- Ну, и что же это всё означает? Он не предъявил прав на этот череп.
- Не знаю. Кто-то из призраков общается с живыми, другие нет.
- Этот в прошлый раз болтал мне в самое ухо, так что, думаю, он пытался что-то донести до меня.
- Ах, да. Эта его ‘Nölienai talía’….
Неожиданный громкий вопль эхом пронёсся по склепу, обдав их лица внезапным порывом ветра.
- Aura Elustri málreil! - вскрикнул Алек.
Ветер стих, и в наступившей тиши послышалось едва различимое бормотание, а затем слова: Nölienai talía…
Световой шар Теро внезапно погас, и они очутились в кромешной тьме.
- Теро? – позвал шёпотом Алек.
- Это ещё что за дела.
Теро тут же зажёг новый и увидел Алека с огромными глазами и всего на нервах.
- Может, нам лучше отсюда убраться?
Теро помотал головой.
- Я не чувствую здесь ничего плохого.
- А как же заклятье на черепе?
- Сначала печать.
Они вдвоём перебрали все до единого обломки, валявшиеся на полу у подножья стены, но не нашли ни следа золотой печати или её драгоценного камня.
- Должно быть, её прикарманил какой-нибудь из рабочих, - сказал Алек.
- Весьма похоже на то, - Теро вздохнул. – Конечно, всё не могло оказаться так просто. Напомни-ка, что там сказано на табличке, охраняющей этот склеп.
- «Здесь обитает скорбь». Это всё.
- Я вот думаю, а не связаны ли как-то та табличка и наша печать? Если так, то когда сковырнули таблицу, это могло вызвать обрушение скалы. Могу лишь вообразить, что была какая-то очень сложная магия, которую наложили для охраны самой нижней пещеры. Магия, которая с годами вполне могла ослабеть.
- Ну, хорошо. Значит, кто-то, похоже, стащил камушек после того, как рухнула стена. Допустим, рабочий, которого послали расчищать завал, что скажешь?
- Да, весьма похоже.
- Значит, нам надо его отыскать и возвратить эту штуку обратно. Ну, а что тогда с черепушкой?
- И правда, что?
Теро возвратился к черепу и ненадолго склонился над ним.
Нет. Ничего. Никаких заметных флюидов.
Он подержал над черепом руку. И опять-таки - ничего.
- Чтобы хоть что-то в нём увидеть, если такое вообще возможно, мне нужно дотронуться до кости. А значит, потребуется счистить с него этот камень, которым он зарос.
- А если через глазницы? – спросил Алек.
- О, хорошее предложение.
Теро коснулся хрупких сталактитов, затянувших тонкой корочкой левый глаз черепа, и те с лёгким хрустом отвалились. Сунув внутрь один палец, он постарался нащупать голую кость и нашёл её в самой глубине впадины….
Высокий, очень красивый ауренфейе с каскадом тёмно-каштановых волос стоял рядом с прекрасной темноволосой женщиной. Оба были нагими. Они только что предавались торопливой любви прямо здесь, на полу, посреди перешёптываний древних духов, превративших это место в своё пристанище. На женщине был лишь какой-то знакомый с виду золотой браслет-обруч, и она, сняв его с руки, отдала ему. Он прижал его к своим губам, и по щеке его покатилась слезинка…
- Теро! Теро, с тобой всё в порядке? Ну же, скажи что-нибудь!
Маг медленно открыл глаза и обнаружил, что сидит на неровном полу возле колонны, и Алек вцепился ему в плечи.
- Что случилось?
- Ты отрубился.
- Как скоро после того, как коснулся черепа?
- Примерно через полсекунды.
- Интересно. Мне только что было более отчётливое видение. Думаю, я видел нашего призрака и женщину с ним.
Теро рассказал Алеку то, что ему явилось.
- Этот золотой браслет, что был на ней… по-моему, тот самый, который показывала нам Леди Зелла в доме Губернатора. Я должен ещё раз на него взглянуть, посмотрим, не осталось ли там каких-то следов, подсказывающих, что это за женщина. Брюнетка, как и та, которую ты описывал. Позволь-ка?
Алек кивнул.
Теро прощупал его сознание и увидел ту самую женщину, которая только что являлась ему в видении. Только в сознании Алека на ней было красное платье.
- Да, это была она.
Алек нахмурился.
- Так некромантша была возлюбленной ауренфейе?
- Всё было очень похоже на то, но видение было слишком коротким.
- И что же это тебе даёт? Я хочу сказать, значит ли это, что она и помогла ему заточить её там?
- Скорее, это он обманул её.
- Так это не объясняет того, кто же тогда наложил печать с той стороны.
- Нет, не объясняет.
Теро поднялся и снова приблизился к черепу и, коснувшись его глазницы, закрыл глаза…
Он смотрел ей в глаза. В глубокие синие глаза, цвета летнего неба. Она была совершенно очевидно тирфейе, но взглянув на него, произнесла по-ауренфески: