Тот, кто учинил расправу над ломбардчиком, знал как обойти магию зеркал. Перед взглядом Мити мутным молоком болталась тряпица. Видимо душегуб обернул осколок, чтобы не порезаться самому и скрыть личность, на случай призыва мага. Все, что Мите удалось увидеть, так это тот самый животный ужас в глазах хозяина лавки, когда осколок, взметнувшись, вошел ему в шею.
В обычный мир Митя выбрался с трудом. Ноги дрожали, в ушах звенело. Он видел, что губы Егора двигаются, но не слышал слов.
Вяло махнув рукой, он сел прямо на пол и, прислонившись к косяку, прикрыл глаза. Да уж, толку от его магии вышло на полушку, а затрат на целый рубль. Единственное что он усвоил, что убийца не случайный грабитель, он что-то искал, выпытывал у хозяина, и отчего то оберегался зеркальщиков.
- На, попей, – Егор силком сунул магу в руки стакан с водой, и Митя в пару глотков осушил его.
- Еще, - попросил он.
Новый стакан явился тут же, но только после третьего маг почувствовал силы подняться.
- Вызови-ка мне, Егор, паровик или извозчика. В Контору поеду послушать, вдруг что на записи есть, – попросил Митя.
- Может лучше домой или порталом? – засомневался Егор.
- Наколдовался покамест, хватит, а домой не хочу, Лукерья Ильинична тут же в болезные запишет. Оправдывайся после. Так что разыщи мне машину, и я поеду.
Через пять минут Митя уже сидел в паровике и мчался по городским улицам в департамент. Записное зеркальце лежало в кармане, но маг практически был уверен, что ничего путного с него не услышит. Что ж, он, как минимум, попытается. А прочее не важно.
Умаявшись после похода в зазеркалье, Митя задремал и сам не заметил, как машина прибыла к департаменту. Выходить откровенно не хотелось, он даже малодушно подумал, а не уехать ли домой, но вспомнил, что Стешка вновь весь день принимает посетителей одна, и нехотя покинул машину.
К счастью, в конторе жалобщиков уже не было. Митя не спеша пошел к себе, как вдруг услышал из-за двери Стешкиного кабинета до неприязни знакомый голос:
- То есть вы не можете подтвердить или опровергнуть тот факт, что в городе, возможно, действует некая магическая банда?
- Я вам в сотый раз повторяю, – голос ведьмы холодил как лед, – ничего подобного я не слышала. А ежели вам больше заняться нечем, так подите изводить людей в другое место.
Митя, стукнув костяшками по косяку, отворил дверь. Да, он не перепутал. Перед Стешкой, развалившись на стуле, сидел давешний писака. Кепку он не соизволил снять даже в помещении перед дамой, зато что-то быстро писал в своём блокноте.
- День добрый, Степанида Максимовна. У вас посетитель? – стараясь чтобы голос звучал ровно, спросил Митя.
- Да, Дмитрий Тихонович, но господин Собакин уже уходит. Так ведь, Геннадий Александрович?
- Еще только один вопрос и исчезаю, - заверил репортер, после чего обернулся к магу и щурясь спросил. – Как как высчитаете, господин Демидов, возможно ли, что бы Зеркальные маги скрывали одного из своих, творящего злодеяния в Крещенске?
- Этого нет и быть не может, – отрезал Митя. - А теперь прошу вас удалится, у нас совещание.
Собакин не стал спорить, легко вскочил, поправил кепку и буркнув под нос:
- Моё почтение, – широким шагом направился к выходу.
Митя проводил его взглядом до дверей и, только после того как убедился, что журналист ушел, вернулся в кабинет Стешки и, присев на освободившийся стул, вздохнул.
- Тяжелый день? – поняла его ведьма и, не дожидаясь ответа, встала, чтобы заварить чай.
- Бывало и лучше, – признался Митя, стягивая с рук перчатки. – Вымотался я страшно, в зазеркалье ходил, дважды, да все в пустую.
- Ты шибко бы не усердствовал, – Стешка добавила в чай трав из холщового мешочка, и по комнате поплыло горьковатое благоухание осени. – А то сляжешь, оставишь меня одну. Как я с целым городом управлюсь?
- Ну ты теперь не одинока, – улыбнулся маг. – У нас есть Елена Александровна, она, к слову, специалист по артефактам, говорит завтра их ревизию проводить станет. Ты не в курсе, что у нас с ними?
- Не шибко, – призналась Стешка, пододвигая пышущий жаром стакан к магу, - Марсель Маратович принимал место после Игната, вроде ходил считал что-то, должен был в докладе тебе передать, ты проверял?
Митя попытался припомнить, но вместо этого лишь почуял как начинается мигрень.
- Не помню, – поморщился он. - Сейчас в кабинет приду, погляжу что к чему, а то так-то в невыгодном свете перед новым коллегой не хочется выставляться.
- Ой было б перед кем, – скривилась Стешка. – вот не зря я учуяла ее гнилой аромат. Какая сама такой и запах.