За то теперь мы знаем, куда он тогда наклонялся. - Ага, колеса нам спустить. Только вот легче мне от этого почему-то не стало. - А я говорил тебе, что нужно было подождать немного – он бы тогда точно ушел, не стал бы долго тут сидеть и нас ждать. - Уверен? Откуда тебе это знать? Вдруг бы он смог всю ночь тут вот так просидеть? Ладно, неважно уже все это. Пойдем и мы лучше по домам. А то есть охота! - Я полностью с тобой согласен. – Воодушевленно поддержал меня Степа и рукой живот погладил. – Давай. На этой ноте мы, попрощавшись, и разошлись. *** Очередное пробуждение сопровождалось холодком, пробежавшим по всему телу и мурашками на коже отдавшимся. Вадим вернулся обратно в машину. - Куда теперь путь держим, Вадим Дмитриевич? Олег, казалось, даже начал получать удовольствие от этого, и на то была причина. Мужчина не просто привык к их поездкам по поселку, но ему и самому стало интересно, в какое еще место его попросит отвезти Вадим, ведь понимал, что каждая подобная остановка связана у Вадима с каким-то воспоминанием из прошлого. Жаль только он не знал, с каким именно воспоминанием. Вот Олег, нетерпеливо опережая даже самого Вадима с новыми указаниями, любопытно уставившись на мужчину и спросил. - Возвращайся на дорогу, затем налево. Там будет зоопарк. - Зоопарк? - Именно. Хочу взглянуть, что с ним стало. - А я думал, Вы следуете за воспоминаниями. - Не без этого, Олег. – И, печально вздохнув, уже тише добавил. – Не без этого. - А можно поинтересоваться… Но не успел мужчина закончить фразу, как его тут же перебил Вадим, прекрасно понимая, о чем тот хочет расспросить: - Всему свое время, Олег. Правда тебе обязательно откроется, но в финальной точке нашего пути. - Хорошо. – Хоть и удивленно, но все же согласился водитель и замолчал. Память не подвела Вадима, ведь дорога, которую он указал, действительно вывела машину к зоопарку. Тот был не заброшен, что уже обрадовало мужчину, но явно и не процветал. Когда-то наряду с ипподромом – достопримечательность поселка, ныне очередное неудавшееся, а от того и обедневшее предприятие местных органов власти. - Пойду, прогуляюсь по зоопарку. - Понял. – Кивнул Олег. – Жду. Металлическая дверь в воротах была открыта, на входе Вадима встретила пожилая женщина. Она сидела у тумбы, которая приходилась ей столом, а на тумбе висела записка: «Вход – 20 грн.». Вадим достал с кошелька деньги и с мыслью: «А когда-то вход сюда стоил 15 копеек» спокойно протянул ей. «И сюда еще кто-то ходит? Больше похоже на то, что просто какая-то женщина, живущая неподалеку, решила таким образом подзаработать. Ну и ладно, мы не жадные». Хмыкнул мужчина. Женщина тем временем обменяла ему деньги на билет, и Вадим направился вглубь зоопарка. Хоть цена за вход существенно и подросла, качество, как местного наполнения, так и убранства при этом, казалось, ни капли не изменилось с тех лет, когда Вадим еще ребенком тут ходил. Из зверей остались в основном парнокопытные и несколько видов птиц. Ни о каких львах, тиграх, слонах, жирафах и даже медведей здесь и в лучшие годы и речи не шло, а теперь и подавно. Но не за этим Вадим сюда пришел. Так, гуляя между вольерами, мужчину вновь поглотили воспоминания. *** Ох! Этот чудесный 1989 год. Уже который год подряд нас с классом выводили в зоопарк, якобы, чтобы повышать наш уровень знаний об окружающей среде. Честно сказать, такой себе повод для принудительно-добровольного мероприятия, деньги на которое мы выделяли из своих карманов. К тому же, «изучение» одних и тех же зверей, вряд ли бы смогло повлиять на наши знания. Спасибо, что хоть вместо уроков, а не на выходных. И, если те года, по понятным причинам, я особо не запомнил – этот точно останется в моей памяти навсегда, ведь он станет переломным в моей жизни. Причина тому проста – мы с Софией наконец-то откроем друг другу свои чувства. Я шел и разговаривал с Олегом, время от времени посматривая на нее, она, на мою радость, тоже бросала на меня короткие взгляды. В один момент я решил остановиться у вольера с кабанами, Олег же, держась толпы, дальше пошел, но я не сразу это заметил, а потому, когда справа от себя увидел тень, подумал, что он и сказал: - Вроде бы и один вид, но как же кабаны не похожи на наших свиней. - Я согласна. – Услышал я милый голос, который точно принадлежал не Олегу. Я повернулся и увидел стоящую рядом и улыбающуюся Софию. - Привет. – Единственное, что я тогда смог выдавить из себя. - Привет. Мы можем с тобой поговорить? - Да, конечно. Идем. – Я изо всех сил пытался держаться максимально спокойно, когда на самом деле меня просто захлестывали эмоции, а в голове крутилась лишь одна мысль: «О чем она хочет поговорить со мной? Неужели о дискотеке?». Мы двигались поодаль от класса, дабы никто не смог помешать