— Так давайте Егору Поликарповичу позвоним, он же сыщик, в миг найдет, — предложил денщик.
— Дубина ты стоеросовая, Захар. Нельзя, мало ли что она с ней может сделать, если я ослушаюсь! — вспылил Митя. — Открывай камеру, да по-шустрее.
— Да как же это, вы же слово Елене Александровне давали, да и на меня она рассчитывает. Не губите себя и меня заодно, господин маг, — взмолился денщик
— Было бы перед кем выслуживаться, — Митя скривился. — Сразу чуял, что с этой женщиной что-то неладно. Жаль раньше отчет наверх не отправил, может всего этого бы не случилось. Открывай быстро, это приказ.
Захар засопел, достал из кармана связку ключей и принялся перебирать, как бы ища нужный.
— Ну, чего копаешься? У тебя там ключей пяток, а ты возишься, словно их сотня.
— Я просто думаю, неладное вы задумали, господин маг.
— Тебе думать не положено. Исполняй, — рыкнул Митя.
Захар, хмурясь, отпер камеру, и маг поспешно шагнул через порог, покидая зачарованную клетку. Он приготовился ощутить возвращение магических сил, но ничего не изменилось. Та же пустота осталась внутри, словно нечто важное вырвали с корнем. Митя нахмурился, прикидывая, у всех ли заключённых такие ощущения после заколдованной камеры? И если да, то когда же силы вернутся? Впрочем, размышлять над этим не было времени. Позабыв про цилиндр и перчатки, оставленные в кабинете, маг поспешил в приемную. Денщик, спотыкаясь, побежал за ним.
— Господин маг, господин маг! — окрикнул он Митю. Тот нервно обернулся, злясь, что его отвлекают так не вовремя. — Господин маг, вы меня хоть по лицу ударьте, а?
— Зачем еще? — не понял Митя.
— Ну как зачем, будет ясно, что я вас не пускал, но вы вырвались. Бейте, не стесняйтесь, и не такое терпел, — денщик зажмурился, подставляя под удар скулу.
Маг на миг замер в раздумьях.
— Да чтоб тебя, выдумщика, — пробормотал он и неловко стукнул левой аккурат в челюсть. Захаруэтого хватило. Охнув, он раскинул руки да завалился на спину. Маг же, более не отвлекаясь на ерунду, выскочил из департамента на темную улицу.
Он мчался мимо горящих фонарей и спящих окон. Не обращал внимания на пронзительны клаксоны и ругань извозчиков. Все его мысли занимала теперь Ульяна Семёновна. Митя до одури боялся как бы сумасшедшая, а по-другому и не скажешь, Елена Александровна не сотворила чего с несчастной девушкой.
— Зачем я только рассказал Лебедевой о своих чувствах к Ульяне, — шептал на ходу маг, походя на безумца, — зачем подверг ее опасности! Но к чему она понадобилась волшебнице? Чего я не знаю о Елене Александровне?
Вопросов имелось куда больше, чем ответов. И маг готов был волком выть и на стены кидаться, лишь бы понять, уразуметь, для чего Лебедева затеяла эту странную игру. Для чего подставила его в убийстве, но после заставила выйти из камеры? К чему весь этот фарс, эта арлекинщина? Митя не был знаком ни с ней, ни с ее покойным мужем, значит едва ли он перешел ей дорогу. Но что если ее что-то связывало с Игнатом Исааковичем?
От такой мысли Митя аж встал как вкопанный, и на него тут же налетел военный с щегольски закрученными усами и при мундире.
— Коль пьян, так иди домой, а не путайся под ногами! — прикрикнул он на Митю и тут же закашлялся, поспешно прикрыв рот кулаком. Маг не успел даже извиниться, как военный, ускорив шаг, обогнал его и торопливо исчез в парадной ближнего дома.
Митя же, перебежав дорогу, устремился к кирпичному зданию с башенкой. Тому самому, где ранее жил наставник, затем квартировался Лазин, и вот теперь обосновалась Лебедева.
Завидев Митю, консьержка, прикорнувшая в своём углу, встрепенулась и кинулась ему навстречу:
— Стойте, стойте, куда вы?
— К госпоже Лебедевой, — отозвался Митя, поднимаясь по лестнице.
— Так нету ее дома то, а без хозяйки идти нельзя, — напустилась женщина, кутаясь в шаль.
Маг обернулся, сбежал по ступеням и, нависнув над худосочной особой, процедил:
— А мне без разницы, есть она там по-вашему или нет, ключ, живо! Или вы меня не узнаете?
— Узнаю, господин маг, но ключ не дам! –пискнула тетка, сжимаясь, словно в предчувствии удара. — Хоть убейте, не дам. Не положено!
— Дура! Сам возьму, — огрызнулся Митя и, оттолкнув консьержку в сторону, кинулся к шкафчику с ключами.
— Убивают, люди добрые, — заорала вдруг тетка в голос. — Помогите!!!
Чертыхнувшись, маг поскорее вырвал ключ с крючка и, не обращая внимания на дурную бабу и на хлопанье дверей, из-за которых выглядывали перепуганные жильцы, кинулся наверх.