Но ничего не произошло. Под ногами его заскрипел песок, когда он коснулся стены рядом с отверстием, проделанным Теро. Ничего!
Он обернулся к своим.
- Не понимаю. Это же случилось здесь.
Теро подошёл к нему.
- Интересно. Значит, этот мост этот тут не всегда.
- Хочешь сказать, я просто оказался в нужное время и в нужном месте?
- Похоже на то.
Алек снова потрогал стенку, на удивление, даже расстроившись, потом обернулся к Серегилу и Микаму с….
- А где Мика?
- Да тут он, - сказал Микам, махнув рукой на коридор слева от себя. И тут же нахмурился. – По крайней мере был… только что. Мика, дружище, ты где?
Остальные подключились к нему, но мальчугана и след простыл.
Микам с Серегилом сорвались с места, на бегу крича имя Мики.
- О нет, - ахнул Алек, закинув за спину колчан и лук, и вместе с Теро кинувшись обратно по коридору.
- Нет, нет, нет…, - Теро быстро сунул руку в карман и выхватил из него тряпицу с пятнышком засохшей крови на ней. – Прошу, Светоносный, только не это…
Зажав её в ладони, он быстро прошептал заклинание, и вдруг споткнулся, уцепился рукой за стену.
- Алек… я... я его не вижу. Он исчез!
- То есть? Исчез так же, как я тогда?
Теро кивнул, бледный и полный ужаса.
- Полагаю, что да.
Алек кинулся к повороту, где только что скрылись его друзья, и судорожно сглотнул. Тот конец коридора, куда ушёл Серегил, исчез… Точнее, из него теперь открывался вид на какой-то блёклый пейзаж. Он увидел поодаль отару овец. Края портала – если это был он - были смутными и неровными, словно кромка прозрачной, обтрёпанной ветром занавески прикрыла камень, смешав его с тусклой синевой небес и травой.
Сзади подбежал маг.
- Что такое? Серегил нашёл его?
- Теро, ты что, не видишь?
- Не вижу – что?
Было ясно, что маг ничего не видит, хоть и смотрит прямо туда.
- Не волнуйся, я разыщу его. А ты присмотри тут за Серегилом.
Алек стиснул рукоять меча и рванул к порталу.
- Что ты делаешь? – крикнул ему вслед Теро.
Пейзаж начал блекнуть, призрачные края стали сужаться. Добежав до него, Алек инстинктивно пригнул голову и нырнул внутрь.
Глава 19.
Пропавшие
ОБНЯВ здоровой рукой коленки, и не решаясь пошевельнуться, Мика сидел на пожухлой бурой траве. Он же вовсе не собирался никуда уходить! Вот только что стоял рядом с Мастером Микамом, а уже в следующее мгновение очутился тут, в незнакомом месте и совершенно один. Он был достаточно смышлён, чтобы сообразить, что это, должно быть, и есть то самое место, куда попал Алек, когда исчез.
И Алек же сумел выбраться обратно.
За эту мысль Мика и ухватился, медленно оглядываясь вокруг. Неподалёку паслись овцы, и он увидел пару мальчишек на том конце отары. Его они пока что не заметили, так что Мика поднялся на дрожащих ногах и поспешил поскорее убраться, пока никто не натравил на него собак. Серегил, конечно, обучил и его собачьему заклинанию, но у Алека оно не сработало, а Мика и думать не хотел о том, что будет, если оно и теперь не сработает, когда понадобится. Даже если бы не его сломанная рука, с ними ему не сладить.
Он всё оглядывался через плечо, чтобы убедиться, что его не видят. К счастью, дорога, которую он выбрал, пошла с холма, и вскорости он счастливо скрылся у них из виду. Он ещё долго спускался с холмов, пока не увидел речку и тот город, который описывал Алек, ну, или здорово похожий на тот. Он был огорожен чем-то вроде стены, и башня стояла в центре. После того, что приключилось с Алеком, идти туда было рискованно, и значит, ему не оставалось ничего иного, кроме как пойти по реке мимо него. Именно так сделал Алек, чтобы вернуться назад в их измерение, и иного выхода Мика не знал. Он лишь надеялся, что город этот - тот самый.
Склон горы был каменистым, неровным, изрезанным небольшими канавками. Его сломанную руку дёргало от тряской ходьбы по эдакой целине.
Трава была жухлой, небо затянуто облаками – всё так, как и описывал Алек. Пока Мика добрался до речной тропинки, он жутко устал, проголодался и страшно хотел пить. До города всё ещё было далеко, и хоть дорога, что пролегала вдоль берега, была ровной, он чувствовал себя так, словно карабкается на крутой холм. Передвигать ноги становилось всё тяжелее. Он упал, вскрикнув от боли, когда ударил руку в перевязи. Чуть погодя ему, хоть и через силу, но всё же удалось подняться и пройти ещё немного, но потом он опять упал. У него подвело живот, язык во рту пересох, и на каждую попытку подняться всё тело отзывалось лишь болью. Сколько раз прежде он жаловался матушке, что умирает с голоду, когда ему просто хотелось конфетку? Так может, вот как на самом деле это бывает?