. Просто… свои дела. Ещё раз извините.
— Хорошо, но… возвращайся.
— Обязательно. — она горько улыбнулась, склонилась над свитком и, казалось, углубилась-таки в работу.
Лина, как всегда, не проронила ни слова, лишь сидела за книгой и попутно продолжала прижиматься к Аполлону.
Перед сном он, дабы отвлечься, читал всякие смешные истории из жизни выдающихся волшебников — и прямо на книгу спланировал бумажный самолётик. Аполлон даже не успел удивиться, как тот сам собой развернулся в представшее у него перед глазами письмо.
«Поля, не верь Лине. Сам-Знаешь-Кто вернулся, и Корбан Яксли вновь служит ему, без всяких Империусов. И вся семья Яксли служит. Я не знаю, что конкретно ей от тебя нужно, но почти наверняка постарается затянуть в свои сети — из которых ты не выберешься живым. Поэтому будь как можно более осторожным, старайся не оставаться с ней наедине, тренируй силу воли, дабы суметь выйти из-под Империуса. И если что, то помни — я всегда буду на твоей стороне.
И я люблю тебя.
Письмо уничтожится само».
Аполлон прочитал письмо, перечитал — а затем оно закрутилось волчком и изодрало само себя, клочки вспыхнули, сгорели, и пепел тут же вылетел в окно. Парень проводил его взглядом и захлопнул книгу — смеяться вообще не хотелось.
Лина служит Сами-Знаете-Кому? Да не, что за чушь, Лина не может, потому что…
Он запнулся. А если рассуждать логически, то почему не может? Она просто сидит и читает, не проявляет эмоций, с пылом утверждает, что её дядя не подвергался Империусу… и Аполлон почему-то признался ей в период, когда лишился памяти…
Может ли быть… может ли на нём уже висеть Империус? Да нет, у него нет никакого приподнятого настроения и чувства, что больше ни о чём не надо беспокоиться, наоборот. Но тогда… Лина применила Империус, заставила признаться, сняла — а там им всем стёрли память…
А может, ей и не стёрли?
Аполлон поспешил улечься, но так мысли лишь ещё быстрее потекли в голову. Почему он так сразу поверил в слова Кей? Даже если Корбан Яксли служит вернувшемуся Сами-Знаете-Кому, что ещё не доказано… не факт, что и Лина служит… а Кей…
Может ли Кей от ревности пытаться наговорить на соперницу, дабы Аполлон поверил и, разумеется, в ужасе бросил Пожирательницу Смерти?
— Дафна. — тихо сказал он. Надо дождаться Дафну и поговорить с ней. Она умная и точно сможет сказать, как ему быть.
========== Планы на будущее ==========
Но на следующий день Дафна не вернулась, а Кей, как и обещала, не пришла к их камню. Поэтому Аполлон и Лина занимались вдвоём.
Благо хоть занимались. Парень от осознания ситуации впадал в дрожь, ожидая чего-нибудь вроде приставаний Кей, но нет — девушка просто сидела рядом, работала и позволяла работать ему, не колдуя заклинаний и не пытаясь соблазнить во всех смыслах.
Так всё-таки… какова вероятность, что она связана с Пожирателями?
— Лина.
— Да? — она тут же посмотрела на него.
— Слушай, это… в связи со вчерашним… ты не хочешь ничего сказать?
— А я что-то должна?
— Нет. Но… Понимаешь, твой дядя, и это… никто не думает тебя обижать?
Лина отложила свиток и полностью повернулась к парню.
— Никто не думает меня обижать. Потому что… — она некоторое время собиралась с мыслями. — Дело в том, что я всю жизнь провела со знанием того, что мой дядя Корбан Яксли, всегда уверенный в себе, рассказывающий смешные истории и дарящий мне шоколадных лягушек — Пожиратель Смерти. И не суть важно, под Империусом он был или нет, для меня это всё равно был позор. Я боялась общаться с людьми, мне казалось, что все знают, кто мой дядя, все думают, что стану такой же, и все смотрят осуждающе. А когда поступила в Хогвартс, когда с людьми общаться пришлось, то с ужасом узнала, что никто на моём факультете не делает из этого проблемы, а наоборот — хвастается. Понимаешь, Аполлон? — она говорила тихо и спокойно, но в последней фразе струна речи слегка звякнула. — Люди на Слизерине хвастаются тем, что их родственники были Пожирателями Смерти. Гордятся убийцами, палачами, извергами и садистами. Считают себя некоей элитой — и, самое ужасное, остальные тоже считают так же. Когда они говорят, что иметь в родственниках Пожирателя — это круто, то все без такого «счастья» согласно кивают.