- На Куросе нет никаких королев. Он принадлежит Скале, и единственной королевой тут является Королева Римини Элани.
- Давайте договоримся, что каждый остаётся при своём мнении, - рассмеялась Разат.
Всё в этой женщине было достойно восхищения. Кроме её слов.
- Так Вы и есть тот самый некромант, который заманил меня сюда и перебил мой эскорт?
- Проходите же, милочка. Вы, должно быть, ужасно голодны. У меня тут замечательные яства, приготовленные специально для Вас.
- Сначала ответьте на мой вопрос.
Однако Разат снова пропустила это мимо ушей. Она пошла в дверь, через которую явилась Зелла и волосы у неё за спиной были подобны реке струящегося обсидиана.
Стиснув в негодовании зубы, Клиа отправилась за ней следом, стараясь держаться подальше от Зеллы.
Они миновали пустой коридор и вошли в другую просторную и ярко освещенную комнату. Сотни свечей горели в подсвечниках и канделябрах, развешанных и расставленных по комнате, ещё больше их было на круглом обеденном столе, который стоял в центре комнаты. Всё было готово для роскошного пира, так что стол был уставлен кубками из яркой глазурованной глины, тарелками и множеством блюд с едой. Для самозваной королевы выглядело как-то по-простецки кустарно . Тут стояли буфеты со стопками глиняных тарелок и блюд, а также бутылями из той же глины. Впрочем, при всей убогости обстановки стены комнаты покрывала роспись из узоров, здорово напоминавших узоры дворца в Меноси.
Разат подплыла к столу и заняла своё место. Зелла уселась на стул слева от хозяйки, а Разат жестом указала Клиа на почётное место справа от себя.
- Извольте, Ваше Высочество пройти сюда и отобедать со мной. У меня так редко случаются гости.
- И что же, их всех приволакивают силком?
- Я могу принудить Вас, Вы это знаете, - Разат одарила её очаровательнейшей улыбкой. – Но у меня нет желания причинять зло ни Вам, ни дитю мага, которое Вы носите.
- Никого я не…, - слова эти застряли у Клиа в горле.
- Ну, конечно же, да, милочка. Я же чую этот запах, как чую и запах Вашей благородной и древней крови. Это девочка, ей всего каких-нибудь пара лун. Вижу, для вас это стало огромным сюрпризом? Кстати, как вы умудрились забеременеть от мага-человека?
Действительно, как?!
Клиа озадаченно и смущённо молчала. Ей было так противно, что именно эта тётка подтвердила то, что она всё это время старательно берегла в своём сердце. Она покуда ничего не сказала Теро, ибо и поверить не могла, что такое возможно. Однако у неё уже не было одних месячных и очередные здорово задержались. Что же до того, как именно это произошло, то единственное, что ей приходило на ум, так это та его метка от укуса дракона, которая осталась у него после Ауреннена. Она же, как ни крути, у него на мошонке, да и Баш’вайский дух сообщил ему, что род его таким образом получит исцеление. У него до сих пор лиссиковая отметина от зубов драконлинга. Это было единственное объяснение, которое она смогла придумать.
- Прошу же, присаживайтесь, отобедайте со мной, - сказала Разат. – Что Вам проку от этого чада, пока не пришло время, верно?
Голос у некромантши был по-прежнему сладок, но что-то было такое в её ярко-голубых глазах, отчего у Клиа мороз побежал по коже и подвело живот.
Она неохотно подсела к столу. Вилки и ложки были из гладко отполированной древесины.
- Ну, вот, как мило. Три женщины вместе, за общим столом, - сказала Разат.
Она подняла глиняный колокольчик, что был возле её тарелки, и позвонила в него.
Клиа сверкнула глазами на Зеллу.
- Так всё это время Вы были изменницей?!
- По чести сказать, Вы не можете так уж винить её, - сказала Разат, а в комнату вошла измождённая женщина с ввалившимися глазами и в мешковатом платье с фартуком.
Она принесла блюдо с запечённым молочным поросёнком. Разат разрезала его длинным кремнёвым ножом и первый хрустящий кусочек положила на тарелку Клиа.
Хотя рот Клиа тут же свело от наполнившей его слюны, а в животе предательски заурчало, она успела отметить, что за столом больше нет ни одного ножа.
- Что Вы хотите этим сказать? Зелла не могла вести себя по-другому?
- Вы действительно, желаете это знать, милочка?
Служанка позади кресла Разат поймала взгляд Клиа и ответила ей полным ужаса предупреждающим взглядом.
