Этот сон… Он был таким реальным. Алексей всё ещё чувствовал тяжесть арбалета в руках, слышал грохот пушек, ощущал запах дыма и пороха. И самое удивительное — он словно знал, что делать. Словно был рождён для битвы.
Он взглянул на прикроватный столик, где лежала найденная монета. В лунном свете, проникавшем через неплотно задёрнутые шторы, она тускло поблёскивала.
«Совпадение, — подумал Алексей. — Просто начитался на ночь про осаду, вот и приснилось».
Но где-то глубоко внутри он знал, что это не совсем так. Что-то происходило. Что-то загадочное. И монета была как-то с этим связана.
Следующие несколько дней Алексей был полностью погружён в подготовку к приезду комиссии. Он перепроверял отчёты, организовывал инвентаризацию, проводил совещания с сотрудниками своего отдела. Домой приходил поздно, падая в постель без сил.
Но каждую ночь ему снились сны о средневековом Пскове. Иногда это были битвы на стенах, иногда — мирные сцены внутри города. Он видел, как жители готовятся к осаде, запасая продовольствие и воду. Видел воеводу Шуйского, проводящего военный совет. Видел женщин, пекущих хлеб для защитников, и детей, играющих в какую-то непонятную игру с деревянными палочками.
И с каждым сном он всё больше привыкал к этому миру, всё лучше понимал его законы и обычаи. Иногда ему казалось, что настоящая жизнь — там, а здесь, в двадцать первом веке, он просто видит затянувшийся сон.
В пятницу, за два дня до приезда комиссии, произошло сразу несколько загадочных событий.
Сначала, придя на работу, Алексей обнаружил, что его компьютер не включается. Вызванный системный администратор долго возился с машиной, но так и не смог определить причину неисправности.
— Жёсткий диск цел, память в порядке, процессор работает, — разводил руками админ. — Но система не грузится. Такое ощущение, что её кто-то целенаправленно стёр.
— А данные? Мои файлы? — встревожился Алексей.
— Вроде на месте, но гарантировать не могу. Придётся переустанавливать операционку.
Следующим сюрпризом стал звонок от Петрова. В его цехе внезапно отключилось всё электричество, хотя в остальных помещениях завода с электроснабжением было всё в порядке.
— Представляешь, Александрыч, — жаловался Петров, — электрики говорят, что все провода целые, предохранители на месте, но ток не идёт! Как сквозь землю проваливается!
А после обеда Алексея вызвал к себе директор.
— Новиков, у нас проблема, — без предисловий начал Ливанов. — Московская комиссия перенесла приезд. Они будут здесь не в понедельник, а завтра.
— Завтра? — Алексей почувствовал, как внутри всё оборвалось. — Но мы не успеем подготовиться! У меня компьютер сломался, данные могут быть потеряны!
— Знаю, — мрачно кивнул директор. — Похоже, кто-то наверху очень хочет застать нас врасплох. И знаешь, что самое паршивое? Я только что узнал, что комиссию возглавит Кривоносов.
— Кто? — не понял Алексей.
— Виктор Кривоносов, новый заместитель генерального по оптимизации. Молодой хищник, выпускник Гарварда. Говорят, там, где он проходит, половина сотрудников оказывается на улице. Его прозвали «Мясником».
Алексей почувствовал, как по спине пробежал холодок. Ситуация становилась всё хуже.
— Что нам делать? — спросил он.
— То же, что делали псковичи в 1581 году, — неожиданно ответил Ливанов. — Держать оборону и не сдаваться.
Алексей вздрогнул, услышав эту историческую параллель.
— Вы… интересуетесь историей? — осторожно спросил он.
— В молодости увлекался, — кивнул директор. — А что?
— Ничего, просто совпадение, — пожал плечами Алексей. — Я тоже недавно читал про осаду Пскова.
— Хорошая аналогия для нашей ситуации, не правда ли? — усмехнулся Ливанов. — Тоже своего рода осада. Только вместо пушек у них Excel-таблицы, а вместо пик — параграфы корпоративного устава. Ладно, иди готовься. Завтра нас ждёт тяжёлый день.
Выйдя из кабинета директора, Алексей решил спуститься на склад. Нужно было проверить некоторые данные, а поскольку его компьютер не работал, придётся пользоваться бумажными архивами.
На складе царила необычная суета. Рабочие таскали какие-то ящики, а в центре всего этого движения стоял Михалыч, раздававший указания.