нашей беседе. - Я заметила, ты меня избегаешь. - Разве? - Да, особенно после дискотеки. – Я неловко отвел глаза. – Вот я и решила спросить: «Почему?». - По-моему, тебе просто показалось. Я не избегаю тебя, просто у нас разные круги общения, вот мы редко и пересекаемся в школе. - И не поспоришь. – Улыбнулась София. – Тогда может, пришло время это исправить? - Ты это о чем? - Давай погуляем. - Вдвоем? - Да, познакомимся поближе, так сказать. - Я даже не знаю. - Что не так? - Дел просто много. Понимаешь? - Ага. А еще говоришь, что не избегаешь. - София, послушай… - Вадим, не юли. Ты можешь прямо сказать, в чем дело? Во мне? - Нет! Точнее не совсем. В нас. В общем. Просто… – Я выдохнул. – Ты, правда, хочешь честного ответа? - Да, именно его я и жду. – Удивившись подобному вопросу, рассмеялась София. - Ну, хорошо. – Я вздохнул, собрался и быстро выпалил ответ, чтобы предательски запутавшийся язык не помешал мне этого сделать, ибо сложно мне открывать свои чувства другим, и я не утратил мысль, но, кажется, получилось только хуже. – Ты мне тоже нравишься и каждый раз, когда я смотрю на тебя – мое сердце будто замирает. Именно поэтому я и не хочу с тобой сближаться, потому что боюсь, только я лучше тебя узнаю – не смогу устоять, окончательно в тебя влюбившись, а пока держу на расстоянии – мне это не грозит, наверное, ведь мы не можем быть вместе. Я не могу этого допустить, поэтому прошу тебя, пусть все так и остается. - Что? - Повторить? - Нет, объяснить. Почему мы не можем быть вместе? Кто тебе такое сказал? - Никто. Понимаешь, просто мы из разных кругов, негоже девушке такого отца водиться с холопом вроде меня. И тут, внезапно для меня, София заливисто рассмеялась, чем ошарашила меня, даже кабан у забора, от еды оторвавшись, морду поднял, дабы взглянуть на виновника шума. - Дурак ты, Вадим! Это нам решать, с кем общаться, а не нашим родителям. Тебе и мне. Понимаешь? - Да. Я улыбнулся, ведь был рад ее словам, которые вселили в меня веру, что все действительно может получиться, чем, в свою очередь, позволили мне одолеть свой страх взаимности чувств. - Хорошо. И откуда в тебе только столь принципиальное убеждение? – Я посчитал данный вопрос риторическим, а потому не стал на него отвечать. - Поэтому, если мы оба этого хотим. – Протянула София. – Скажи, ты согласен погулять со мной? - Но я даже не знаю, чем смогу тебя удивить. Ты, вон, на лошадях катаешься, папа у тебя ипподромом владеет. - Что?! Господи, Вадим, та забудь ты о моем отце! А по поводу удивить – ты серьезно? – Я кивнул. – Ясно. Для начала скажи «да» – уже удивительно будет. - Ладно. - Что «ладно»? - Да. Я согласен. Погуляем. - Неужели. Отлично. В таком случае встречаемся в субботу утром возле школы. Не подумай, просто, как по мне, это самое оптимальное место. Договорились? - Хорошо. – Кивнул я в ответ. - Вот и славненько. И тут наши глаза встретились, этого я боялся и не зря, ведь, переполненные чувств, мы просто замерли, уставившись друг на друга. Так бы и простояли там до самого вечера, если бы не крик Степки: - Вадим, Соня, догоняйте! Меня словно пробудило ото сна. Мы с Софией разом посмотрели на махающего нам Степу, а затем снова вернулись друг к другу. И я предложил: - Нам, наверное, и вправду уже лучше идти, а то еще начнут нас искать. – Пожав плечами. Я неспроста так сказал, ведь пока нашу пропажу заметил лишь Степа. - Ага. – Улыбнулась София, и мы направились вслед за классом. *** На этот раз во время пробуждения Вадим неожиданно почувствовал приятное тепло. Мужчина прошелся к концу зоопарка, где раньше также находился пруд, но ныне он представлял собой лишь участок пересохшей грязи с виднеющейся в ней мертвой рыбой. Он в последний раз окинул все это взглядом и мысленно заключил: «Ладно, не на что мне тут больше смотреть. Пора возвращаться к машине». Сказано – сделано, вот Вадим, развернувшись, и направился к транспортному средству. - Куда теперь? – Только мужчина в салоне оказался, как у него тут же водитель вопросил. - Выезжай обратно на дорогу и затем перед полем налево. Едем к дому моего детства. «Я наконец-то готов и разумом и духом к тому, чтобы снова увидеть то самое место». - Понял. – Живо ответил Олег и резво вывел машину на дорогу. Спустя несколько сотен метров пути, затем поворот и еще метров триста Вадим сказал: - Останови вот здесь. – И машина в тот час затормозила. Олег осмотрелся по сторонам, но, не увидев ничего примечательного, прокомментировал: - Но мы ведь еще не приехали к дому. - Я знаю. Это наш бывший гараж – тоже важная часть моего путешествия. Это была конструкция из давно уже проржавевших металлических пластин, сваренных воедино в нечто, по форме напоминающее прямоугольник с треугольной крышей. Переступив обваленное дерево и про