- Да, желаю, - сказала Клиа.
- Что ж, прекрасно.
Разат начертила пальцем в воздухе какой-то замысловатый знак. Тот практически тут же растаял, а Зелла начала изрыгать из себя чёрный дымок, сильно напоминавший тот, что на глазах у Клиа вырвался из ноздрей Лунного Света, когда конь умирал. Дымок закрутился столбом возле кресла Зеллы, а затем превратился в высокую нескладную фигуру - в дра’горгоса, как могла лишь догадываться Клиа. Но он был точно таким, как и описывал Карис: ужасное существо, закутанное в чёрное, с этой непроглядной тьмой под своим капюшоном.
Служанка с воплем ужаса рухнула на колени, а Зелла – теперь белей полотна – скатилась со своего стула и попыталась отползти подальше от этого жуткого призрака.
Она посмотрела на Разат так, словно впервые её видит, затем - на Клиа.
- Ваше Высочество, что происходит?
Клиа вцепилась в край стола, борясь с отчаянным желанием тут же вскочить да бежать подальше от этого дра’горгоса.
- И как давно Зелла такая? – потребовала она объяснений.
- С той ночи, как погиб Тонеус, - отвечала Разат. – И хотя всё остальное пошло совсем не так, как надо, но хотя бы одну ценную мушку я поймала в свою паутину.
- Этого не может быть!- в ужасе выдохнула Зелла. – Я бы знала, если бы подобный кошмар сидел во мне.
- Естественно, ты не знала, - Разат вскинув брови, взглянула на Клиа. – И никто другой тоже. Как же мило было с Вашей стороны взять её себе в секретарши. Наблюдая её глазами, я узнала массу всего интересного и про Вас, и про ваших друзей.
Зеллу передёрнуло, она спрятала лицо в ладони.
- Простите меня, Ваше Высочество. Я не знала!
- Так это с Вами я говорила всё это время? – спросила Клиа Разат.
Она ездила с Зеллой верхом, говорила с ней, смеялась, ела с ней вместе! Мысль о том, что этими глазами на неё смотрел кто-то совсем чужой, осыпала мурашками кожу Клиа
- Временами да, временами нет, - отвечала Разат, блеснув улыбкой. – Ну разве я не умница? Даже Ваш любовник-маг не в силах определить.
- Как такое возможно?
Разат хохотнула.
- О, у меня в рукаве довольно фокусов, которые ему не по зубам. Если Вы ещё не поняли, я очень, очень могущественна. По мне, так он просто сущий ребёнок.
- Понятно. Но Вы всё же упомянули, что в ночь, когда убили Тонеуса что-то пошло не так?
- Вышло совсем не то, что мне было нужно. Он был бы мне куда полезнее Зеллы. И не случись того, что случилось, ни Вас, ни Ваших докучливых ищеек тут не было бы.
- Тогда зачем было так зверски его убивать?
- Говорю же, я не убивала ни его, ни его жену. Видите ли, это стало непредвиденным обстоятельством. Порой, когда мой дра’горгос проделывает дырочку между Вашим миром и моим, из пространства между мирами вылезают ужасные твари.
- Демоны, - Клиа вспомнила Седжа.
- Ну, полагаю, можно и так назвать. Так вот, они могут доставить немало хлопот, путаясь у вас под ногами, что и вышло той ночью. Это и в самом деле слегка всё усложнило, ну, или, так мне казалось, пока я не начала своё знакомство с вами, милочка. В самом деле, Вы стократ лучше того, о чём я только могла мечтать.
Клиа пронзил мерзостный холодок.
- Что Вы хотите этим сказать?
Разат расплылась в широкой улыбке.
- Вот это, должно быть, всё объяснит.
Она взмахнула рукой, рисуя в воздухе новый знак.
И Клиа в ужасе увидела, как дра’горгос снова обращается чёрной дымкой и струится в сторону Зеллы. Женщина завопила в ужасе, попыталась вскочить и бежать, но запуталась в своих юбках. Дра’горгос вмиг очутился с ней рядом и, как только она завопила снова, устремился внутрь через её рот и ноздри. Зелла заморгала, потом грациозно встала на ноги и сделала Клиа реверанс.
- Ваше высочество, надеюсь, я не слишком потревожила Вас.
Лучась улыбкой, Разат посмотрела на Зеллу.
- Ну, разве она не прекрасна, Клиа? Идеальная марионетка!
Не веря своим глазам, Клиа покачала головой.
- Она выглядит настолько…. самой собой.